BOGOTÁ -- En la noche del miércoles, en el estadio olímpico Pascual Guerrero de Cali, el cuadro 'azucarero' venció 2-1 a Atlético Nacional en juego de ida de la Superliga de Colombia.
Dos anotaciones en el primer tiempo del recién llegado Robin Ramírez, le bastaron al cuadro de Leonel Álvarez para irse en ventaja en esta serie de ida y vuelta que dará al ganador un cupo a la Copa Sudamericana.
En los primeros minutos de esta gran final, a pesar de que ambos equipos no le imprimían mucho ritmo -lógico de dos clubes que aún están en pretemporada- se evidenciaron las ganas de las dos escuadras por irse en ventaja; sin embargo fue Atlético Nacional quien poco a poco se fue adueñando del balón, mientras Cali analizaba cada paso del grupo dirigido por Juan Carlos Osorio.
La primera acción de peligro del compromiso llegó al minuto 15' cuando Vladimir Marín cobró un rito libre que finalmente se estrelló en la barrera.
Al minuto 17' fue Nacional quien inquietó el pórtico de Mondragón, en una jugada en la que Alexander Mejía, tras pase de Sherman Cárdenas, sacó un potente remate de media distancia que controló sin problemas el guardameta del cuadro vallecaucano.
Deportivo Cali respondió con la apertura del marcador al minuto 18' cuando Carlos Rivas, después de driblar a un rival en el sector izquierdo, cruzó un balón para que apareciera el artillero paraguayo Robin Ramírez y empujara el balón al fondo de la red para el 1-0 en el marcador.
Rápidamente, Cali logró ampliar la ventaja en una acción en la que Robin Ramírez roba un balón a Oscar Murillo, tocó para Andrés Pérez, quien inmediatamente le devuelve el balón al paraguayo, quien finalmente se perfiló y con pierna derecha envió el balón al fondo de la red. 2-0 a favor del 'verde' vallecaucano.
Producto de las dos anotaciones del Deportivo Cali, el partido tomó un ritmo vibrante: Atlético Nacional se fue encima del cuadro de Leonel Álvarez en busca del descuento, mientras que los locales esperaban para aprovechar los espacios con contragolpes.
Al minuto 35' Atlético Nacional tuvo la más clara opción del primer tiempo en una jugada en la que Jefferson Duque, de media distancia, sacó un fuerte remate con pierna derecha que obligó a Faryd Mondragón a exigirse para evitar la caída de su pórtico. Con un juego de ida y vuelta: Nacional buscaba el descuento mientras el Cali esperaba para dar la sorpresa y ampliar la ventaja, finalizó el primer tiempo.
Para la etapa complementaria el partido conservó el ritmo con el que finalizó el primer tiempo: Deportivo Cali salió con la consigna de ampliar la ventaja mientras que los de Juan Carlos Osorio adelantaron sus líneas y también se fueron al ataque.
La primera acción de riesgo del segundo tiempo llegó al minuto 47' cuando, tras un centro desde el costado derecho, Vladimir Marín apareció solo por la banda izquierda y sacó un latigazo que exigió a Franco Armani, portero del cuadro 'verdolaga'. Nacional respondió de inmediato con un remate, un poco desviado, de Farid Díaz.
A la altura del minuto 60', a pesar de que las opciones de gol se perdieron, el partido continuaba con buen ritmo, debido a que ningún equipo quería dar ventaja y conservaban el ideal con el que iniciaron los cuarenta y cinco minutos finales de este juego de ida de la Superliga.
Cali volvió a general peligro sobre la portería de Armani al minuto 66' cuando el recién ingresado, Steven Mendoza, sacó un remate de media distancia que se fue un poco desviado por el palo de la mano derecha del cancerbero visitante.
A la altura del minuto 80', Atlético Nacional era dueño y señor del balón, pero la profundidad características del torneo anterior, brillaba por su ausencia, mientras que Deportivo Cali parecía conformarse con el 2-0.
Al minuto 82' Atlético Nacional tuvo la más clara opción del compromiso cuando el juez central de la contienda dio pena máxima en una jugada en la que Andrés Pérez cometió una infracción sobre Jefferson Duque. El encargado concretar la opción fue el zaguero Stefan Medina, quien remató fuerte y abajo al palo derecho de Mondragón. 2-1 en el marcador.
Pero la alegría 'verdolaga' por el descuento duró muy poco, debido a que en dos jugadas de doble amonestación, el juez de la central de la contienda expulsó a Óscar Murillo y Stefan Medina. Sin más que destacar llegó el final del compromiso con victoria 2-1 a favor del 'verde' vallecaucano Atanasio Girardot de Medellín.