La temporada pasada, una fecha límite de intercambios relativamente tranquila explotó en los momentos finales, y cuando el polvo se asentó, vimos que hubo bastante actividad. Este año, esa explosión comenzó días antes de la fecha límite real y nunca cesó. Fue un torbellino de movimientos, igualmente agotador y estimulante de seguir.
¿Quiénes fueron los ganadores y los perdedores de la fecha límite? Esa es una pregunta que se responde mejor después de la temporada, por supuesto, pero no es así como funciona. Así que profundicemos y tratemos de encontrarle sentido a lo que sucedió y lo que no sucedió. El principio rector de este análisis es que todo lo que ha sucedido desde el inicio de la temporada cuenta como actividad de "fecha límite". Se trata de cómo han evolucionado los equipos desde el Día Inaugural.
MAYOR GANADOR: Los Angeles Dodgers
Al conseguir a Max Scherzer, Trea Turner y Danny Duffy, los Dodgers lograron la hazaña más difícil de lo que parece, de meter más superestrellas a un roster que ya estaba repleto de ellas. La consecuencia de hacerlo no se puede ignorar, porque al intercambiar a los mejores prospectos Keibert Ruiz y Josiah Gray, Los Ángeles redujo la profundidad de sus prospectos para lo que podría resultar en dos meses de Scherzer, dos meses más una temporada de Turner y nada para Duffy, quien está en la lista de lesionados pero se espera que pueda volver en un mes más o menos.
Aún así, Andrew Friedman ha reunido uno de los rosters sobre el papel más abrumadores en tiempos recientes y solidificó el estatus de su club como el favorito para repetir como campeones de la Serie Mundial. Pero es una propuesta "sobre el papel" y los Dodgers, que están a tres juegos de los Gigantes en su división, aún tienen que demostrar ese dominio en el campo. Aún así, el mero logro colectivo de este grupo es vertiginoso.
OTROS GANADORES
Nota: Los equipos se enumeran en orden alfabético y no en una clasificación de rendimiento de fecha límite.
Ganador: Atlanta Braves
En su búsqueda continua de los .500 y sus esperanzas aún vivas de defender su corona del Este de la Liga Nacional, los Bravos agregaron algunas opciones a una rotación de reemplazo de jardineros para compensar las ausencias de Ronald Acuña Jr. y Marcell Ozuna. Adam Duvall y, si se recupera, Eddie Rosario podrían ayudar a llenar algo de ese vacío. También podría Jorge Soler, si se mantiene a la defensiva y retiene algo del bate de poder caliente que ha mostrado últimamente.
Inicialmente, los Bravos todavía aterrizaban en la columna de perdedores porque necesitaban ayuda del bullpen al nivel de un cerrador superior disponible, y no la habían conseguido... hasta que la consiguieron. La incorporación de último segundo del cerrador de los Piratas Richard Rodríguez salvó la fecha límite para los Bravos. Atlanta todavía necesita jugar colectivamente al nivel que han establecido en las últimas temporadas, pero el gerente general Alex Anthopoulos ha hecho su parte.
Ganador: Boston Red Sox
Incluso antes de la fecha límite, sabíamos que la mayor mejora que probablemente haría Boston ocurrirá cuando Chris Sale regrese de la lista de lesionados y retome su lugar como el as indiscutible de los Medias Rojas.
Más allá de eso, fue un enfoque de fecha límite mesurado para Chaim Bloom. Pero al aterrizar el bate adicional que su alineación necesitaba en Kyle Schwarber, los Medias Rojas marcaron el elemento más importante en su lista de tareas pendientes. Además, Hansel Robles es el tipo de relevista veterano que a los equipos rivales les encanta adquirir, aunque su incorporación es un poco decepcionante después de que los rumores sugirieran una posible reunión con Craig Kimbrel.
Ganador: Chicago White Sox
Si los Dodgers no estuvieran lidiando con el fiasco de Trevor Bauer, del cual resolvieron las ramificaciones de béisbol al adquirir a Scherzer, los Medias Blancas probablemente habrían emergido como los mayores ganadores en la fecha límite. El estatus habría sido asegurado por el cambio hecho en la fecha límite en el que Chicago agregó un martillo para la parte final de los partidos en el ahora ex cerrador de los Cachorros, Craig Kimbrel.
