Se sabía de antemano que el callejero de Long Beach se convertiría en una prueba muy compleja para Agustín Canapino. Si bien sorteó con creces el arranque en San Petersburgo y su debut en óvalos en Texas, el urbano californiano se convierte en una trampa hasta para el más pintado. Y no fueron pocos los que lo demostraron con golpes contra los muros, entre ellos Callum Ilott, quien se pegó fuerte durante el entrenamiento previo a la clasificación y le dio horas extra de trabajo a los mecánicos del Juncos Hollinger Racing. Ante este panorama, y con uno de los coches de equipo ya herido, el piloto argentino no forzó demás y largará 26° en la tercera fecha de IndyCar, que se verá por Star+.
Canapino integró el segundo grupo que salió a clasificarse y de entrada rozó un muro con el neumático trasero izquierdo, que no generó daños (varios competidores dejaron la huella en la misma pared), pero fue una alerta importante. Con ese susto, más el destrozo de Ilott en los ensayos (con el auto reparado fue 22° en clasificación), el argentino cuidó para llegar con el auto entero a boxes y guardar todo para la carrera.
Sin duda, la competencia será un desafío aún mayor para Canapino. De entrada, deberá afrontar la largada desde el fondo, con muchos rivales cerca, teniendo que tomar curvas muy complejas evitando la amenaza constante de los muros. Y serán 85 vueltas sin respiro y concentración constante. El bonaerense ya avisó que su objetivo es terminar la carrera, aunque sea último, porque necesita girar para hermanarse con el auto y la categoría.
Kyle Kirkwood, del equipo Andretti Autosport, se quedó con la pole position de Long Beach, su primera en la categoría. En tanto, el mexicano Pato O’Ward, quien aparecía como gran candidato a quedarse con el 1, se ubicó sexto.
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