Con el periodo 2021 de la agencia libre de la NFL a la vuelta de la esquina, es momento de darle esperanza a todas las bases de aficionados.
Seas aficionado de un equipo que busca subir de la profundidad de las posiciones o de uno que busca agregar un jugador clave para pelear por el Super Boel, la agencia libre es uno de los periodos más emocionantes del año.
Con la noticia del contrato de J.J. Watt por dos años y $31 millones con los Arizona Cardinals, en Pro Football Focus creímos que era hora de echar un vistazo a los mejores jugadores para cada equipo en la agencia libre al usar a cada agente libre sólo una vez. Cada equipo en la NFL tiene una debilidad específica, ya sea en los extremos de la línea defensiva, cobertura en zona de slot o sólo el desempeño general del quarterback, así que decidimos elegir a un jugador que resolvería esa necesidad específica de cada equipo.
El draft quizá sea la luz más brillante al final del túnel, pero con el número de jugadores de renombre que llegan al mercado de la agencia libre esta temporada, habrá frenesí por el mejor talento sin firmar de la liga.
Arizona Cardinals: WR JuJu Smith-Schuster
Equipo en 2020: Pittsburgh Steelers | Edad rumbo a la temporada 2021: 24
Los Cardinals necesitan a alguien que pueda trabajar en la mitad del campo para quitarle atención al receptor primario DeAndre Hopkins y de eso es el estilo de JuJu: la parte baja de la zona media del campo.
El nivel de JuJu bajó un poco en 2020 y aún no se sabe si puede ser un verdadero receptor primario, pero lo mejor es que no tendrá que ser el receptor principalen Arizona. Smith-Schuster tuvo calificación de 81.8 en PFF como segundo de Antonio Brown en Pittsburgh en 2018, pero ese número cayó a 63.1 en 2019 y a 70.0 en 2020. Convertirse en una opción secundaria de nueva cuenta quizá haga maravillas para JuJu y los Cardinals en un año clave en la era de Kliff Kingsbury.
Atlanta Falcons: LB/Edge Shaquil Barrett
Equipo en 2020: Tampa Bay Buccaneers | Edad rumbo a la temporada 2021: 28
Los Falcons necesitan desesperadamente producción en los extremos de la línea defensiva y quizá estén dispuestos a pagar en exceso por Barrett. El ex ala defensivo de los Denver Broncos destacó en su trabajo de tiempo completo en Tampa Bay al registrar calificaciones consecutivas de PFF por encima de 74.0 para clasificarse entre los primeros 25 jugadores en su posición los últimos dos años.
El precio quizá sea alto, ya que la producción de capturas de Barrett de alguna forma inflará su valor artificialmente, pero aún es un excelente jugador y probablemente valga su peso en oro para un equipo que no puede presionar al quarterback. El porcentaje de presión de Barrett de 15.6 lo clasifica séptimo entre los 131 alas defensivos que han presionado al menos 200 veces a los quarterbacks desde 2019.
Baltimore Ravens: WR Corey Davis
Equipo en 2020: Tennessee Titans | Edad rumbo a la temporada 2021: 26
No sería la contratación más glamorosa, pero los Ravens necesitan desesperadamente un verdadero receptor X que pueda vencer diferentes tipos de cobertura. Davis se alineó como el receptor externo en el 75 por ciento de las jugadas en sus cuatro campañas en Tennessee y aunque tuvo un arranque lento de carrera, su temporada 2020 fue su mejor. Su calificación de 85.3 fue la décima entre los receptores, un gran salto de estar en el lugar 51 con la calificación de 69.9 que consiguió en 2019.
Los Ravens no han tenido éxito en el juego aéreo externo desde que Lamar Jackson es el quarterback titular con la calificación de 71.2 de Marquise Brown apenas moviendo la aguja cuando se alineó en la parte extrema.
Equipo en 2020: Titans | Edad rumbo a la temporada 2021: 26
Los Bills no tuvieron mucha producción de sus alas cerradas en el juego aéreo la temporada pasada, por lo que firmar a Smith completaría lo que sería un cuerpo de receptores maravilloso. El ala cerrada de quinto en ascenso es también un bloqueador capaz, pero su utilidad realmente se refleja cuando tiene el balón en las manos. Entre los alas cerradas con al menos 25 pases lanzados a su dirección las últimas tres temporadas, Smith es cuarto en yardas tras la recepción con 7.1.
