Al árbitro somalí Omar Artan se le negó la entrada a Estados Unidos tras ser seleccionado para arbitrar en la Copa Mundial.
El Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP) confirmó el lunes que a un ciudadano somalí que tenía previsto arbitrar en la Copa Mundial se le negó la entrada tras llegar al Aeropuerto Internacional de Miami procedente de Estambul el sábado. El comunicado del CBP no mencionó el nombre de la persona, pero la FIFA confirmó posteriormente que se trataba de Artan, el único árbitro somalí de la Copa Mundial.
"Durante el proceso de entrada, el viajero fue sometido a una inspección adicional, un procedimiento rutinario del CBP cuando los agentes necesitan verificar información o determinar la admisibilidad", indicó el CBP en su comunicado. "Tras la inspección, se determinó que el viajero, árbitro de la Copa Mundial de la FIFA, era inadmisible debido a problemas de verificación de antecedentes y se le negó la entrada".
El CBP señaló que todos los viajeros que solicitan la entrada a Estados Unidos, incluidos atletas, entrenadores y personal, están sujetos a inspección y verificación de antecedentes.
"Las decisiones sobre la admisibilidad se toman caso por caso, utilizando la información disponible de las fuerzas del orden, la seguridad nacional y la inmigración al momento de la inspección", indicó el comunicado de la CBP. "Los oficiales de la CBP tienen la autoridad para interrogar a los viajeros, realizar inspecciones y determinar la admisibilidad de conformidad con la ley estadounidense".
Somalia figura en la lista de países con prohibición de inmigración de Estados Unidos, aunque se pueden hacer excepciones.
"A pesar de las circunstancias, me siento optimista y estoy concentrado en los próximos desafíos de mi carrera como árbitro", declaró Artan en el comunicado del lunes. "Quisiera agradecer a la FIFA y a la federación africana por todo su apoyo y prometo mantener mi nivel arbitral mientras me concentro en el futuro. Agradezco a la familia del fútbol sus mensajes y les deseo a mis colegas el mayor de los éxitos durante la Copa Mundial. Espero volver a unirme a ellos en futuras competiciones".
La FIFA declaró anteriormente: "La FIFA no participa en los procesos de inmigración del país anfitrión, incluyendo la adjudicación de visas, y las autoridades le han informado que el estatus del Sr. Artan no se modificará por el momento".
"En consonancia con eventos anteriores de la FIFA, el gobierno anfitrión es quien, en última instancia, determina quién recibe una visa y quién es admitido en su país".
La Copa Mundial representa un desafío para la administración del presidente Donald Trump, que priorizó la aplicación estricta de las leyes de inmigración.
Los aspectos más visibles de las medidas antiinmigratorias de Trump, incluyendo arrestos de alto perfil en ciudades como Chicago y Minneapolis, se atenuaron en gran medida. La administración buscó adoptar una postura acogedora hacia los visitantes de la Copa Mundial, suspendiendo, por ejemplo, el requisito de que quienes viajan desde países clasificados para el torneo y compraron boletos paguen hasta $15,000 en fianzas para ingresar a Estados Unidos.
Sin embargo, la Casa Blanca aún considera opciones de línea dura para castigar a quienes considera opositores. El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, amenazó con detener el procesamiento de aduanas en los aeropuertos que dan servicio a ciudades cuyos gobiernos locales se resisten a las políticas migratorias de Trump. Los intensos enfrentamientos en un centro de inmigración de New Jersey, a unos 16 kilómetros de donde se celebrará la final del Mundial, recuerdan los retos a los que se enfrenta la Casa Blanca.
En declaraciones a ESPN el viernes, Andrew Giuliani, director ejecutivo del Grupo de Trabajo de la Casa Blanca para el Mundial, afirmó que "si se encuentran en el país legalmente, no tienen de qué preocuparse".
"Queremos que la gente pueda venir y disfrutar del Mundial, al tiempo que garantizamos la seguridad del país", añadió.