La literatura y el boxeo siempre se llevaron bien. Desde los tiempos de Homero –el primer cronista de este deporte en “La Ilíada”-, hasta nuestros días, grandes escritores han hallado una fuente importante para sus inquietudes. De la misma manera, el periodismo ha abrevado en la actividad para forjar excelentes crónicas y perfeccionar cronistas.
Según Tom Wolfe, el “Nuevo Periodismo” como tal, se inició con un reportaje de Guy Talese a un Joe Louis retirado que regresaba de una escapada a Las Vegas. Y luego vinieron Norman Mailer –fanático del boxeo- con su “El Combate” (ya un clásico) o George Plimpton (el que bautizó a Alí como “El Quinto Beatle).
No está demás, en estos tiempos, volver a la lectura. O, si los libros no están demasiado a mano, confeccionar una lista para ir degustando. Es por eso que hemos confeccionado esta lista, en donde todo es tan arbitrario como el gusto humano, porque la cantidad de posibilidades es enorme. Aquí, pues, unos cuantos ejemplos…
EL REY DEL MUNDO
Casi una obligación leerlo, porque David Remnick, a través de la historia de Muhammad Ali, arma un extraordinario collage de la época que le tocó vivir a quien pasó de ser Cassius Clay a Ali. Editorial Debate, 2001, 335 páginas.
BESOS A LA LUZ DE LA LUNA
Historias de boxeo. De Juan Carlos Onetti a Juan Villoro, de Liliana Heker and Armando López Salinas entre tantos y tantos. Excelente antología, con “Diez asaltos” de pura literatura, más un apartado sobre Jack London. Editorial Demipage, 2016, 559 páginas.
YO SOY DURÁN - Mi autobiografía
Para muchos, el boxeador Latino más grande de la historia. Con George Díaz, Roberto cuenta su vida y la ilustra con fotos. Imperdible. Editorial Blue Rider Press, 2016, 305 páginas.
MIKE TYSON. The undisputed Truth
Para quienes hablan inglés, un documento de primera. Iron Mike, junto a Larry Sloman, es un descarnada sucesión de confesiones. Editorial Plume, 2013, 596 páginas.
MONZON. La Biografía Definitiva
Como este cronista es el autor, hay abstención de comentario. El trabajo abarca toda la vida de Monzón –desde su nacimiento a muerte- e incluye muchas fotos, algunas inéditas. Editorial Planeta, Colección Un Caño, 2017, 423 páginas.
LA PESADA HERENCIA
Es un ensayo sobre la historia de los pesos completos en Argentina. Escrito por Luciano Jurnet y con prólogo de Ezequiel Fernández Moores (su biografía sobre Ringo Bonavena ya es un clásico), recorre algunos nombres ya legendarios como Luis Angel Firpo y Oscar Natalio Bonavena. Editorial Dunken, 2017, 134 páginas.
La variedad es muy grande y para todos los gustos. Algunos títulos y temas son insoslayables, como “Torito” o “La Noche de Mantequilla”, de Julio Cortázar. O “Sobre el Boxeo”, de Joyce Carol Oates, entre tantos otros.
En Argentina, Juan José Zurro publicó las biografías de Gregorio “Goyo” Peralta y Mariano Carrera. Yésica Bopp, a su vez, y junto a Yésica Palmetta, contó su historia en “La Novia del Boxeo”. No tan fáciles de hallar son las dos entregas de la autobiografía de Andrés Selpa, “El Cacique de Bragado”, o los recuerdos del periodista Julio Ernesto Vila en “El Boxeo y yo”. No perderse “Narices Chatas”, una edición ya clásica de Enrique Martín, o “Gatica” de Enrique Medina. Radicado hace ya muchos años en México, el santafesino Eduardo Oreste Lamazón aporta un gran trabajo en “El Boxeo en Números”; Osvaldo Príncipi publicó “Tango Libro Boxing Club” junto a Eliseo Alvarez. El periodista santafesino Sergio Ferrer, produjo una gran investigación en “Maidana. El peleador de la década”, con ilustraciones de Lucas Cejas. El mismo binomio entregó también un libro excelente sobre el boxeo santafesino en “Monzón nunca estuvo solo”.
El maestro colombiano Alberto Salcedo Ramos escribió “El oro y el barro” una magnífica biografía de Antonio Cervantes, Kid Pambelé. De ficción no se puede olvidar a “Million Dollar Baby” (F.X. Toole fue cura heridas y en el libro hay varios cuentos más) o “Los que vieron la zarza”, de Liliana Heker. “Campeón” de Ring Lardner, es una breve y potente historia. “Los Asesinos”, de Ernest Hemingway, roza al boxeo en un relato intrigante.
Budd Schulberg cuenta la historia de un peso pesado argentino llevado al estrellato peleando con “paquetes” en “Más dura será la caída”. En realidad se inspiró en un italiano, Primo Carnera, y no en el personaje más obvio que sería Firpo.
A propósito, desafío: hallar “Vida y combates de Luis Angel Firpo”,en donde el periodista Horacio Estol mantuvo largas charlas con el ex campeón argentino pesado, logrando una especie de primera persona de alta calidad.
Hay mucho más, pero sería convertir la nota en un catálogo siempre incompleto. Es que el boxeo es un material interminable ya sea para la ficción como para la no-ficción. Más de un lector ya estará pensando en algunos de sus títulos favoritos que no necesariamente pueden estar en esta lista.
Una buena manera de pasar los días en casa, compartiendo con prestigiosas plumas que hicieron y hacen sus aportes sobre la “Dulce Ciencia”.
Sí: cerramos la nota con el título de un clásico de A. J. Liebling. Salud, maestro.