Como segunda o tercer amenaza, este es el tipo de jugador que quieres, alguien que pueda tener un papel limitado, pero que aún pueda crear yardas extra cuando se le requiere.
Carolina Panthers: TE Hunter Henry
Equipo en 2020: Los Angeles Chargers | Edad rumbo a la temporada 2021: 26
Ningún equipo sufrió más por el nivel de sus alas cerradas la temporada pasada que los Panthers. Matt Rhule y compañía podrían desesperadamente usar a un blanco en el juego aéreo en ese espacio de cara a la campaña 2021, luego de ganar sólo 204 yardas en total en la posición de ala cerrada el año pasado.
Las lesiones han evitado que Henry se convierta en el ala cerrada de elite que parecía estar destinado a ser al principio de su carrera, pero esta sería una mejoría para los Panthers y a causa de esas lesiones, se podrá comprar a un precio muy razonable.
Henry tuvo calificación de más de 80.0 en sus primeros dos años en la liga antes de que las lesiones le afectaran y el hecho de que ha logrado tener arriba de 69.0 en las últimas dos temporadas, significa que aún es capaz de asumir un papel en el juego aéreo. Para su carrera, Henry ha generado un rating de 121.7 para sus quarterbacks, lo cual sería bienvenido por quien sea que tome el control de la ofensiva de los Panthers en 2021.
Chicago Bears: LB Lavonte David
Equipo en 2020: Buccaneers | Edad rumbo a la temporada 2021: 31
Uno de los mayores problemas de Chicago la temporada pasada fue la regularidad con la que los rivales atacaron a sus linebackers en el medio del campo y aunque Roquan Smith mantuvo su nivel con una calificación en cobertura muy buena de 84.0, Danny Trevathan tuvo calificación sólo de 42.3
David es uno de los mejores en su posición para anular esos pases rápidos y fáciles. Ha conseguido calificación de PFF en calificaciones de coberturas de 83.0 cuatro veces en su carrera de nueve años y nunca ha tenido calificación de menos de 64.4 en esa area. David, como jugador con dones únicos, puede ir de banda a banda en el ataque terrestre y cubrir a quien sea en el juego aéreo. Superó los 30 años, pero aún representa una mejoría importante para los Bears en este departamento.
Cincinnati Bengals: WR Wil Fuller V
Equipo en 2020: Houston Texans | Edad rumbo a la temporada 2021: 27
La agencia libre nos dirá mucho sobre lo que los Bengals planean hacer en el draft, ya que las posiciones de receptor y tackle son necesidades importantes. Si tienen en mente reclutar un tackle en el draft (Penei Sewell de Oregon luce como claro favorito), podrían agregar un arma útil para Joe Burrow en la agencia libre. Con Fuller, los Bengals obtendrían a un demonio veloz que puede complementar a otros receptores.
Dada la precisión de Burrow en el rango intermedio (pases de 1 a 19 yardas) y el gran radio para atrapar pases de Tyler Boyd ya fija en el esquema de Cincinnati, los Bengals no necesitan estrictamente un jugador probado que pueda separarse de los defensivos. En lugar de ello, podrían aprovechar la velocidad de Fuller en el juego profundo, lo que ayudaría a mejorar un ataque aéreo que se clasificó 31 en juego por pase profundo en 2020 (470). Fuller también tuvo la novena calificación más alta como receptor en la liga la temporada pasada con 86.2.
Cleveland Browns: CB Desmond King II
Equipo en 2020: Titans | Edad rumbo a la temporada 2021: 26
Cuando se trata de defender la zona de slot, pocos equipos fueron peores que los Browns en 2020. En total, permitieron un rating de 118.2 cuando los quarterbacks rivales lanzaron pases a esa zona, la cuarta marca más alta en la NFL.
King no ha alcanzado aún las alturas que prometió al inicio de su carrera, pero aún sería una mejoría en Cleveland. King due fue el segundo esquinero mejor calificado en la liga en 2018 con 88.6. Su nivel ha caído un poco e ir a Tennessee no funcionó, así que esta podría ser una buena opción a bajo precio para los Browns.
