El ala cerrada, multicampeón del Super Bowl, recibió su chaqueta roja como inmortal de New England
FOXBOROUGH -- Con su humor característico y su estilo inconfundible, Rob Gronkowski fue enaltecido oficialmente este sábado al Salón de la Fama de los New England Patriots en una ceremonia a la que asistió el ex mariscal de campo Tom Brady y que culminó con su tradicional lanzamiento del balón contra el suelo.
"Soy un Patriot de por vida. ¡Ahora, a la fiesta!", dijo Rob Gronkowski al concluir sus discurso, que fue desenfadado, pero emotivo, antes de bailar y estrellar un balón de fútbol americano contra el escenario.
Eso provocó una ovación de los miles de asistentes en la plaza frente al Gillette Stadium, así como de los miembros del Salón de la Fama de los Patriots presentes, entre ellos Brady, quien fue el primero en abrazar a Rob Gronkowski en el escenario después del festejo.
Los enaltecidos al Salón de la Fama de los Patriots, que finalmente son elegidos por votación de los aficionados, reciben chaquetas rojas, similares a las chaquetas doradas que reciben los miembros del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.
La imagen de Rob Gronkowski y Brady, ambos con sus chaquetas rojas y sentados uno al lado del otro en el escenario, fue uno de los momentos más destacados de un día nostálgico para los aficionados de New England, y fue posible gracias a que Brady estaba en la ciudad para trabajar como analista de Fox en el partido del domingo entre Green Bay Packers y Patriots.
"Nada ni nadie igualará jamás lo que logramos durante la etapa que vivimos", declaró Rob Gronkowski, quien llevaba un pantalón rojo brillante y una camisa blanca de vestir con botones rojos, fiel a su personalidad exuberante.
Rob Gronkowski jugó nueve temporadas en New England, formó parte de equipos de los Patriots que ganaron nueve campeonatos del Este de la AFC, disputó ocho veces el Juego por Campeonato de la AFC y llegó al Super Bowl en cuatro ocasiones.
Con New England, acumuló 521 recepciones para 7,861 yardas y 79 recepciones de touchdown en temporada regular, además de registrar 81 recepciones para 1,163 yardas y 12 touchdowns en postemporada. También jugó dos campañas con los Tampa Bay Buccaneers.
Rob Gronkowski, quien creció en el oeste de New York y ahora tiene una residencia permanente en Massachusetts, compartió cómo la región impactó su vida.
"New England siempre será mi hogar", señaló, "y siempre los voy a querer".