X JUEGOS PANAMERICANOS
Indianápolis 1987
• Fecha: del 8 al 23 de agosto.
• Atletas participantes: 4 453.
• Países representados: 38.
• Deportes en competencia: 31
Estaban previstos para Chile, pero el gobierno de Augusto Pinochet renunció a la organización tal y como había hecho para la edición de 1975. Guayaquil, Ecuador, que era la sede suplente también declinó. En tal coyuntura, La Habana e Indianápolis se presentaron como aspirantes a salvar los Juegos. Finalmente la Organización Deportiva Panamericana (ODEPA) prefirió la urbe estadounidense por encima de la cubana.
Cuenta el periodista cubano Enrique Montesinos, en su libro Juegos Panamericanos: Desde Buenos Aires-1951 hasta Río de Janeiro-2007, que Cuba "protestó (la decisión de ODEPA) y además hizo saber que era indispensable la presentación de disculpas para intervenir en esos Juegos que consideraba arrebatados".
"Ante la indiscutible repercusión negativa que la ausencia cubana ocasionaría, en 1986 y luego de contactos previos, el Comité Olímpico de los Estados Unidos y la ODEPA presentaron por escrito excusas a la Isla, a la vez que dieron garantías de respaldo a la candidatura cubana para los Juegos de 1991", reseñó Montesinos.
Zanjados los conflictos, Indianápolis organizó unos Panamericanos espectaculares. Quizás el único punto cuestionable fue la Villa Panamericana que no estuvo en consonancia con la grandilocuencia de la cita.
Las ceremonias de apertura y clausura congregaron a 70 mil y 35 mil espectadores, respectivamente. La apertura se realizó en el Autódromo de Indianápolis y la compañía Walt Disney se encargó de convertir el reconocido trazado en el mundo de Mickey Mouse, el Pato Donald y otros tantos personajes de dibujos animados. El Hoosier Dome acogió el cierre que como colofón 25 minutos de fuegos artificiales.
Durante la ceremonia inaugural encendió el pebetero la tricampeona olímpica (100, 200 y 4x100 metros) en Roma, Wilma Rudolph, la misma que habían rebautizado como 'La Gacela Negra' y que en su niñez sufrió una parálisis en una de sus piernas al enfermarse de poliomielitis.
Vedette de los Juegos
En el atletismo coincidieron tres de los atletas más grandes de todos los tiempos: los estadounidenses Jackie Joyner-Kersee, igualó el récord mundial de salto de longitud con 7,45 metros, Carl Lewis, cuyo alias es 'El Hijo del Viento' y ganó oro en longitud con 8,75 metros y en el relevo 4x100 y el cubano Javier Sotomayor, 'El Príncipe de las Alturas', que dominó con 2.32 metros el salto de altura.
Además de los mencionados participaron y ganaron varias estrellas que eran o fueron luego medallistas olímpicos como el brasileño Joaquim Carvalho Cruz (1 500 metros); la estadounidense Gail Devers (100 metros); la cubana Ana Fidelia Quirot (400, 800 y 4x400) y el mexicano Carlos Mercenario (en 20 km marcha).
En la pileta sobresalió el moreno nadador Anthony Nesty que ganó los 100 metros estilo mariposa y de esa manera impidió que los Estados Unidos arrasaran con los 16 títulos en disputa en la rama varonil.
Por cierto, Nesty derribó el mito de que los nadadores de piel negra no son capaces de ganar en la alta competición, además de brindarle a Surinam sus primeras preseas en la historia de los Juegos (ganó bronce en 200 mariposa).
Entre las damas, la costarricense Silvia Poll impuso condiciones en los 100 y 200, estilo libre, y en los 100 espalda. El mítico clavadista Greg Louganis se despidió de las citas continentales ganando seis coronas.
Por vez primera es derrotado en casa el equipo de baloncesto de Estados Unidos. Un certero Oscar Schmidt se encargó de guiar a la selección de Brasil hacia algo que parecía impensable. Schmidt, que anotó 53 puntos, y Marcelo de Souza, con 45, se encargaron de borrar la desventaja de 22 puntos que había alcanzado el cuadro local al finalizar el primer tiempo.
Al final del encuentro la pizarra mostró un 120-115 que dejó sin habla a
Dave Robinson y Danny Manning, futuras estrellas de la NBA.
En el boxeo Cuba fue amplia dominadora al ganar 10 de 12 títulos. El puertorriqueño Luis Rolón (48kg) y el estadounidense Kelcie Banks (57kg) impidieron que la cosecha de la escuela cubana de boxeo fuera perfecta.
En la división súper pesada ganó el cubano Jorge L. González, quien derrotó en la final a un entonces desconocido canadiense Lennox Lewis. Lewis se convertiría en campeón olímpico al año siguiente y más tarde sería monarca mundial de peso pesado en el profesionalismo, defendiendo los colores de Inglaterra.
En la cita participaron más de mil atletas en relación con la anterior y tres modalidades deportivas entraron al programa: canotaje, balonmano y taekwondo. Además se reintegró el pentatlón moderno, ausente desde Sao Paulo, 1963.
Disciplinas deportivas
Atletismo, baloncesto, balonmano, béisbol, boxeo, canotaje, ciclismo, clavados, esgrima, fútbol, gimnasia artística, gimnasia rítmica, hipismo, hockey sobre césped, judo, levantamiento de pesas, lucha, natación, nado sincronizado, patinaje, pentatlón moderno, polo acuático, remo, softbol, taekwondo, tenis, tenis de mesa, tiro, tiro con arco, vela y voleibol.