Demos un vistazo a lo que sucedía en el mundo del deporte y la cultura pop la última vez que los New York Knicks llegaron a las Finales de la NBA.
Es hora de celebrar como si fuera 1999, porque los New York Knicks han avanzado a las Finales de la NBA.
Nueva York barrió a los Cleveland Cavaliers el lunes, derrotándolos por 130-93 en el Juego 4 de las Finales de la Conferencia Este.
Esta será la primera aparición de los Knicks en las Finales de la NBA desde 1999, cuando perdieron ante los San Antonio Spurs en cinco partidos. Es su novena aparición en las Finales en total, cifra que los empata con los Philadelphia 76ers en el cuarto lugar con más presencias en la historia de la NBA, según ESPN Research.
Ha sido una espera muy larga para los Knicks. Nueva York ganó solo una serie de playoffs entre su derrota ante los Indiana Pacers en las Finales de Conferencia del año 2000 y su avance a la segunda ronda en 2023. Los Knicks ostentaban la duodécima sequía de Finales más larga entre las franquicias activas. Ahora, la franquicia compite por su primer campeonato en 53 años.
Muchas cosas han cambiado desde la última vez que los Knicks estuvieron en las Finales. Aquí echamos un vistazo retrospectivo a lo que sucedía en el mundo del deporte y la cultura pop en aquel entonces.
LeBron realiza su primera volcada
Antes de conquistar cuatro campeonatos de la NBA y convertirse en el máximo anotador histórico de la liga, LeBron James tuvo que superar un obstáculo: realizar una clavada.
Por aquel entonces, siendo alumno de octavo grado, James disputaba un partido entre profesores y estudiantes en la escuela secundaria Riedinger, en Akron, Ohio.
“Tuve una oportunidad de contraataque, y esa fue la primera vez en mi vida que siquiera lo intenté. Me dije: "Voy por ello"”, rememoró James en 2011. “Fue un momento increíble para mí cuando me di cuenta de que podía hacer mates”.
Veintiséis años después, James realizó 97 clavadas en su 23ra. temporada en la NBA, su cifra más alta desde la campaña 2017-18 (120).
Otro Brunson se pone el uniforme de Nueva York
¿El denominador común entre la anterior participación de los Knicks en las Finales y la actual? Un Brunson en la cancha.
Rick Brunson disputó su primera temporada con Nueva York en 1998-99, participando en 17 partidos de la temporada regular y nueve de los playoffs. Jugó en un solo partido de las Finales durante esa postemporada y no registró ninguna estadística.
Sin embargo, su experiencia ha demostrado ser valiosa más de 20 años después. Brunson forma parte del cuerpo técnico de los Knicks, mientras que su hijo, Jalen, lidera al equipo en la cancha. Es una especie de ‘déjà vu’ para la familia Brunson, con Nueva York compitiendo una vez más por un título.
Star Wars domina la taquilla
Después de que su trilogía original cautivara al público, la primera precuela de Star Wars se estrenó el 19 de mayo de 1999: "Star Wars: Episodio I - La amenaza fantasma". La película fue un éxito de taquilla.
Debutó con 64 millones de dólares en su primer fin de semana y recaudó más de un millón de dólares en el mercado nacional durante 61 días consecutivos, la cuarta mejor marca de la historia para cualquier película, según IMDB. Además, recaudó 924 millones de dólares a nivel mundial en 1999, la cifra más alta para cualquier película de ese año y más de 200 millones de dólares por encima del segundo puesto.
La preocupación por el Y2K se apodera del mundo
Mientras Knicks y Spurs se enfrentaban en las Finales, el mundo se preparaba para el posible error informático del efecto 2000 (Y2K).
La situación crítica giraba en torno a un supuesto fallo de software. El temor residía en que las computadoras estaban programadas para interpretar años como el "99" como 1999; por consiguiente, cuando el calendario cambiara al año 2000, no estaba claro si la computadora lo reconocería como 1900 o como 2000. Si los sistemas informáticos resultaban afectados por este error, entre los problemas que podrían surgir se contaban los cortes de electricidad, el cierre de bancos y las incidencias en el transporte.