Dallas Cowboys: C Corey Linsley
Equipo en 2020: Green Bay Packers | Edad rumbo a la temporada 2021: 30
Joe Looney y Tyler Biadasz batallaron en la posición de centro con los Cowboys en 2020 y aunque Biadasz era sólo un novato, los Cowboys podrían buscar mejorar en esta posición. Linsley es algo seguro aquí; ha sido uno de los mejores centros las últimas campañas y luego se convirtió en el mejor de la NFL en 2020. Tuvo calificaciones de más de 80.0 como bloqueador en e juego aéreo y terrestre en 2020, el único centro en lograrlo.
Denver Broncos: G Joe Thuney
Equipo en 2020: New England Patriots | Edad rumbo a la temporada 2021: 28
Los Broncos tuvieron problemas importantes en la posición de guardia la temporada pasada y al considerar que Drew Lock necesita todo en frente de él para lucir como un quarterback competente de NFL, mejorar esa posición sería importante.
Thuney aún no ha perdido un juego desde que fue reclutado. Ha tenido calificaciones superiores a 74.0 en cada una de las cuatro campañas y se ha clasificado entre los 10 jugadores mejor calificados en su posición en las últimas tres. Thuney representaría una considerable mejoría por encima de Graham Glasgow y Dalton Risner.
Detroit Lions: S Anthony Harris
Equipo en 2020: Minnesota Vikings | Edad rumbo a la temporada 2021: 29
Los Lions tuvieron problemas masivos al defender partes profundas del campo y especialmente batallaron en zonas medias profundas. Anthony Harris puede llegar y cambiar eso rápidamente.
Hay un seguimiento en el esquema entre Mike Zimmer en Minnesota y lo que Aaeon Glenn puede plantear en Detroit. Harris tuvo la tercera calificación más alta entre safeties en 2018 antes de subir hasta la cima en 2019 y caer a la posición 38 la campaña pasada. Aún así, hay muchas ventajas aquí; el safety ha forzado un porcentaje de pases incompletos en el 25.9 de los pases enviados a su dirección desde 2018, primero entre 76 safeties que al menos han visto 50 pases a su zona en ese periodo.
Green Bay Packers: RB Chris Carson
Equipo en 2020: Seattle Seahawks | Edad rumbo a la temporada 2021: 26
En un mundo en el que los Packers pierden a Aaron Jones en la agencia libre, Carson sería tomaría su lugar y sería un remplazo más que valioso.
Escondido en Seattle, Carson ha sido uno de los mejores corredores en la liga las últimas campañas, quedando entre los 10 corredores mejor calificados en las últimas tres y clasificándose tercero entre los corredores con yardas tras el contacto por carrera (3.4) en ese lapso. Es un remplazo perfecto como corredor de dos downs que necesita ceder su lugar a Jamaal Williams en terceras oportunidades.
Houston Texans: S Justin Simmons
Equipo en 2020: Broncos | Edad rumbo a la temporada 2021: 27
A los Texans les encantaría tener un safety multiusos para mejorar a su secundaria y eso es exactamente lo que es Simmons. Su versatilidad es definitivamente gran parte de su desempeño; puede jugar profundo o bajar y atacar el juego terrestre.
Simmons ganó calificación de 90.7 en PFF en 2019, la segunda más alta en la posición y aunque cayó a 77.4 la temporada pasada, aún fue suficientemente bueno para terminar octavo en la liga. Ha mostrado consistencia y excelente habilidad para hacer jugadas, que es algo que los Texans no han tenido en su perímetro desde que se fue Tyrann Mathieu. Houston, obtengan a este hombre lo más pronto posible.
Indianapolis Colts: DE Jadeveon Clowney
Equipo en 2020: Titans | Edad rumbo a la temporada 2021: 28
Clowney encaja perfectamente en la estructura “two-high” de los Colts a la defensiva, porque puede ser un jugador que por sí solo puede crear caos contra la carrera y permitir que los Colts continúen con un safety en la caja. La calificación de Clowney ha seguido a la baja en años recientes, pero aún no llega a los 30 años. Sólo está a dos campañas de haber conseguido la calificación más alta de su carrera en PFF de 87.2, así que un año para recuperar su nivel no está totalmente fuera de cuestión.
