Shohei Ohtani no requerirá cirugía para tratar la rodilla izquierda, el brazo derecho ni ninguna otra dolencia experimentada la temporada pasada, informaron los Dodgers.
LOS ÁNGELES -- Shohei Ohtani no requerirá cirugía para tratar su rodilla izquierda, su brazo derecho ni ninguna otra dolencia que haya experimentado durante la segunda mitad de la temporada pasada, informó el miércoles Andrew Friedman, presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers.
Los médicos simplemente le han recetado descanso. Se espera que su temporada 2027 no se vea afectada; cuando Ohtani comience su preparación para dicho año, lo hará entrenando como jugador de doble rol (lanzador y bateador).
"Espero plenamente que lance el próximo año", afirmó Friedman durante una conferencia de prensa al cierre de la temporada en el Dodger Stadium.
Sin embargo, aún está por determinarse cómo se llevará a cabo esto.
"Lo que él está haciendo no tiene precedentes", añadió Friedman. "Por lo tanto, para nosotros es algo inédito. No tenemos experiencias previas en las cuales apoyarnos; no podemos analizar situaciones similares para aprender de lo que salió bien o mal. Tenemos que descubrirlo juntos. Y no solo espero que lance; nos entusiasma que lo haga. La cuestión ahora es: ¿cómo lo logramos? ¿Cómo gestionamos una temporada larga para asegurarnos de que llegue en su mejor nivel para octubre? Es todo un desafío".
Para cuando llegó octubre, Ohtani no estaba rindiendo a su nivel habitual. Terminó la temporada regular con 11 imparables y 29 ponches en sus últimos 70 turnos al bate, y registró 4 hits en 22 turnos —sin extrabases— durante sus primeros siete partidos de postemporada.
Ohtani finalmente logró destacar con un jonrón en el cuarto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional —su primero desde el 18 de agosto—, pero ya era demasiado tarde para unos Dodgers que terminaron siendo barridos por los Milwaukee.
Al preguntársele si los Dodgers podrían haber gestionado de otra manera la condición de Ohtani como jugador de doble rol para colocarlo en una mejor posición de cara a octubre, Friedman respondió: "No conozco la respuesta a eso. Es una de esas situaciones en las que... las lesiones comenzaron a principios de julio. Hasta mediados de agosto, creo que seguía siendo, por consenso, el MVP".
Ohtani registró una marca de 8-2 con una efectividad de 1.79 en sus primeras 14 aperturas, ponchando a 95 bateadores y otorgando 26 bases por bolas en 85⅔ entradas. Sin embargo, los dolores persistentes en su rodilla izquierda y en el bíceps derecho le impidieron lanzar después del 3 de julio. Para el 18 de agosto, su línea ofensiva era de .294/.390/.558, con 30 jonrones y siete bases robadas.
No obstante, las molestias físicas comenzaron a afectar sus turnos al bate, lo que terminó por desajustar su mecánica. Ohtani no fue incluido en la lista de lesionados sino hasta después del Día del Trabajo (Labor Day), lo que le dejó apenas cinco partidos de la temporada regular para readaptarse al pitcheo de Grandes Ligas antes de la postemporada.
Tras la derrota de los Dodgers por 6-4 el 15 de octubre —partido que marcó el final de su temporada—, Ohtani comentó que "no estaba del todo satisfecho con cómo se desarrollaron las cosas en cuanto al pitcheo".
"Todavía no he logrado asimilar del todo lo que he aprendido a lo largo de esta temporada", añadió Ohtani a través de un intérprete. "Es algo que voy a replantear desde cero, en cuanto a tratamientos y programas de entrenamiento, para ver qué puedo idear de cara a la próxima temporada".
Ohtani intentaba completar su primera temporada a tiempo completo como jugador de doble rol en tres años; hacerlo a los 32 años resultó más difícil que a los 29. Friedman reconoció que las dificultades ofensivas de Ohtani "ciertamente tuvieron un impacto" en la eliminación temprana de los Dodgers. Pero, en realidad, toda la ofensiva sufrió un bajón: en la postemporada registraron un OPS colectivo de .590 y, específicamente en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (NLCS), batearon de 27-4 con corredores en posición anotadora. Friedman anunció que no habrá cambios en el cuerpo técnico de Dave Roberts y señaló que todo sigue "como de costumbre" con el propietario Mark Walter, quien se encuentra bajo investigación federal por presuntas operaciones en beneficio propio que involucran miles de millones de dólares.
"Hablamos con Mark después de la derrota", comentó Friedman, "y, obviamente, estaba muy decepcionado. Pero su enfoque estaba centrado principalmente en: 'Muy bien, ¿qué podemos hacer? ¿Cuáles son nuestros planes?'".
La cúpula directiva de los Dodgers aún no ha definido exactamente qué hacer al respecto.
"Lo que está ocurriendo no tiene precedentes", afirmó Andrew Friedman. "Por lo tanto, para nosotros es una situación inédita. No tenemos ninguna experiencia previa en la cual apoyarnos; no podemos analizar cómo se resolvieron otros casos similares para aprender de lo positivo y lo negativo".