El comisionado Roger Goodell declinó una invitación para comparecer ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes el 10 de junio.

El comisionado de la NFL, Roger Goodell, no testificará ante el Congreso la próxima semana sobre los acuerdos de transmisión de la liga y su reciente práctica de emitir partidos a través de servicios de streaming de pago.

Goodell declinó una invitación para comparecer en una audiencia del Comité Judicial de la Cámara de Representantes el 10 de junio "debido a litigios en curso relacionados con el tema de la audiencia", escribió el asesor jurídico general de la liga, Ted Ullyot, en una carta enviada el miércoles al presidente del comité, el representante Jim Jordan (R-Ohio).

Jordan es uno de varios funcionarios electos que han expresado su preocupación por los precios que los aficionados deben pagar para ver los partidos de la NFL y por si los acuerdos de streaming de la liga cumplen con la Ley de Radiodifusión Deportiva de 1961, la cual otorgó a la liga una exención antimonopolio limitada.

Dicha ley se aplica únicamente a las cadenas de radiodifusión abierta. Los tribunales han dictaminado en el pasado que no se aplica a otros medios, incluidos el cable, el satélite y el streaming. Ha existido un sentimiento bipartidista a favor de actualizar la ley.

Esta primavera, el Departamento de Justicia comenzó a investigar a la NFL por posibles prácticas anticompetitivas relacionadas con sus acuerdos de transmisión.

En su carta a Jordan, Ullyot señaló que el 87% de los partidos de la liga estarán disponibles por señal abierta esta temporada, y que todos los partidos de los equipos contendientes se emiten por televisión abierta en sus respectivos mercados locales. Afirmó que el aumento en el número de partidos disponibles en servicios de streaming ha coincidido con una ligera disminución en los partidos transmitidos por cable.

"La decisión de la NFL de otorgar licencias para unos pocos partidos más a servicios de streaming de amplia adopción es simplemente un reflejo de que dichas plataformas ofrecen ahora un alcance significativamente mayor que el actual ecosistema de televisión de pago, y de que la televisión abierta sigue siendo el pilar fundamental de nuestra distribución mediática", escribió Ullyot.

Una portavoz de Jordan no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

La liga también envió a Jordan una carta firmada por 21 miembros del Congreso, instando a actuar con cautela ante cualquier cambio en la ley de radiodifusión. La carta de Ullyot indicaba que la Ley de Radiodifusión Deportiva (SBA, por sus siglas en inglés) ayuda a mantener el equilibrio competitivo, ya que fomenta una "amplia distribución mediática, un reparto sustancial de los ingresos entre los clubes y un tope salarial negociado colectivamente".

"Si la liga dejara de gestionar la distribución mediática tal como lo ha hecho desde la aprobación de la SBA", expresó la carta, "el resultado sería perjudicar a los aficionados de la NFL mediante un aumento de los costos y la confusión, así como el socavamiento del equilibrio competitivo que hace que los partidos de la NFL sean tan apasionantes".