Los Medias Blancas entraron en la fecha límite con dos necesidades claras: Segunda base y ayuda de relevo adicional de gran nivel. Marcaron muy bien esos elementos al adquirir al intermedista de los Indios, César Hernández, y otro ex relevista de los Cachorros, Ryan Tepera. Cuando se tiene necesidades tan específicas, eso habla de la calidad y profundidad de su roster actual.
A pesar de lo sólidas que fueron esas opciones, no eran particularmente sexys. Aterrizar a Kimbrel si es sexy. Ahora con el bullpen repleto de Kimbrel, Liam Hendriks, Tepera, Michael Kopech, Garrett Crochet y Aaron Bummer, el equipo de Tony LaRussa está perfectamente situado para una larga carrera en octubre.
Haber cedido a Nick Madrigal no pudo haber sido fácil, y al igual que Eloy Jiménez y Dylan Cease ahora atormentará al equipo del Lado Norte que una vez los empleó, ahora Madrigal (y Codi Heuer) puede hacer lo mismo con los del Lado Sur durante una carrera larga en Wrigley Field. Aún así, para los White Sox, se trata de maximizar una oportunidad de oro, aquí y ahora. Lo han hecho.
Ganador: Houston Astros
Es una victoria suave. Los Astros no agregaron ni un bate. No agregaron profundidad de rotación. Pero al conseguir a Kendall Graveman, Phil Maton y Yimi García, lograron su máxima prioridad de sumar elementos a su contingente de bullpen de alto nivel. Existe cierta preocupación de que el desempeño de Graveman en 2021 sea engañoso, ya que está muy por encima de su nivel anterior. Pero la oficina principal de Houston es inteligente y claramente piensan que Graveman está equipado para permanecer en un nivel de élite.
Ganador: Miami Marlins
Los Marlins hicieron un par de movimientos de segundo nivel que tenían sentido, al vender al relevista García y al jardinero Adam Duvall. Aún así, lo que hace que los Marlins sean claros ganadores es que al salvar la inminente agencia libre de Starling Marte, consiguieron un joven talento de pitcheo de élite en Jesús Luzardo. Todavía tienen que proporcionar la plataforma para que Luzardo traduzca ese talento en producción de las Grandes Ligas, pero esto fue un asunto importante para la nueva oficina central de los Marlins.
Ganador: Milwaukee Brewers
Fui al podcast de béisbol de ESPN el otro día y respondiendo a la pregunta de alta presión de Dave Schoenfield sobre dónde terminaría Max Scherzer, se me ocurrió decir que a los Cerveceros. Suena tonto ahora, pero tenía sentido para mí en ese momento, que fue antes de que escucháramos los informes de la preferencia de Scherzer por la costa oeste. De todos modos, no responsabilizo a los Cerveceros por mis pobres habilidades de especulación.
Milwaukee agregó un bate necesario en Eduardo Escobar, quien puede ayudarlos en múltiples posiciones, pero debería ser necesario principalmente en la tercera base. Con el bate de poder de Christian Yelich habiéndolo abandonado, los Cerveceros necesitaban agregar poder, y Escobar lo proporciona. Aparte de Scherzer, me hubiera gustado ver a Milwaukee agregar otro lanzador abridor para unirlo a sus tres grandes de Brandon Woodruff, Corbin Burnes y Freddy Peralta en octubre. No asumo que Daniel Norris sea ese tipo. Pero si lo es, no sería el primer lanzador en encontrar su equilibrio después de ser adquirido por los Cerveceros.
Ganador: New York Mets
Los Mets han tenido la habilidad de convertir victorias de relaciones públicas a corto plazo en problemas de relaciones públicas a largo plazo al intercambiar prospectos legítimos por veteranos estelares que no funcionan. Entonces, si Javier Báez se poncha cuatro veces por partido y Pete Crow-Armstrong se convierte en el próximo Jim Edmonds, esto puede ser otro fiasco al estilo de Jarred Kelenic para los Asombrosos. Aún así, los Mets ahora tienen una parte media del cuadro interior de Francisco Lindor y Báez durante al menos dos meses y, probablemente, durante los playoffs. Eso es una victoria para todos nosotros.