Jacksonville Jaguars: WR Chris Godwin
Equipo en 2020: Buccaneersw | Edad rumbo a la temporada 2021: 25
Lo primero que debe hacer un equipo con un deslumbrante nuevo quarterback es darle un receptor de elite en la separación y Godwin no sólo puede separarse del defensivo, también puede hacer lo que quiera en el campo.
Principalmente como receptor en el slot, Godwin es grande y fuerte y registró la calificación más alta entre receptores en 2019 con 90.7. Con la filosofía de compartir la iqueza y algunas lesiones el año pasado en Tampa, su calificación cayó a 75.5. Aún así, no tomen a la ligera a este jugador. Inmediatamente mejora un ya decente grupo de receptores de los Jaguars y le da a Trevor Lawrence un receptor de elite desde el inicio.
Kansas City Chiefs: LB Matt Milano
Equipo en 2020: Bills | Edad rumbo a la temporada 2021: 27
Milano es un muy buen linebacker en coberturas y con los Chiefs con ventajas en el marcador en casi todos sus juegos con Patrick Mahomes, esta clase de jugadores son esenciales.
Aunque Milano sí falla tacleadas en el juego terrestre, ese no es un aspecto importante en la posición. Se clasificó en el lugar 12 entre los linebackers mejor calificados en 2018 con 76.1, pero su desempeño ha bajado los últimos dos años, cuando fue calificado con 65.6 y 54.5, respectivamente.
Las Vegas Raiders: CB Williams Jackson III
Equipo en 2020: Bengals | Edad rumbo a la temporada 2021: 28
Los Raiders necesitan toda la ayuda posible en la posición de esquinero y aunque Jackson quizá nunca se convierta en el jugador dominante en coberturas individuales que pensábamos que podría ser al inicio de si carrera, aún sería una mejoría sobre cualquier jugador que tuvieron los Raiders en esa posición el año pasado. Las Vegas se ganaron la segunda calificación acumulada más baja en cobertura contra jugadores alineados al extremo la campaña pasada. La calificación de 71.4 de PFF de Jackson lo ubicó en el lugar 26 entre 136 jugadores calificados en la posición.
Los Angeles Chargers: T Tret Williams
Equipo en 2020: San Francisco 49ers | Edad rumbo a la temporada 2021: 33
Los Chargers continúan olvidando que los linieros ofensivos también juegan y es un error que ha tenido un severo efecto en el desempeño de sus quarterbacks por más de una década. Finalmente es momento de poner fin a eso con la contratación de Trent Williams, quien fue el tackle mejor calificado la temporada pasada.
Williams no jugó en la temporada 2019 por disputas contractuales con Washington y varios se preguntan si eso hizo que su nivel bajara un poco. No fue así. Du calificación de 91.9 en 2020 prueba que instantáneamente convertiría a la línea ofensiva de los Chargers en una unidad profesional.
Los Angeles Rams: LB Jayon Brown
Equipo en 2020: Titans | Edad rumbo a la temporada 2021: 26
Los Rams tuvieron a la mejor defensiva de la liga la temporada pasada y parece que las piezas importantes regresarán especialmente si pueden volver a firmar a John Johnson III. La única mejoría que necesitarán es en la posición de linebacker, así que Jayon Brown encaja bien aquí.
Brown hace su mejor trabajo en la cobertura de zona y es suficientemente ágil para moverse alrededor y alinearse en posiciones únicas, como vimos que hicieron los linebackers de los Rams en 2020. Tuvo la octava calificación más alta (81.2) entre linebackers en 2018 antes de caer al lugar 20 las últimas dos temporadas, pero aún es un valor agregado para los Rams.
Miami Dolphins: WR T.Y. Hilton
Equipo en 2020: Colts | Edad rumbo a la temporada 2020: 31
Los Dolphins reclutarán temprano en el Draft 2021 de la NFL, así que lo que hagan en la agencia libre, sería un indicio de cómo será su draft. La mayoría de los mocks drafts tienen a los Dolphins tomando a uno de los mejores receptores en el reclutamiento, pero si contratan a T.Y. Hilton en la agencia libre, esto podría abrir la puerta para que mejoren otra área y aún así, tener posibilidad de seleccionar a uno de los mejores receptores en la posición 18 del draft.
Hilton quizá no sea el mismo jugador que irrumpió en la liga con Andrew Luck a su lado, pero es un jugador complementario y servicial del área de Miami. Sin Luck, Hilton aún registró una calificación de receptor de 75.0 en los últimos dos años.
