La Selección Argentina ya se encuentra en Estados Unidos y atraviesa los últimos días de preparación para el inicio del Mundial 2026. El equipo dirigido por Lionel Scaloni debutará el próximo 16 de junio frente a Argelia y, mientras ajusta los detalles finales, el cuerpo técnico sigue de cerca la evolución física de varios futbolistas que llegan con distintas molestias.
Más allá de los nombres que parecen tener asegurado un lugar entre los titulares, el entrenador cuenta con variantes para prácticamente todas las posiciones. Algunas surgen de los reemplazos naturales, mientras que otras aparecen gracias a la versatilidad de varios jugadores capaces de desempeñarse en distintos sectores del campo.
Arquero: el Dibu sigue siendo una fija
El arco parece ser uno de los puestos con menos interrogantes. Emiliano Martínez continúa siendo el dueño del puesto y ya tiene asegurado su lugar para el debut mundialista frente a Argelia.
Luego de consagrarse campeón de la UEFA Europa League con Aston Villa, el arquero reveló que durante el calentamiento previo a la final sufrió una pequeña fractura en el dedo anular de la mano derecha. La lesión lo obligó a jugar infiltrado y desde entonces trabaja para llegar en condiciones al inicio de la competencia. Por esa razón, el marplatense no participará de los amistosos previos al Mundial.
Más allá de la recuperación, en el cuerpo técnico existe tranquilidad respecto a su presencia en la Copa del Mundo. De hecho, todo indica que será titular en el estreno mundialista del 16 de junio. Mientras tanto, Gerónimo Rulli y Juan Musso tendrán la posibilidad de sumar minutos en los encuentros preparatorios y mantenerse listos ante cualquier eventualidad.
Lateral derecho: Molina y Montiel esperan, pero hay alternativas
Es uno de los sectores que más atención genera dentro del cuerpo técnico. Tanto Nahuel Molina como Gonzalo Montiel continúan recuperándose de distintas molestias físicas y todavía no trabajan con normalidad junto al grupo.
Si ambos logran llegar en condiciones, el defensor del Atlético de Madrid parece partir con ventaja por continuidad dentro del ciclo. Sin embargo, la situación abrió la puerta para que surjan otras opciones.
Uno de los nombres que sigue de cerca Scaloni es el de Nicolás Capaldo. Aunque no integra la lista definitiva de 26 futbolistas, podría convertirse en una solución de emergencia si los problemas físicos persisten. El ex Boca disputó 27 partidos con Hamburgo durante la temporada, marcó un gol y entregó tres asistencias. Además, mostró una importante capacidad defensiva con un elevado porcentaje de duelos ganados y 96 recuperaciones de balón. La particularidad es actuó como stopper por derecha en una línea de tres durante 21 encuentros, en los que aportó un gol y dos asistencias.
Otro futbolista que aparece en el radar es Agustín Giay y se encuentra con el equipo en Kansas. El jugador de Palmeiras puede desempeñarse como lateral derecho, carrilero e incluso como volante por ese sector, una versatilidad que siempre es valorada por el cuerpo técnico. Su capacidad para adaptarse a distintos esquemas lo convierte en una alternativa a tener en cuenta ante cualquier eventualidad en una posición que hoy está condicionada por las recuperaciones físicas de Molina y Montiel.
Otra posibilidad es Giuliano Simeone. Aunque no se desempeñó habitualmente como lateral en su club, sí ocupó la banda derecha en algunas oportunidades con la Albiceleste. Su despliegue físico y capacidad para recorrer toda la banda lo convierten en una variante interesante. Durante la temporada disputó 53 encuentros, convirtió siete goles y repartió ocho asistencias.
Primer marcador central: Romero llega sin ritmo, pero apunta al debut
Dentro de la última línea, Cristian Romero continúa siendo una de las piezas fundamentales del esquema campeón del mundo. Sin embargo, durante las últimas semanas fue una de las principales preocupaciones debido a una lesión que puso en duda su llegada al Mundial.
El defensor sufrió una lesión en el ligamento de la rodilla derecha durante el encuentro frente a Sunderland, a comienzos de abril, y desde entonces trabajó contrarreloj para recuperarse. La principal inquietud no pasaba únicamente por la lesión, sino también por la falta de competencia oficial en la previa de la Copa del Mundo.
La buena noticia para el cuerpo técnico llegó este lunes, cuando el zaguero pudo entrenarse a la par de sus compañeros con total normalidad. Aunque físicamente respondió bien y todo indica que estará disponible para el debut ante Argelia, llegará al torneo sin ritmo competitivo y con más de dos meses de inactividad.
En caso de que el entrenador decida preservarlo o considere que todavía necesita más tiempo para alcanzar su mejor forma, Leonardo Balerdi surge como el relevo natural para ocupar ese lugar dentro de la última línea.
Segundo marcador central: experiencia, liderazgo y variantes
La presencia de Nicolás Otamendi parece una de las más seguras dentro del equipo titular. El defensor aporta experiencia, liderazgo y conocimiento de este tipo de competencias.
Como principal recambio surge Lisandro Martínez, quien además ofrece una ventaja táctica importante por su polifuncionalidad. El futbolista puede desempeñarse como central zurdo en una línea de cuatro o incluso integrarse a una defensa con tres zagueros.