Ganador: New York Yankees
Los Yankees han necesitado ayuda en la ofensiva durante un par de meses y han necesitado poder del lado izquierdo durante más tiempo. Ambas necesidades fueron satisfechas y algunas más por las adquisiciones duales de Joey Gallo y Anthony Rizzo. Pero, ¿sucedieron a tiempo para salvar esta decepcionante temporada? Por otro lado, la adquisición de última hora de Andrew Heaney es una buena oportunidad para la rotación de Nueva York hambrienta de entradas, siempre que su tasa de jonrones permitidos no aumente en el Yankee Stadium.
Ganador: Oakland Athletics
Siempre que están en la carrera, Oakland parece mejorar su plantilla en la fecha límite. Esta temporada no es una excepción. El impacto a largo plazo de cambiar a Jesús Luzardo a Miami por Marte podría sentirse por un tiempo. Pero no hay duda de que Marte mejora las posibilidades de Oakland de ganar el primer título de la larga era de Billy Beane.
Los Atléticos también agregaron un receptor de calidad en Yan Gomes para ir con Sean Murphy, mejoraron la profundidad del bullpen con el zurdo Andrew Chafin y le dieron a Bob Melvin un veterano jugador del cuadro de calidad en Josh Harrison. Bien hecho.
Ganador: San Francisco Giants
La ofensiva de los Giants ha sido un poco mejor de lo que se le atribuye, ya que San Francisco tiene un OPS+ colectivo de 105 que se basa principalmente en tener la mayor cantidad de jonrones en la Liga Nacional. Sin embargo, claramente no fue un ataque al nivel de la versión saludable del roster de los Dodgers, ni al de San Diego. La incorporación de Kris Bryant nivela ese campo de juego considerablemente, ya que puede jugar en cualquier posición de esquina, particularmente en el jardín izquierdo, donde la producción de los Giants se ha quedado rezagada. Otro lanzador abridor de impacto hubiera sido bueno, pero Bryant fue una de las adiciones más fuertes que haya hecho cualquier equipo durante lo que fue una semana frenética de fecha límite de cambios.
Ganador: Seattle Mariners
No me gustó la decisión de cambiar a Kendall Graveman durante la serie más importante de la temporada en Seattle, al equipo contra el que estaban jugando. Pero Jerry DiPoto ha agregado desde entonces a Diego Castillo para tomar el lugar de Graveman en la parte trasera del bullpen de Scott Servais. Mientras tanto, Abraham Toro ya parece una adición de calidad y muy necesaria al cuadro interior de Seattle. Además, la rotación de los Marineros necesitaba algunas entradas estables y aunque Tyler Anderson parece más un jornalero que un as, al menos puede proporcionarlas. Fue un enfoque sensato para DiPoto, aumentar un roster de rendimiento superior sin volverse loco al hacerlo. Y sabemos que DiPoto es muy capaz de volverse loco.
Ganador: Tampa Bay Rays
Los Rays han necesitado un toletero para el medio de su alineación durante un par de años. Cuando eres un equipo de la Liga Americana con esa necesidad, una defensa de élite y sin un bateador designado todos los días, es una gran oportunidad para acelerar la ofensiva interrumpiendo tu máquina de prevención de carreras. Los Rays consiguieron a Nelson Cruz para que sea su bateador designado. No podrían haberlo hecho mejor.
Los otros movimientos de los Rays que involucran una serie de lanzadores me parecen como correr sin moverse de su lugar. Pero si los Rays ven algo con lo que puedan trabajar como Shawn Armstrong y JT Chargois, su historial sugiere que probablemente deberíamos creerles.
