Al buscar en el navegador “tenistas estadounidenses”, el nombre de Ernesto Escobedo no aparecerá en los primeros de la lista.
Neto, como le dicen sus amigos cercanos, es igual de mexicano que Andy Ruiz Jr., el campeón de los pesos pesados ya que ambos comparten la característica de tener dos nacionalidades. Sus padres, nacidos en Jerez, le heredaron la "sangre zacatecana" y le inculcaron el amor a sus raíces.
"Sí, mis papás son de Jerez. Para mí es muy especial porque cuando juego siento que estoy representando a dos países. México es todo para mí porque ahí empezó el tenis en mi familia”, confesó el jugador de 23 años de edad a ESPN.
Además, recordó cuando jugaba de pequeño con sus hermanas sobre una cancha que apenas tenía red, dejando en evidencia lo complicado que era para ellos competir en igualdad de circunstancias al ser de una cuna de bajos recursos.
Pese a ello, el deporte blanco siempre ha estado relacionado con su apellido y ha brindado tenistas reconocidos, como Xóchitl Escobedo, tía del jugador, quien representó a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988.
Escobedo recibió un Wild Card para disputar el US Open, después de que se impusiera en el USTA WC Challenge, una especie de competencia entre tenistas del país norteamericano, que premia al que más puntos ATP sumó durante el verano. Esto después de que ganara el Challenger de Aptos en Canadá.
En caso de llegar a la tercera ronda del certamen, Neto no solo alcanzaría su mejor actuación en este certamen, si no que podría encontrarse con Rafael Nadal, algo que ningún tenista de origen mexicano ha logrado: enfrentar al 18 veces campeón de Grand Slams y en tres ocasiones del Abierto de Estados Unidos.
“Espero jugar mi juego. Nada más me centraré en disfrutar cada momento en la cancha, y después veremos que sucede”, mencionó.
La edición 2019 del torneo de Flushing Meadows será su tercera participación en el Main Draw de las pistas de Nueva York (2016 y 2017). Pese a eso, Ernesto, actual 206 del ranking ATP, lo entiende como una gran oportunidad para regresar al Top 100. En 2017, ocupó el puesto 67 -su mejor escalafón- antes de que sufriera una lesión.
“Me siento muy orgulloso y contento de jugar aquí. Es un oportunidad muy grande para mí. Estuve entrenando fuerte con mi nuevo equipo por los últimos tres meses y estoy listo", aseguró Ernesto Escobedo, a un día de debutar ante el coreano Hyeon Chung el martes.
La ocasión más reciente que un representante de México disputó el US Open fue Bruno Echegaray, quien en 2007 cayó en la primera ronda del torneo ante Mardy Fish.
Escobedo, un viejo conocido en el Abierto Mexicano de Tenis, donde recibió el WC en 2017, habló sobre la ausencia de raquetas tricolores en los torneos más importantes del ATP: “No sé por qué México no ha tenido un jugador en estos torneos recientemente. Puede ser por muchas cosas pero la principal pienso que no tienen un Federación fuerte para apoyar a los jugadores. Es un país muy grande con mucho talento. Es triste no tener jugadores.”
Además del deporte blanco, el mexicano es fanático del futbol, especialmente del de nuestro país. Y pese a que no se decanta por ningún equipo en específico, señaló que “sigo a las Chivas, Tigres y Rayados”.
Antes de disputar cada partido, el diestro confesó cuál es su género preferido para salir motivado a las canchas. “Me gusta mucho el rock en español. Siempre lo escucho antes de mis partidos”, finalizó.
Con información de Alejandro Orellana