Shohei Ohtani conectó el jonrón 20 de la temporada y llegó a 300 en su carrera en MLB, necesitó 1,121 juegos para llegar a la cifra
LOS ÁNGELES -- Shohei Ohtani conectó el jonrón número 300 de su carrera en la primera entrada de la derrota de Los Ángeles Dodgers por 4-3 ante los Colorado Rockies el martes por la noche; fue un batazo de 409 pies y 112 mph hacia el campo opuesto.
Si se incluyen las aperturas como lanzador en las que no figuró en la alineación de bateadores —la forma histórica de medir esta hazaña—, Ohtani alcanzó la cifra en su juego número 1,121. Sólo seis jugadores han acumulado 300 jonrones en menos juegos: Aaron Judge, Ralph Kiner, Ryan Howard, Juan González, Alex Rodríguez y Giancarlo Stanton.
Ohtani es el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas con 300 jonrones y 100 bases robadas en sus primeras nueve temporadas, según ESPN Research; además, es el único, aparte de Babe Ruth, que ha logrado gran parte de esto mientras compaginaba su labor como pitcher.
Ohtani es el jugador número 170 en la historia de la MLB en alcanzar los 300 cuadrangulares, y lo hizo apenas dos días después de cumplir 32 años. En los últimos cinco años, ha promediado 47 jonrones por temporada. La cifra de 500 parece estar a su alcance.
"Todavía es joven, todavía está fuerte", dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. "Definitivamente, creo que los 500 están en su futuro".
Sin embargo, en su futuro más inmediato está el trabajar el montículo.
Ohtani se ha recuperado totalmente de una lesión en el bíceps que le obligó a abandonar prematuramente un juego reciente, y está programado para realizar su última apertura como lanzador antes del receso del Juego de Estrellas este viernes.
Ohtani fue sustituido por un bateador emergente en la parte baja de la séptima entrada del juego del viernes contra los Padres de San Diego, tras sentir rigidez en el bíceps derecho mientras bateaba en la entrada anterior. Los Dodgers optaron por darle el día libre el sábado, y Roberts mencionó la posibilidad de saltarse también su siguiente apertura como lanzador.
Parece que eso ya no será necesario.
"A medida que pasen los próximos días, si no se siente bien, cambiaremos de planes, y estamos preparados para hacerlo", dijo Roberts antes del partido del martes. "Pero tal como están las cosas ahora mismo, no veo que eso vaya a cambiar".
Ohtani, quien registra una línea ofensiva de .294/.409/.541 con 20 jonrones como bateador y un récord de 8-2 con una efectividad de 1.79 como lanzador, fue el jugador más votado para el Juego de Estrellas de este año y volverá a ser titular como bateador designado. Sin embargo, no se espera que lance en el partido, ni los Dodgers prevén que participe en el Derbi de Jonrones.
Hacerlo contradiría las precauciones que los Dodgers han tomado con él mientras afronta su primera temporada como jugador de doble función en tres años.
"Me encantaría, pero creo que, siendo Shohei, él comprende la responsabilidad que tiene", dijo Roberts. "Considero que existe un punto medio entre lo que es mejor para él, los posibles riesgos y lo que también beneficia al béisbol. Así que no lo veo participando en el Derbi de Jonrones ni lanzando, pero sí lo veo tomando uno o dos turnos al bat".