Ganador: Texas Rangers
Los Rangers ciertamente no mejoraron sus posibilidades de ganar muchos juegos este año al salir de Kyle Gibson, Ian Kennedy y Joey Gallo, pero eso es realmente irrelevante. Texas hizo lo que hacen los equipos en la fase de adquisición de talentos, que es intercambiar veteranos productivos por múltiples prospectos que podrían ayudar en el futuro. Me incliné a colocar a los Rangers en el último grupo de equipos de reconstrucción de abajo, que no eran ni peces ni aves en la fecha límite. Sin embargo, el acuerdo del viernes que les trajo a Spencer Howard de Filadelfia me parece que una adquisición hábil a largo plazo.
Ganador: Toronto Blue Jays
Los Azulejos necesitaban pitcheo de la peor manera y lo consiguieron. Han estado al margen de la contienda durante toda la temporada con una gran ofensiva y un cuerpo de lanzadores que parece una puerta giratoria. Ahora tienen un nuevo abridor No. 1 en José Berrios y un nuevo cerrador en Brad Hand. Agregaron un veterano de segunda calidad con experiencia de cierre para el bullpen en Joakim Soria. Los prospectos que cedieron en el acuerdo de Berrios, Austin Martin y Simeon Woods Richardson, fueron considerables. Así que considere este estado de "ganador" como una etiqueta frágil. Sin embargo, la gente de Toronto, que acaba de recuperar a su equipo, va a poder estar emocionada durante los dos últimos meses de la temporada.
Ganador: Washington Nationals
Hay que darle crédito a Mike Rizzo. A pesar de lo resistente que ha sido en general a restar de su roster en la fecha límite, cuando elige hacerlo, lo hace en grande. Miren, era hora de pasar la página con un roster lleno de logros pero que se estaba volviendo demasiado largo. El sistema de ligas menores era estéril. Si Rizzo hubiera sido terco al intentar exprimir hasta la última gota del equipo de este año, el piso de varios años para la franquicia podría haber sido aterrador. Eso no quiere decir que Rizzo aún no tenga mucho trabajo por hacer, pero con una inyección de talento joven, algunos jugadores fundamentales todavía disponibles y una nómina limpia más allá de Stephen Strasburg y Patrick Corbin, hay un camino para volver a la contienda más temprano que tarde.
MAYOR PERDEDOR: San Diego Padres
A.J. Preller tiene toda la culpa por establecer un listón alto para el desempeño de su equipo en la fecha límite. Todo el día del viernes, esperó su audaz respuesta a las adiciones de Scherzer y Turner por parte de los Dodgers. Cada texto, cada tweet, cada actualización de la página web, esperabas ver un golpe de los Padres que nunca llegó. Y, lo siento, Jake Marisnick no califica.
Obtener a Adam Frazier fue una clara mejora para la ofensiva y defensa por igual. Pero Preller no contribuyó significativamente a su rotación plagada de lesionados, perdiendo en las persecuciones de Scherzer, José Berríos y Kyle Gibson. No hizo nada para mejorar la lucha de los Padres con el umbral del impuesto al lujo. Dada la profundidad del talento en el sistema de los Padres, parece que él podría haber hecho que sucedieran estas cosas.
Lo que asegura el lugar de San Diego en este lugar dudoso es cómo los Padres salieron comparativamente contra los Dodgers y los Gigantes. Los Padres enfrentaban una dura lucha cuesta arriba para atrapar a cualquiera de ellos al comenzar la semana. Ahora tienen que perseguir a un equipo de los Dodgers reforzado por Scherzer y Turner, y un equipo de los Gigantes que ahora cuenta con Kris Bryant.
No llores demasiado por Preller y su club. Los Padres siguen siendo un grupo súper talentoso y eléctrico con una posibilidad real de ganarlo toda esta temporada. Pero esas posibilidades no son tan fuertes como hace un par de días.
OTROS PERDEDORES
Nota: Los equipos se enumeran en orden alfabético y no en una clasificación de rendimiento en la fecha límite.
Perdedor: Arizona Diamondbacks
Dada la profundidad de la depravación que los D-backs de este año han mostrado en el campo, al menos podrían haber mostrado alguna iniciativa de fecha límite al refrescar su roster. Ellos no. Y tal vez sea lo mejor: Arizona no pensaba estar en ningún lugar tan malo como lo ha estado esta temporada. Quizás mantener la sensatez y mirar hacia el futuro para un ajuste fino de invierno es el camino correcto a seguir. Simplemente no se siente así en este momento.
