El entrenador aumentará su participación en la selección de jugadas ante los Chargers tras el flojo inicio ofensivo del equipo
ENGLEWOOD, Colorado — Con apenas nueve palabras pronunciadas el jueves, el entrenador de los Denver Broncos, Sean Payton, dio el paso más importante posible para intentar reactivar la ofensiva del equipo, que atraviesa dificultades.
"Haremos un cambio en la ofensiva; yo seré quien dicte las jugadas", declaró Payton tras el entrenamiento.
Ante una ofensiva que apenas ha logrado encontrar ritmo y que se sitúa en los últimos puestos de la liga en la mayoría de las estadísticas, Payton atribuyó la decisión a su "instinto".
Esto pone fin a la etapa de cuatro partidos de Davis Webb como responsable de dictar las jugadas ofensivas, un cambio que contrasta con el gran optimismo que Payton mostró durante la pretemporada, cuando inicialmente decidió delegar esa responsabilidad.
"Quiero decir esto primero —y se lo comenté a Davis el otro día—: llevo el tiempo suficiente en esto como para reconocer a un futuro entrenador principal, y él lo será", afirmó Payton. "Tiene todo lo necesario para triunfar; esas cualidades difíciles de encontrar, él las posee".
Payton comentó que se reunió con Webb, así como con los jugadores ofensivos y el cuerpo técnico, el lunes, antes de comenzar a preparar el partido del domingo contra Los Angeles Chargers. Según Payton, la actitud de Webb ha sido "fantástica" durante los preparativos de esta semana.
Esto implica que Payton ya había tomado la decisión antes de que, tras el entrenamiento del miércoles, se le preguntara si cuatro partidos constituían una muestra suficiente para determinar si él mismo sería una mejor opción para dictar las jugadas y superar los problemas de este inicio de temporada.
El miércoles, Payton había dicho: "Creo que debemos centrarnos más en los aspectos específicos y en los detalles de cada jugada, independientemente de quién las dicte. Considero que Davis es muy ágil, muy rápido mentalmente y entiende perfectamente lo que estamos haciendo". "Creo que la tarea más importante que tengo es evaluar realmente las razones. Creo que, colectivamente —después de un partido y tras una muestra de cuatro encuentros—, lo que vemos ciertamente no es un nivel de campeonato. ¿Con qué rapidez podemos corregir esos aspectos?"
Payton ha expresado reiteradamente su frustración por la falta de consistencia del equipo en el juego terrestre, así como por las dificultades en el primer down, situaciones que han dejado constantemente a la ofensiva en escenarios complicados de distancia para el siguiente intento.
Los Broncos (2-2) se sitúan en la parte baja de la clasificación de la liga en varios apartados: anotación (27.º puesto), yardas totales por partido (27.º), yardas terrestres por partido (29.º), yardas aéreas por partido (20.º), QBR (23.º) y EPA ofensivo (22.º, con -7.48). Solo seis equipos han registrado más series ofensivas de "tres y fuera"que los Broncos esta temporada; el 27,5 % de sus posesiones han terminado tras tres *downs* y un despeje.
El desempeño del mariscal de campo Bo Nix también ha sido motivo de preocupación. Nix ocupa el puesto 22 en QBR (46,1) y el 27 en promedio de yardas aéreas por intento (5,9), ya que la ausencia de jugadas de gran ganancia en la ofensiva se ha convertido en una tendencia constante a lo largo de estos cuatro partidos.
Los Broncos ocupan el puesto 29 de la liga en jugadas de 20 o más yardas y el 30 en jugadas explosivas, con un total de 16 (definidas como carreras de al menos 10 yardas y pases de al menos 20 yardas). El jueves, Payton manifestó su esperanza de que los cambios solucionaran algunos problemas y que dichas correcciones ayudaran a Nix.
"Bo es el resultado de muchas cosas; esa posición lo es", comentó Payton. "Ojalá eso sea una de las cosas que puedan suceder, pero creo que hay muchas otras cosas que deben ocurrir primero para permitirlo".
El jueves, Payton recordó cuando Jim Fassell, entonces entrenador de los Giants, le retiró la responsabilidad de diseñar las jugadas durante la temporada 2002. Señaló que fue contratado como entrenador principal de los New Orleans Saints en 2006.
"Fue duro, y (Webb) va a responder", dijo Payton. "... Al equipo le fue mejor [en 2002], así que, vaya, al final todo se trata del equipo".
El ala cerrada de los Broncos, Evan Engram, afirmó que la responsabilidad de aportar su granito de arena recae en todos.
"Nos centramos en el equipo y en ofrecer un mejor rendimiento en el campo", dijo Engram. "Todo es un esfuerzo conjunto... Sorprende que no estemos jugando bien. Ahí radica la sorpresa. Tenemos que mejorar".
En sus primeros cuatro partidos, los Broncos se enfrentaron a cuatro de los equipos con las defensas que menos puntos permitían en la liga: Jacksonville (n.º 2), San Francisco (n.º 3), Kansas City (n.º 6) y Los Angeles Rams (n.º 9). Los Chargers ocupan el puesto 24 de la liga en defensa contra anotaciones.
"Siempre se trata de lo que es mejor para el equipo; así es como debo verlo al dar un paso atrás", dijo Payton. "Siempre se trata de lo que es mejor para el equipo".