Brewers, Braves, Cubs y Phillies son los clubes que amenazan el reinado de Dodgers, ¿qué necesitan en la fecha límite de cambios?
Parece que, durante gran parte de la temporada 2026, la pregunta principal en la Liga Nacional —y en las Grandes Ligas en general— ha sido: ¿Quiénes son las mayores amenazas para Los Ángeles Dodgers?
Los equipos que entran en esa categoría tras el Juego de Estrellas y al comenzar la segunda mitad de la temporada son: los Milwaukee Brewers, los Atlanta Braves, Chicago Cubs y los Philadelphia Phillies.
Atlanta y Milwaukee lideran sus respectivas divisiones, mientras que Chicago y Philadelphia ocupan el primer y segundo puesto de comodín, respectivamente. Los Dodgers se encaminan hacia otro título de la División Oeste de la Liga Nacional, con una ventaja de 12 juegos sobre los Arizona Diamondbacks, segundos en la clasificación, lo que significa que probablemente disputarán su decimocuarta postemporada consecutiva en 2026, igualando el récord de Atlanta de 14 apariciones seguidas en los playoffs entre 1991 y 2005.
A medida que se acerca la fecha límite de traspasos de la MLB, el 3 de agosto, la pregunta sobre las mayores amenazas se centra más en sus estrategias de cara a esa fecha. ¿Qué planean hacer los demás equipos fuertes de la Liga Nacional para mejorar sus posibilidades de destronar a los campeones reinantes en octubre?
Analicemos las principales necesidades potenciales de cada contendiente y lo que esto significa para sus posibilidades de vencer a los Dodgers.
Philadelphia Phillies
Posibles necesidades: Lanzadores abridores, refuerzos para el bullpen, jardinero diestro (quizás)
Los Phillies desean reforzar su rotación para llegar a los playoffs, no necesariamente por la necesidad de otro pitcher para abrir un juego de postemporada; aunque, un brazo adicional en octubre les vendría muy bien. Los Phillies cuentan con un trío estelar formado por Zack Wheeler, Cristopher Sanchez y Jesus Luzardo, uno de los mejores que cualquier equipo puede tener en el montículo en la postemporada.
Pero después de ellos, la rotación se debilita, como lo demuestra la efectividad de 5.82 de Aaron Nola, que refleja su desempeño en 2026. En cuanto al quinto abridor, Andrew Painter y Alan Rangel no lograron mantener el puesto, así que la búsqueda continúa.
Philadelphia probablemente pueda asumir parte del salario de jugadores cuyos contratos expiran, como Robbie Ray o Kevin Gausman. Cualquiera de estos lanzadores puede ser un cuarto abridor, lo que los hace sumamente atractivos. Y, por supuesto, también podrían abrir partidos de playoffs. Contar con cuatro lanzadores de calidad en la rotación solo puede beneficiar a los Phillies contra Los Ángeles y, lo que es más importante, aumenta sus probabilidades de ganar cuatro rondas. Por el momento, no parece que el ganador de la División Este de la Liga Nacional vaya a obtener un descanso en la primera ronda, lo que significa que necesitan reforzarse con tantos lanzadores como sea posible.
En el bullpen, la lesión de Brad Keller abre la puerta a una necesidad, mientras que la ofensiva del equipo contra lanzadores zurdos podría llevar a los Phillies a buscar un bateador diestro. La buena noticia es que han tenido un mejor desempeño este mes contra zurdos, ubicándose en la mitad de la tabla en OPS. Pero en lo que va de temporada, se ubican en el puesto 28, lo que le da al presidente de operaciones de beisbol, Dave Dombrowski, motivos para creer que necesitará mejorar en esa área.
Chicago Cubs
Posibles necesidades: Lanzador abridor de primer nivel, refuerzos para el bullpen
Las lesiones han afectado a Chicago, pero los jugadores lesionados han comenzado a recuperarse. Esto no significa que los Cubs tengan suficientes abridores de nivel de playoffs, capaces de lanzar seis o siete entradas, por lo que armar un cuerpo de lanzadores suficiente para las cuatro rondas de la postemporada, incluyendo una serie contra los Dodgers, será extremadamente difícil para ellos tal como están conformados. Con solo un 7 por ciento de probabilidad de obtener un descanso en la primera ronda, según FanGraphs, un buen equipo de los Cachorros en 2026 necesita más.
La buena noticia es que Matthew Boyd está lanzando actualmente como un abridor número uno. Shota Imanaga está rindiendo igual que un segundo abridor. Sin embargo, flaquearon un poco en octubre pasado, y es una incógnita quién los reemplazará para abrir el tercer juego de los playoffs este año. Chicago puede armar el equipo en la recta final si es necesario, consiguiendo entre 12 y 15 outs por juego, gracias a Jameson Taillon, Edward Cabrera y quizás Ben Brown o incluso Justin Steele. Los tres últimos siguen lesionados, mientras que Taillon acaba de regresar con resultados irregulares.
Los Cubs también tienen algunos contratos que expiran en el montículo, por lo que adquirir un lanzador con contrato vigente les beneficia tanto en el presente como en el futuro. El abridor de Los Angeles Angeles, Reid Detmers, encajaría en esa necesidad. Como es habitual, los precios de estos lanzadores son altos actualmente, según fuentes de la liga, pero Chicago cuenta con profundidad en el cuadro interior, tanto en las Grandes Ligas como en las ligas menores, para negociar. Ese excedente es su fortaleza, así que no se espera que los Cubs se deshagan de muchos jugadores, si es que alguno, de su equipo de Grandes Ligas. Quieren lo que la mayoría de los equipos quieren: la oportunidad de derrotar a los Dodgers esta temporada y mantenerse competitivos durante los próximos años.