Perdedor: Chicago Cubs
Cambiar primero a Anthony Rizzo y luego a Javier Báez y Kris Bryant en días consecutivos es un resultado brutal para los fanáticos de los Cachorros. Los beneficios de los tratos que ha hecho Jed Hoyer están bien. No se trata de eso. La primera pregunta que me hago cuando analizo una operación es "¿realmente tenía que suceder esto?" Para mí, la respuesta es no, estos intercambios no tenían que ocurrir. Los Cachorros tienen los ingresos y los recursos para haber mantenido su núcleo aún joven en su lugar mientras trazan un curso para rodearlos. Es difícil ver esta fecha límite como una victoria para los Cachorros a través de ese prisma. Toda esta temporada se ha desarrollado con un aire de inevitabilidad que simplemente no tenía por qué existir.
Perdedor: Cincinnati Reds
Algunas adiciones pedestres al bullpen y todavía no hay un campocorto. El bate caliente de Joey Votto merecía algo mejor.
Perdedor: Cleveland Indians
Esta es una designación suave de perdedor, principalmente porque siento que los Indios no habrían tenido que esforzarse tanto antes de este mes, en términos de nómina, para evitar ser un vendedor en la fecha límite. Pero sucedió y salieron con Pablo Sandoval, y luego lo dejaron libre. Sin embargo, conseguir a Myles Straw de los Astros fue hábil. Finalmente, los Indios tienen un jardinero central defensivo legítimo para jugar todos los días. Cleveland todavía está en posición de regresar a la contienda la próxima temporada, dada una rotación más saludable y la presencia continua de José Ramírez. Pero el resultado neto de esta temporada es, sin embargo, una decepción.
Perdedor: Colorado Rockies
¿En serio que todavía Trevor Story sigue con los Rockies? ¿Alguien puede explicarme esto? Entiendo que Story no está teniendo la temporada de plataformas más fuerte. Entiendo que será agente libre en un par de meses, lo que limita aún más la fecha límite de apelación. Entiendo que los Rockies obtendrán una selección de draft compensatoria cuando firme en otro lugar. Estas cosas son principalmente las razones por las que los Rockies debieron haber intercambiado a Story poco después de que decidieron enviar Nolan Arenado a St. Louis. La organización estaría en un lugar mucho mejor hoy si lo hubiera hecho.
Perdedor: Los Angeles Angels
Los Angelinos no solo no consiguieron un abridor con control más allá de esta temporada, como Berríos, sino que también intercambiaron al ex candidato de la rotación Andrew Heaney, quien se dirigía a la agencia libre. Este es un equipo que necesita aferrarse a cada lanzador abridor capaz que ingresa al mercado. Oh bien. Al menos los fanáticos de los Angelinos todavía pueden maravillarse con Shohei Ohtani.
Perdedor: Minnesota Twins
Una vez más, si bien la mayoría de estos comentarios están impulsados por desarrollos recientes, la dicotomía ganador/perdedor también está impulsada por factores de toda la temporada. Y la incapacidad de los Mellizos para detener la marea de un choque de pitcheo al comienzo de la temporada llevó a esta salida no solo de talento, sino de una buena parte de la identidad que los Mellizos establecieron durante las recientes temporadas exitosas.
La recompensa de Toronto por Berríos fue considerable, pero ¿en qué momento esos prospectos les dan a los Mellizos una mejor oportunidad de ganar que el propio Berríos? Y si vas a cambiar a Berrios y Nelson Cruz, ¿por qué Andrelton Simmons todavía sigue por ahí? Al final, la calificación de perdedor se trata más de la decepcionante temporada de los Mellizos que de la fecha límite en sí.
Al menos Minnesota no apretó el gatillo en un intercambio por Byron Buxton, por lo que los fanáticos de los Mellizos tienen mucho para consolarse.