El 14 de diciembre de 1999, la administración de Bill Clinton reveló que "el 99.9 por ciento de los sistemas informáticos gubernamentales de misión crítica cumplen con los requisitos del efecto 2000"; y, una vez que el reloj marcó el inicio del nuevo siglo, la mayoría de las computadoras permanecieron intactas, disipando así los temores relacionados con el Y2K.
Las Houston Comets ganan su tercer campeonato consecutivo
Las Houston Comets ganaron el tercero de sus cuatro campeonatos consecutivos, consolidándose como la primera dinastía de la WNBA, en 1999. Houston registró un balance de 26-6 en la temporada regular antes de derrotar a las Los Angeles Sparks para llegar a las Finales.
Posteriormente, las Comets vencieron a las New York Liberty por 2-1 para alzarse con el título. Cynthia Cooper lideró a Houston con un promedio de 20.3 puntos y 6.8 asistencias por partido en los playoffs, mientras que Sheryl Swoopes aportó 14.7 puntos.
Jennifer Lopez consigue su primer tema número 1
La búsqueda del campeonato por parte de los Knicks coincidió con el primer éxito número 1 de Jennifer Lopez, quien nació y se crio en el Bronx. La estrella del pop lanzó "If You Had My Love" el 4 de mayo de 1999, y el tema debutó en el puesto número 81 de la lista Billboard Hot 100.
Sin embargo, la canción se disparó hasta el número 1 el 12 de junio, posición que mantuvo durante cinco semanas. Fue el primero de cuatro éxitos número 1 para Lopez y permaneció 31 semanas en la lista Billboard Hot 100, lo que constituye su permanencia más larga en la lista con una sola canción.
Otros temas presentes en la lista durante las Finales de la NBA de 1999 incluían "Livin' la Vida Loca" de Ricky Martin en el número 2, "No Scrubs" de TLC en el número 3 y "¿Where My Girls At?" de 702 en el número 4.
Napster cambia la escena musical para siempre
Hablando de música: el 1 de junio de 1999, se lanzó Napster, cambiando repentinamente los hábitos de escucha musical de millones de personas. Napster permitía a los usuarios compartir archivos de música entre sí desde sus computadoras personales.
En menos de un año, 20 millones de personas descargaron el programa, con más de 4 millones de canciones en circulación, según un estudio empresarial de Harvard. Napster cerró sus puertas en 2001 debido a una decisión de un tribunal federal, pero sentó las bases para una nueva ola de transmisión de música en ‘streaming’.
John Elway se retira en la cima
El mariscal de campo, miembro del Salón de la Fama, concluyó su última temporada en la NFL de una manera digna de cuento de hadas. Elway condujo a los Denver Broncos a dos Super Bowls consecutivos; el segundo de ellos tuvo lugar en enero de 1999.
Elway lanzó para 336 yardas y un touchdown, y anotó otra vez mediante una carrera, para guiar a Denver hacia una victoria de 34-19 sobre los Atlanta Falcons en el Super Bowl XXXIII. Obtuvo el galardón de Jugador Más Valioso (MVP) del Super Bowl a los 38 años, convirtiéndose en el jugador de mayor edad en lograrlo hasta que Tom Brady (42) lo superó en 2019.
Debuta un trío de exitosas series de televisión
Tres series que dominaron la década de los 2000 —y más allá— se estrenaron en 1999.
En primer lugar, llegó ‘Los Sopranos’, que se estrenó el 10 de enero en HBO. Tres semanas después, ‘Family Guy’ salió al aire tras el Super Bowl XXXIII. El 1 de mayo, debutó otra icónica serie de animación: ‘Bob Esponja’.
Cada una de estas series cautivó a audiencias específicas a lo largo del primer cuarto del siglo XXI. ‘Family Guy’ y ‘Bob Esponja’ continúan produciendo nuevos episodios. ‘Los Soprano’ concluyó en 2007 y es considerada una de las mejores series de televisión de todos los tiempos.