José Pékerman, histórico ex entrenador de la Selección Argetina y la Selección de Colombia, pasó por los estudios de ESPN y, en BDE ESPN, analizó el presente de Juan Fernando Quintero, quien se fue de River tras perder terreno en el conjunto de Eduardo Coudet, equipo que además acumula cuatro derrotas consecutivas.
Pékerman, que dirigió a los cafeteros entre 2012 y 2018 y lo llevó a los Mundiales de Brasil 2014 y Rusia 2018, evitó cuestionar las decisiones del cuerpo técnico de River, aunque dejó en claro el enorme concepto futbolístico que tiene del mediocampista colombiano.
"Es muy difícil encontrar otro igual"
El entrenador de 76 años fue contundente al describir las condiciones de Quintero y aseguró que jugadores con esas características son muy difíciles de encontrar.
"Puedo hablar muchísimo de Juanfer. La clave es decir: ¿Puedo encontrar otro igual? Es muy difícil".
Además, recordó que apostó por él desde muy joven y comparó aquella decisión con una de las grandes historias del fútbol argentino.
"En 2014 fue su aparición, así como fue Messi para Argentina. No dudé en llevarlo. Le dije: 'Con vos no va a pasar lo que pasó con Diego en el 78'", haciendo referencia a la ausencia de Diego Maradona en el Mundial de 1978.
Sobre la decisión de su salida de River
"Yo no puedo ser contundente en decir si está o no está para jugar en River. Son decisiones que debe tomar el entrenador y debe tener sus argumentos".
Sin embargo, explicó que siempre entendió que el colombiano necesitaba un manejo especial.
"Al jugador hay que entenderlo. Si uno lo conoce, lo tiene entrenando y sabe cómo juega, lo tiene que entender. Uno sabe su potencial futbolístico y sabe sus déficits. La parte del déficit es un problema de él que a lo mejor en muchos años nunca lo superó. Y eso es un problema".
La exigencia que siempre tuvo con Juanfer
El nacido en Entre Ríos, reveló que durante varios años decidió no convocarlo porque otro futbolista se había ganado ese lugar.
"Tuvo sus oportunidades toda su carrera. Durante tres años de la Eliminatoria después de 2014 yo no lo llamaba porque surgió otro jugador en su posición que, sin jugar igual que él, nos dio muchos resultados: Edwin Cardona".
Además, contó que mantenían un diálogo permanente y que le insistía con una cuestión que consideraba fundamental.
"Con Juanfer teníamos siempre comunicación. Yo le decía: 'No puedo entender que no juegues con continuidad en los clubes en los que estás'".
Según explicó, el gran cambio llegó antes del Mundial de Rusia 2018.
"Lo termino llevando porque él dio un paso trascendental en su carrera. Cuando ya estábamos clasificados para el Mundial 2018 hizo de una vez por todas lo que yo le pedía. Le pedía acercarse más al área, rematar más al arco".
Y agregó que ese crecimiento terminó reflejándose cuando desembarcó en River.
"Cuando él va a River muestra lo que pasaba con él. Él sabía que para venir a la selección tenía que tener algo diferente. Yo no me conformaba con que estuviera en Europa".
La comparación con Ricardo Bochini
Para cerrar, Pékerman volvió a deshacerse en elogios hacia Quintero y lo comparó con uno de los máximos ídolos del fútbol argentino.
"Juanfer es crack. Es muy difícil encontrar otro así. Tiene una magia en esa zurda. Los compañeros lo único que tienen que hacer es un movimiento y la pelota va a ir donde él quiera. Tiene una precisión que es muy difícil que erre un tiro libre o un pase".
Y concluyó con una comparación con el ídolo de Independiente, Ricardo Bochini:
"He visto pocos jugadores como él. Es como el 'Bocha'. El 'Bocha' tenía un pincel. He jugado muchas veces en su contra y, antes de llegar al Bocha, la pelota ya no estaba más ahí. No lo podías ni tocar. Y Juanfer es así. Juanfer suelta la pelota antes de tener un duelo".