Perdedor: Philadelphia Phillies
Cambiar al joven abridor Spencer Howard a los Rangers por los veteranos Kyle Gibson e Ian Kennedy fue un cambio clásico de Dave Dombrowski. Este, sin embargo, podría no funcionar realmente. Kennedy ha tenido períodos de éxito como relevista de alto nivel. Ha tenido una temporada 2021 decente. Pero nunca acusarías a Kennedy de ser coherente. Aún así, sería difícil para él no mejorar lo que los Filis han obtenido de su bullpen en las últimas temporadas.
Gibson despertará algo de emoción en Filadelfia y se encuentra en medio de su mejor temporada profesional. Seguramente, los Rangers tenían varios pretendientes ansiosos por sus servicios. Estoy meditando sobre el impacto de sus prospectos inmediatos, principalmente porque cuando miras dónde están sus índices de HR/FB y BABIP esta temporada en relación con campañas recientes, su efectividad no parece sostenible. Sé que Howard ha luchado para encontrar su camino como jugador de Grandes Ligas, pero casi estaría dispuesto a apostar que él podría hacer eso en lugar de cambiarlo por Gibson.
Además, los Filis no abordaron su necesidad de ayuda en el jardín central. Y si bien hay razones por las que los equipos siempre están dispuestos a adquirir a Freddy Galvis, también hay razones por las que los equipos siempre intentan hacerlo mejor una vez que lo tienen.
Perdedor: St. Louis Cardinals
Dos cosas: Jon Lester en rojo cardenal. ¡Blasfemia! Además: ¿Es J.A. Happ en realidad mejor que John Gant? Miren, St. Louis necesitaba entradas de rotación de la peor manera. Pero cuando tienes que cerrar una gran brecha para acercarte a regresar a la contienda en el corto plazo, necesitas que esas entradas sean entradas de impacto. Esta no es la manera. En general, no estoy seguro de que los Pájaros Rojos cumplan con la fecha límite de intercambio muy bien.
GANADOR, PERDEDOR, ¿QUIÉN SABE?
Los O podrían haber conseguido algo por sus relevistas veteranos, como Paul Fry, pero eventualmente tienen que comenzar a salir de la fase de cambio de talentos. No puede intercambiar a todos.
¿Podrían los Reales haberse aferrado un poco menos a Whit Merrifield? Por supuesto. Es difícil juzgar el intercambio de Duffy a los Dodgers, ya que la calidad del jugador que se nombrará más adelante en el trato probablemente dependerá de si Duffy regresa de lesión en el flexor. El trato para enviar a Soler a los Bravos es algo bastante común y estándar en la fecha límite: un agente libre pendiente a quien no ibas a mantener por un lanzador de ligas menores bajas. Sin embargo, en general, Dayton Moore es alguien que nunca ha cambiado jugadores solo para cambiarlos, incluso en una temporada no competitiva. El hecho de que se aferró a Merrifield podría parecer una decisión muy acertada en esta ocasión el año que viene.
Los Tigres no estaban en posición de hacer mucho, ya que algunos de los lanzadores que de otro modo habrían intercambiado están colgados de lesiones. Conseguir algo para Daniel Norris fue una victoria, dados sus números. Y los Tigres probablemente podrían haber conseguido algún tipo de prospecto por Jonathan Schoop. Aún así, es difícil estar molesto con los Tigres en este momento, cuando están jugando una gran pelota y tienen una vibra excelente. Incluso si su corrida actual no va a terminar en octubre, lo cual no será así, sus fanáticos merecen la oportunidad de ver a este grupo hacer lo suyo.
Los Piratas hicieron lo obvio, que podría decirse que podría llevarlos a la categoría de ganadores. Recibieron prospectos por los lanzadores veteranos Clay Holmes y Tyler Anderson. Conseguir un paquete de talentos encabezado por Tucupita Marcano fue un buen movimiento teñido de futuro, incluso si le costó a los Bucaneros el considerable talento de Adam Frazier. La última incorporación de Michael Chavis, un bateador talentoso que puede beneficiarse de un cambio de escenario, fue una apuesta digna. Con todo, es difícil decir que el estado a largo plazo del intento de los Piratas de volver a la contienda haya cambiado mucho.