El bullpen de Chicago está más mermado que su rotación. Sin embargo, al igual que con los abridores que regresan, el equipo espera al zurdo Hoby Milner (apendicitis) y al cerrador Daniel Palencia (codo) de vuelta en agosto. Palencia, en particular, no es una garantía de buena salud, por lo que los Cubs también deberían considerar la incorporación de uno o dos relevistas más. La buena noticia es que su grupo de jugadores de posición es uno de los mejores de la liga y puede competir con los Dodgers tanto en el campo como al bate. No necesitan mejoras en ese aspecto.
Atlanta Braves
Posibles necesidades: Abridor de nivel de playoffs, mayor profundidad en el bateo, refuerzos para el bullpen
Atlanta podría tomar varias medidas para mejorar de cara a la postemporada, comenzando con un lanzador de nivel de playoffs para acompañar a Chris Sale. El equipo puede llegar a la postemporada tal como está, pero enfrentarse directamente a los Dodgers en octubre podría requerir una mejora en la rotación. Si los Tigres de Detroit liberan a Tarik Skubal, los Bravos deberían estar interesados, aunque todavía no hay indicios de que vayan a apostarlo todo por él. Cuentan con varias opciones en su plantilla para una serie de playoffs avanzada, como Bryce Elder, Grant Holmes o Reynaldo Lopez, pero entre superar a los Dodgers y ganar cuatro rondas de la postemporada, necesitan otro jugador destacado.
El regreso de Ronald Acuna Jr. esta semana podría ayudar al gerente general Alex Anthopoulos a definir sus necesidades en la alineación, pero probablemente mantendrá la misma estrategia independientemente del desempeño ofensivo antes del 3 de agosto. Los Bravos pueden mejorar en el campocorto y quizás necesiten más profundidad en los jardines y el bateador designado, aunque el regreso de Acuña los fortalece considerablemente en esa área. La lesión de Robert Suárez también abrió la puerta a una necesidad en el bullpen.
En resumen, Atlanta busca mejorar en cualquier área que se presente. Un buen ejemplo de esto se dio en 2022, cuando los Bravos adquirieron al cerrador Raisel Iglesias en la fecha límite de traspasos, a pesar de que ya contaban con Kenley Jansen, quien estaba teniendo una buena temporada. Para vencer a los Dodgers, mejorar cualquier aspecto del equipo es un objetivo para Atlanta.
Milwaukee Brewers
Posibles necesidades: Abridor con potencial para playoffs, relevista zurdo, bateador
Según Kiley McDaniel de ESPN, podría ser el momento para que Milwaukee utilice el mejor sistema de ligas menores del beisbol para mejorar sus posibilidades contra los Dodgers, quienes barrieron a los Brewers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional el año pasado. Hay mucho talento disponible para intercambiar, incluyendo al prospecto mejor clasificado, Jesús Made. En los últimos años, se han mostrado reacios a traspasar a sus prospectos más importantes en la fecha límite, pero eso no significa necesariamente que aplique a esta temporada; sin embargo, muchos creen que Made es intocable nuevamente.
Obtener un descanso en la primera ronda, como lo hicieron el año pasado, sería fundamental para los Brewers. Para ellos, es fundamental establecer una rotación con Jacob Misiorowski como abridor, ya que están siendo cautelosos con las entradas de varios de sus lanzadores. Por eso, conseguir un lanzador destacado para acompañar a Misiorowski les daría muchas posibilidades de vencer a los Dodgers. El regreso del zurdo Kyle Harrison tras una lesión en el antebrazo será de gran ayuda, pero ¿mantendrá el mismo nivel de efectividad?
Con la excepción de Freddy Peralta, la mayoría de los buenos lanzadores temporales —como Skubal, Gausman y Ray— tienen un precio elevado para los dos últimos meses. Cuanto mejor sea el prospecto que un equipo pueda ofrecer a cambio, mayor será la probabilidad de que el equipo que realiza el intercambio envíe dinero junto con un lanzador. Por supuesto, el regreso de Peralta también es una posibilidad para Milwaukee.
Conseguir un abridor podría relegar a un zurdo como Shane Drohan al bullpen, fortaleciendo así dos áreas del equipo. Por mucho que parezca posible por la forma en que ha sido utilizado bajo el mando del manager Pat Murphy, el zurdo Aaron Ashby no puede lanzar todos los juegos. Y por lo general, un equipo con aspiraciones de vencer a los Dodgers podría no querer quedar último en jonrones, aunque parece dudoso que la fecha límite de cambios tenga un impacto importante en esa categoría. La lesión del jardinero Sal Frelick podría subrayar la necesidad de profundidad adicional en esa área; si viene con poder, mucho mejor.
El bullpen de Chicago está más tranquilo que su rotación. Sin embargo, al igual que con los abredores que regresan, el equipo espera al zurdo Hoby Milner (apendicitis) y al cerrador Daniel Palencia (codo) de vuelta en agosto. Palencia, en particular, no es una garantía de buena salud, por lo que los Cubs también deberían considerar la incorporación de uno o dos relevistas más. La buena noticia es que su grupo de jugadores de posición es uno de los mejores de la liga y puede competir con los Dodgers tanto en el campo como al bat. No necesitan mejoras en ese aspecto.