Minnesota Vikings: G Brandon Scherff
Equipo en 2020: Washington | Edad rumbo a la temporada 2021: 29
Los Vikings necesitan al menos algo que parezca protección interna y contratar a Scherff para reunirse con Kirk Cousins sería importante camino a arreglar algunos problemas de Minnesota a la ofensiva. Scherff ha sido uno de los jugadores más subestimados desde que entró a la liga y viene de fijar marcas personales como bloqueador en el juego aéreo y terrestre. En general, su calificación de 86.3 lo clasifica cuarto entre todos los guardias de la NFL.
La temporada pasada, lo guardias de los Vikings produjeron una calificación general acumulada de 50.6 junto con una mediocre calificación de 37.9 en el bloqueo de pase. Necesitan mejorar aquí más que cualquier otro equipo.
New England Patriots: QB Jameis Winston
Equipo en 2020: New Orleans Saints | Edad rumbo a la temporada 2021: 27
Si Cam Newton ya jugó su último partido con New England, los Patriots necesitarán pagarle a un quarterback en la agencia libre o reclutar uno. Si algún pasador que les guste está disponible cuando les toque seleccionar en el draft en el lugar 15, los Pats no tendrían problema en tomarlo, pero no hay garantía de que eso suceda. Pagarle a alguien en la agencia libre es la única garantía.
Dak Prescott es la mejor opción, pero la oportunidad de que esté disponible es poca, así que este movimiento realmente se limita a Ryan Fitzpatrick o Winston. Si es Fitzpatrick, es una solución temporal hasta que encuentren a su verdadero quarterback. Con Winston, Bill Belichick quizá crea que puede moldearlo a ser un verdadero pasador con nivel de NFL.
Las herramientas están allí. Winston terminó cuarto en pases largos en 2019 con 31, pero también encabezó a la liga en jugadas con riesgo de pérdida de balón con 40. Alguien va a pagar mucho dinero para intentar arreglar a este jugador.
New Orleans Saints: QB Cam Newton
Equipo en 2020: Patriots | Edad rumbo a la temporada 2021: 32
Si Winston se va y Drew Brees se retira, los Saints serán políticamente correctos en todo lo referente a qué tanto les encanta Taysom Hill como su quarterback titular, pero necesitarán a un suplente veterano. Entre Newton y Andy Dalton, hay dos interesantes, y muy diferentes, ideas.
Dalton lucía como el suplente perfecto cuando firmó con Dallas la temporada pasada, y tuvo algunos momentos en los que pareció competente cuando tuvo que asumir el papel como titular. Con Cam, quien no lució grandioso en New England, al menos hay algo de conocimiento del sistema ofensivo en relación a lo que puede hacer y lo que hay en el libro de jugadas para Hill.
New York Giants: OT Taylor Moton
Equipo en 2020: Panthers | Edad rumbo a la temporada 2021: 27
Los Giants salieron y consiguieron que Cameron Fleming jugara como tackle derecho en la temporada pasada, una jugada que resultó infructuosa, por lo que conseguir que un jugador como Moton jugara en el lado derecho y emparejara con Andrew Thomas sería enorme. Moton es un protector de pases consistente y mejoró como esta temporada. Protegerá a Daniel Jones y todavía está llegando a su mejor momento.
New York Jets: WR Allen Robinson II
Equipo en 2020: Bears | Edad rumbo a la temporada 2021: 28
El año pasado, hubo rosters de la XFL con mejores cuerpos de receptores que los de los Jets, y el equipo no puede permitir que eso vuelva a suceder, independientemente de quién juegue como mariscal de campo. Si deciden quedarse con Sam Darnold o reclutar a un QB al principio de la primera ronda del draft, necesitan conseguir un receptor real. Robinson califica simplemente como eso. A pesar de jugar con mariscales de campo inexactos, como lo ha hecho durante casi toda su carrera, Robinson aún registró una calificación de recepción de 89.1 en las últimas tres temporadas. También viene con cierta versatilidad posicional. El movimiento le da a los Jets dos receptores en uno.