Si Romero necesitara más tiempo para recuperar ritmo competitivo, el defensor del Manchester United podría acompañar a Otamendi en el debut mundialista.
Lateral izquierdo: Tagliafico está, pero no es la única opción
A priori, Nicolás Tagliafico sigue siendo el principal candidato para ocupar el lateral izquierdo. Su experiencia y regularidad dentro del ciclo le permiten sostener una ventaja sobre el resto.
La primera variante es Facundo Medina, aunque su utilización no se limita únicamente al lateral. Durante gran parte de la temporada actuó como marcador central izquierdo dentro de una línea de tres defensores, una función que también podría resultar útil dependiendo del sistema que utilice Scaloni.
Las opciones no terminan allí. Nicolás González también fue utilizado ocasionalmente como lateral izquierdo. Durante la temporada disputó 39 partidos y convirtió cinco goles. En su club ocupó esa posición en cuatro encuentros y uno de los más recordados fue frente al Barcelona, cuando terminó expulsado tras una infracción sobre Lamine Yamal. Con la camiseta argentina también tuvo experiencias en ese sector frente a Venezuela, Puerto Rico y en el amistoso de despedida ante Zambia.
Una alternativa adicional es Valentín Barco. Antes de consolidarse en funciones más adelantadas, el ex Boca tuvo minutos como lateral izquierdo e incluso debutó con la mayor en esa posición frente a El Salvador. Su evolución en Racing de Estrasburgo modificó parte de su perfil futbolístico, acercándolo más al mediocampo, aunque continúa siendo una opción válida para el costado izquierdo.
Volante central: una posición con múltiples soluciones
El eje del mediocampo es uno de los sectores que más variantes ofrece y depende de cuál es la estrategia que tenga Scaloni. Leandro Paredes es el especialista natural para ocupar esa función, aunque llega condicionado por la molestia física sufrida en el cierre de la temporada con Boca.
Si no está disponible, tanto Enzo Fernández, apuntado como el titular, como Alexis Mac Allister pueden asumir esa responsabilidad. Ambos ya lo hicieron durante distintos momentos del ciclo, sobre todo el futbolista de Chelsea quien fue tituar en la final del mundo ante Francia en ese lugar, y poseen la capacidad para alternar funciones sin modificar demasiado el funcionamiento colectivo.
Interior derecho: las opciones que maneja Scaloni
Dentro de la estructura del seleccionado, Rodrigo De Paul continúa siendo una pieza clave por despliegue, intensidad y capacidad para conectar líneas. Aunque dependerá de quién sea el marcador central titular y las posibles variantes tácticas, el entrenador tiene al jugador de Inter Miami como una fija.
El principal relevo es Exequiel Palacios, quien comparte características similares y ha respondido cada vez que le tocó ingresar. En determinados contextos, incluso Giuliano Simeone podría ocupar sectores intermedios gracias a su capacidad para adaptarse a distintas funciones.
Interior izquierdo: creatividad y dinámica
La conformación de este sector depende mucho de dónde terminen jugando Enzo Fernández y Alexis Mac Allister. Ya que ante la inclusión de uno como eje, el otro podría moverse a la izquierda.
Las alternativas en la lista pueden ser Giovani Lo Celso, quien puede aportar en la generación de juego y circulación. A esa lista se suma Valentín Barco, uno de los futbolistas más versátiles de la convocatoria y capaz de aportar desequilibrio desde la conducción.
Messi y sus posibles reemplazos en la derecha del ataque
Más allá de la molestia muscular que sufrió en su último encuentro con Inter Miami, Lionel Messi continúa recuperándose para llegar en plenitud al debut en Kansas City.
El primer relevo es Nicolás Paz, una de las revelaciones de la temporada en Italia. El futbolista del Como viene de destacarse en la Serie A, aunque actualmente también trabaja diferenciado por un golpe en la rodilla.
Otra posibilidad es Giuliano Simeone, cuya polifuncionalidad lo convierte en una pieza capaz de cubrir distintas necesidades dentro del frente ofensivo.
Extremo izquierdo: Almada y Nico González, dos perfiles distintos
Tras la salida de Ángel Di María, el puesto quedó abierto y hoy tiene dos nombres que parten con ventaja.
Thiago Almada aporta asociación, pausa y capacidad para intervenir en la construcción del juego. En cambio, Nicolás González ofrece intensidad, profundidad y una mayor tendencia a atacar espacios.
Son dos caminos diferentes para una misma posición y la elección dependerá de las características del rival y del plan de partido.
Centrodelantero: Julián y Lautaro, las opciones de Scaloni
En el centro del ataque, Julián Álvarez parece mantener una pequeña ventaja gracias a la confianza que le ha brindado el entrenador durante los últimos años. Su movilidad y capacidad para participar fuera del área lo convierten en una pieza muy valiosa dentro del funcionamiento colectivo de la Scaloneta.
Sin embargo, Lautaro Martínez llega tras una nueva temporada destacada, en la que volvió a conquistar títulos en Italia y sostuvo un alto nivel de rendimiento. El delantero ofrece una presencia más marcada dentro del área y una notable capacidad goleadora.
Una tercera variante es José Manuel López, quien aporta características diferentes. El atacante de Palmeiras no solo puede desempeñarse como referencia ofensiva, sino que también suele involucrarse en la elaboración y asociarse con sus compañeros, una cualidad que amplía el abanico de posibilidades para el cuerpo técnico.