Cadillac ha creado y puesto a correr una escudería de F1 en un año. ¿Por qué es tan difícil y costoso lo que han logrado?
Cadillac se estrenará en Melbourne en el Gran Premio de Australia como el equipo número 11, el primero en expandir la grilla desde que Haas debutó en 2016, y la realidad es que lo que parece un simple anuncio corporativo esconde detrás una de las operaciones logísticas, financieras y humanas más complejas que puede emprender cualquier entidad en el deporte mundial.
¿La razón? Crear un equipo de Fórmula 1 no es difícil, es casi imposible y más compliado aún hacerlo en un año, como lo logró Cadillac.
$450 millones antes de tocar un volante
El primer obstáculo ni siquiera tiene que ver con el coche. Antes de diseñar una sola pieza, General Motors tuvo que desembolsar $450 millones de dólares en concepto de cuota anti-dilución, un pago único repartido entre los 10 equipos existentes para compensar el impacto que un competidor adicional genera sobre el fondo de premios que se reparte entre todos.
Esa cifra, que ya suena obscena, originalmente estaba fijada en $200 millones dólares bajo el Acuerdo de la Concordia anterior, pero el crecimiento del valor de los equipos y de la Fórmula 1, la disparó hasta los $450 millones de dólares, y aun así Toto Wolff, jefe de Mercedes, declaró públicamente que el monto es insuficiente para cubrir las pérdidas reales.
¿Cuánto cuesta crear un equipo de F1 en 2026?
Y eso es solo el ticket de entrada. La infraestructura necesaria para operar un equipo básico de F1 (fábrica, túnel de viento, autoclaves, sistemas de diseño, maquinaria de manufactura) puede costar entre $200 y $400 millones de dólares adicionales según estimaciones de la parrilla. Si a esto le sumamos el limite presupuestario operativo de $215 millones anuales que rige a partir de 2026, que ni siquiera incluye salarios de pilotos, los tres ejecutivos mejor pagados, marketing ni viajes.
Y si además quieres desarrollar tu propio motor, como General Motors pretende hacer a partir de 2028, añade otros $140-150 millones de dólares entre la construcción de la planta y el arranque de operaciones. La cuenta conservadora para el primer año sobrepasa fácilmente los $750 millones de dólares.
Para dimensionarlo mejor, este es el desglose estimado de lo que cuesta poner un equipo nuevo en la parrilla:
F1: lo que no se compra con dinero
Lo grande es que el dinero no es la parte más difícil. El verdadero desafío es humano. Cadillac opera actualmente con cerca de 600 empleados entre su base británica frente a Silverstone y sus instalaciones en Estados Unidos, y reclutar, integrar y hacer funcionar a esa cantidad de personas calificadas dentro de una organización que se construyó en tiempo récord es una hazaña en sí misma. Porque la realidad es que incluso Haas, el rival menos experimentado de la parrilla, tiene 10 años de datos históricos acumulados, procesos internos probados y propiedad intelectual que no se compra ni se replica, se construye carrera a carrera, temporada a temporada.
Las escuderías que lo intentaron y ya no están
La historia reciente de equipos nuevos en la Fórmula 1 es, para ser generosos, un cementerio. En 2010, cuatro proyectos recibieron entrada a la F1. USF1 colapsó antes de completar una sola sesión de práctica. HRT llegó a su primera carrera sin haber hecho un solo kilómetro de pretemporada, rodó consistentemente a más de cinco segundos de la pole y quebró al final de 2012 sin sumar un punto. Caterham, que arrancó como el más prometedor de los tres, terminó en administración y necesitó una campaña de crowdfunding para poder participar en su última carrera en Abu Dhabi. Y Manor, que sobrevivió más que todos gracias a los heroicos puntos de Jules Bianchi en Mónaco 2014, tampoco pudo sostener el proyecto y desapareció antes de 2017. Los cuatro equipos gastaron colectivamente cerca de mil millones de dólares y sumaron tres puntos entre todos.
Sin olvidar que a principios de siglo desaparecieron Jaguar, Honda y Toyota, gigantes automovilísticos mundiales.
¿Por qué Cadillac puede ser diferente en la F1 2026?
¿Qué hace diferente a Cadillac? Varias cosas. El respaldo industrial de General Motors le da una solidez financiera que ninguno de aquellos equipos de 2010 soñó con tener. La decisión de iniciar como cliente de Ferrari alivia lo complicado de iniciar en la categoría. Los pilotos experimentados como Sergio "Checo" Pérez y Valtteri Bottas. Y el timing importa: el reglamento de 2026 representa el reset técnico más grande desde 2014, lo que significa que todos los equipos empiezan con una hoja en blanco en aerodinámica activa, unidades de potencia rediseñadas y coches 30 kilos más ligeros.
Pero nadie se engaña. Ser competitivo por un campeonato no está dentro de los objetivos reales al menos hasta 2030, y la F1 ha demostrado una y otra vez que el dinero abre la puerta, pero solo la paciencia, la excelencia y un poco de suerte te mantienen adentro. Cadillac no está comprando un asiento en la mesa , está apostando a que puede construir uno propio.