Philadelphia Eagles: WR Kenny Golladay
Equipo en 2020: Lions | Edad rumbo a la temporada 2021: 27
Sería conveniente que los Eagles encontraran un receptor que pueda jugar de inmediato para emparejarse con Jalen Hurts, o con quien sea que termine jugando como mariscal de campo la próxima temporada. Los Eagles obtuvieron el grado de receptor externo acumulativo más bajo de la liga la temporada pasada, y ahí es donde Golladay puede hacer su trabajo. Las lesiones obstaculizaron su temporada 2020, pero aún así terminó con una calificación de recepción de 81.6. Golladay y su capacidad para trabajar en las áreas laterales pueden ayudar a Hurts y sus entregas a veces erráticas.
Pittsburgh Steelers: QB Ryan Fitzpatrick
Equipo en 2020: Dolphins | Edad rumbo a la temporada 2021: 38
Los Steelers necesitan desesperadamente un respaldo que pueda cambiar la ofensiva para Ben Roethlisberger. Tal vez un año completo eliminado de la lesión en el codo hará que Ben vuelva a sus viejas costumbres, pero este movimiento les da un plan de contingencia.
San Francisco 49ers: QB Dak Prescott
Equipo en 2020: Cowboys | Edad rumbo a la temporada 2021: 28
Prescott es técnicamente un agente libre y los 49ers definitivamente están buscando un mariscal de campo. Sería una mejora masiva en la posición de Jimmy Garoppolo. Un jugador inteligente con un toque increíble y habilidades para tomar decisiones. La calificación de 85.2 de Prescott antes de la lesión aún era lo suficientemente buena para ocupar el octavo lugar entre todos los mariscales de campo la temporada pasada, un año después de terminar undécimo en 2019.
Conseguir un jugador como Ngakoue, que aún está en desarrollo, podría resultar una buena jugada.
Seattle Seahawks: Edge Yannick Ngakoue
Equipo en 2020: Ravens | Edad rumbo a la temporada 2021: 26
Seattle tuvo problemas especialmente en la tercera oportunidad la temporada pasada. Y ahí es donde Ngakoue podría entrar de inmediato y marcar la diferencia. El ex Raven se encuentra entre los 30 mejores corredores de ventaja en grado de pase-carrera PFF (72.8, 23) y tasa de presión (14.1%, 27) en terceros intentos durante las últimas tres temporadas.
Tampa Bay Buccaneers: DL Leonard Williams
Equipo en 2020: Giants | Edad rumbo a la temporada 2021: 27
Dada su versatilidad posicional y la posible pérdida de Shaq Barrett por parte de los Bucs, Williams sería una buena opción para los campeones del Super Bowl. Puede jugar adentro al lado de Vita Vea y patear hasta el borde si es necesario. También se sabe que Tampa Bay juega un frente de cuatro intentos, lo que aumenta la utilidad de Williams. Ha sido un jugador sólido durante toda su carrera, con calificaciones de cuatro temporadas por encima de 75 y una por encima de 80.
Tennessee Titans: Edge Carl Lawson
Equipo en 2020: Bengals | Edad rumbo a la temporada 2021: 26
Lawson es uno de los corredores más rápidos y todavía le queda mucho por jugar. Después de la debacle de Jadeveon Clowney, será interesante ver si los Titans regresan al pozo y firman otra ventaja de agente libre en lugar de construir la posición a través del draft. Sin embargo, no deberían estar nerviosos después del fracaso del experimento de Clowney; estos son dos jugadores completamente diferentes. Lawson ha sido subestimado durante mucho tiempo y terminó la temporada con una calificación de 76.3 que ocupó el puesto número 14 entre los defensores de vanguardia. Lawson tiene veintitantos años y podría quedarse un tiempo en Tennessee.
Washington Football Team: S Marcus Williams
Equipo en 2020: Saints | Edad rumbo a la temporada 2021: 24
Washington haría bien en fichar a Williams para emparejarse con el novato Kamren Curl y formar lo que podría ser un dúo de seguridad de élite. Williams ha sido el modelo de consistencia, y su juego de élite le ha permitido a la defensiva de los Saints usar esquemas elaborados sabiendo que tienen la última línea de defensa perfecta.
También tiene cierta versatilidad de esquema y no se pierde muchas tacleadas en ninguna parte del campo. Ha obtenido una calificación superior a 70 en todas las temporadas de su carrera hasta ahora, con dos de sus temporadas superando los 88.