El austríaco habló en conferencia y respondió a aquellos que consideran que Mercedes favorece a Kimi Antonelli por sobre George Russell en la pelea por el título.
La rotura de la unidad de potencia que sufrió en Malasia, donde se disputó el GP de Baréin, dejó a George Russell muy relegado en la pelea por el título de la 77ª temporada de Fórmula 1. El inglés llegó a Singapur a 84 puntos de Kimi Antonelli, su compañero de Mercedes-Benz y no fueron pocos los que en las redes apuntaron a que las Flechas de Plata favorecen al italiano por sobre el inglés en la batalla por la corona.
Antonelli ganó ocho carreras de las 16 que se llevan disputadas, mientras que Russell triunfó en tres. El británico arrancaba la temporada como en el número 1 del equipo de Brackey, por experiencia y resultados, sin embargo, en al nivel del jovencito italiano en su segunda temporada fue avasallante.
Toto Wolff fue uno de los tres jefes de equipo que participaron de la conferencia de prensa de este viernes en Singapur, sede de la 17ª fecha y, consulado sobre la situación, fue tajante: “Los que opinan que hay favoritismo son unos descerebrados, quienquiera que piense eso. Es completamente absurdo. Ya lo hemos visto antes con los fans de Lewis. Quiero decir, literalmente, no sé qué está pasando. ¿Creen que tengo un botón que dice "George, fallo de motor ahora", o que estoy perjudicando a un piloto sobre otro cuando estamos luchando por un campeonato de Constructores, cuando siempre hemos tenido la mentalidad de proporcionar a todos el mismo material? Pero supongo que así es como funcionan las redes sociales hoy en día. La gente se esconde detrás de sus pantallas y luego arremete. Hay mucha polarización, y a veces leo lo que escribe la gente. Me parece divertidísimo. Esta gente realmente contribuye a mi propio entretenimiento cuando insultan al equipo o a mí. Soy Satanás, me han dicho. Así que, sí, en general gracioso. Realmente cero comprensión y respeto por las personas que crean estas cosas. Deberían, en lugar de ver la Fórmula 1, ver Teletubbies o Mickey Mouse”.
El austríaco profundizó su concepto: “Siempre he intentado, desde que llegué a la Fórmula 1, incluso en mis días en Williams, ser lo más equilibrado y transparente con los pilotos. Ya he contado esta historia antes. Recuerdo ser un completo novato y encontrarme con Alain Prost en la parrilla de salida de una carrera, y le dije: ‘Solo por curiosidad, ¿por qué salió tan mal entre tú y Senna?’. Y él dijo: ‘Porque nunca supimos de qué se trataba el equipo. Sentías que eras el favorito del momento, y luego dos meses después pensabas que la política estaba en tu contra. Hubo diferentes situaciones en las que tenías la sensación de que realmente no te querían’. Así que me tomé como un desafío mantener siempre el equilibrio”.
Wolff recordó los tiempos de Nico Rosberg y Lewis Hamilton. “No fue fácil con Lewis y Nico en aquel entonces. Y por eso la gente puede pensar lo que quiera, pero la integridad en ese sentido es algo importante para mí, y los pilotos lo saben. Hemos tenido a Kimi desde que tenía 11 años. Es una parte integral del equipo. Es muy bonito verlo crecer, estar ahora en una posición en la que está luchando por un campeonato a una edad tan temprana, el talento que tiene. Y luego, por otro lado, George, que ha estado con nosotros desde que tenía 17 años, alguien por quien siento mucho, ¿cómo decirlo?, emoción y compasión. Somos muy cercanos. Pasamos tiempo con Carmen y Susie fuera de la pista juntos. Si la gente viera que viajamos juntos, que tomamos café en la misma cafetería, que vamos al gimnasio… Por eso es bastante molesto que algunos lunáticos que no entienden realmente cómo funcionan las relaciones se inventen este tipo de acusaciones. Así que no le presto atención a esto”.
Para cerrar, Wolff apuntó: “Lo más importante es que George sabe cómo es el equipo y Kimi lo sabe, y siempre intentaremos darles las mismas oportunidades. Y cuando se trata de la mejora, es un buen ejemplo. No sabemos cuál va a ser más rápido. Así que tomas una decisión y dices: ‘Intentemos averiguarlo’. Y no hay ninguna gran estrategia política detrás de esto. Y cuando se trata de carreras, siempre hemos sido muy claros en que no nos estamos interponiendo en el camino de los demás. No nos gusta la carrera de yo-yo que puede costar una posición si alguien está cerca de nosotros, y el auto más rápido, si está detrás, siempre va a tener ventaja. Y eso puede ir en cualquier dirección, no importa. Incluso si ahora es más realista que Kimi gane un campeonato en pura probabilidad matemática, seguiríamos dándole a George las mismas oportunidades. Y eso es importante. Esa es la ética y la integridad sobre la que el equipo ha operado desde 2013, desde que llegué, y vamos a mantenernos fieles a eso. Y luego la gente puede pensar lo que quiera”.