GREEN BAY -- Uno de los choques más intrigantes para el juego de domingo por la noche en Lambeau Field será Marshawn Lynch vs. Clay Matthews.
El corredor de los Seattle Seahawks contra el apoyador de los Green Bay Packers.
O como le gusta decirlo al receptor Randall Cobb: "The Beast vs. The Predator; la bestia contra el depredador, es como una película".
Cuando Matthews se alinea como apoyador interno, algo que hará en la mayoría de las jugadas, quedará viendo de frente el backfield de los Seahawks con Lynch. Olviden por un momento que el fútbol americano es un deporte de 11 contra 11. En ocasiones, es el uno a uno, las batallas frente a frente que se vuelven memorables.
"No hay dudas", dijo Scott McCurley, el coach de apoyadores internos de los Packers. "Tienes que ganar esos duelos personales".
Podría no haber un mayor reto para Matthews este año porque es probable que ningún corredor sea tan difícil de derribar en la NFL como Lynch. Pero desde la perspectiva de Lynch, probablemente no hay un apoyador tan decidido en las persecuciones que Matthews.
Pónganlos juntos en una habitación y, como dijo el corredor Eddie Lacy, "sería una catástrofe".
Lacy puede apreciar el reto desde ambas perspectivas. Como corredor, él y Lynch tienen estilos similares. Ambos usan se tamaño y fuerza para romper tacleadas y arrollar defensivos. El corredor de tercer año también ha visto su cantidad de colisiones con Matthews en las prácticas.
"En realidad, todo se reduce a quién lo desea más", consideró Lacy. "El corazón demuestra mucho sobre un jugador. Vas contra un contrario y alcanzan un punto en que, ya sea que uno ceda o ambos se nieguen, y veremos una colisión durante todo el juego. Pero definitivamente se reduce a quién lo desea más".
En dos juegos del año pasado contra los Packers, Lynch corrió para 267 yardas combinadas y tres touchdowns. Sin embargo, Matthews estaba como apoyador interno sólo en uno de ellos: la Final de la Conferencia Nacional. Lynch corrió 157 yardas en ese juego, con 95 en el último cuarto.
Matthews no jugó en las últimas tres series defensivas de los Packers en tiempo regular, incluyendo el touchdown de 24 yardas que dio la ventaja mediante Lynch, cuando restaban 1:25 en el período.
"Es un atleta extraordinario", expuso el coach de los Seahawks, Pete Carroll, sobre Lynch. "Tiene un poder increíble. Tiene demasiado estilo en su forma de correr. Simplemente está construido con una gran base y posee esta gran actitud sobre sí mismo y es un atleta muy poderoso. Quizá no se puedan dar cuenta que es verdaderamente un atleta completo. Él puede hacer todo".