La ciudad presentó su candidatura a principios de este año para ser sede del mayor evento de la temporada baja
La NFL otorgó la sede del Draft 2028 a Minneapolis durante sus reuniones trimestrales este martes, tras una votación de los propietarios de los equipos.
"Minnesota sabe estar a la altura en los grandes momentos, y lo hemos comprobado de primera mano", declaró el comisionado de la NFL, Roger Goodell. "En colaboración con los Minnesota Vikings y Minnesota Sports and Events, esperamos con entusiasmo traer el Draft 2028 de la NFL a esta gran comunidad, generando un impacto económico positivo en toda la región y organizando un evento increíble para los aficionados y para la próxima generación de la NFL".
Los organizadores locales, encabezados por la comisión Minnesota Sports & Events (MSE), presentaron en marzo una candidatura para albergar el evento, el cual la NFL ha convertido en un espectáculo ambulante que se celebra durante la temporada baja. El draft de este año, celebrado en Pittsburgh, atrajo a una cifra récord de 805,000 aficionados a lo largo de los tres días, de acuerdo con la liga, y promedió 13.2 millones de espectadores a través de la televisión y las plataformas digitales.
En declaraciones a la prensa local en marzo pasado, oficiales de la MSE dieron una descripción general de su propuesta. Matt Meunier, vicepresidente ejecutivo de desarrollo de negocios y turismo, afirmó que el U.S. Bank Stadium constituiría una "pieza fundamental" dentro del espacio físico destinado al draft. Asimismo, contiguo al estadio se encuentra un parque de 4.2 acres (alrededor de 1.7 hectáreas), conocido como The Commons.
El clima en Minnesota puede ser aún frío a finales de abril, época en la que suele celebrarse el draft; en este sentido, Meunier señaló que la liga había solicitado a la MSE que "aprovechara al máximo" las instalaciones del propio estadio como parte de su propuesta. Wendy Blackshaw, presidenta y directora ejecutiva de la MSE, estimó que la celebración del draft generaría un impacto económico de entre 100 y 200 millones de dólares para la región.
"Creemos que el draft de la NFL representa una oportunidad fantástica para animar nuestro centro urbano", declaró Meunier, "impulsar la demanda y generar un impacto económico que no se produciría en nuestra comunidad de no ser por el draft de la NFL; un impacto que beneficiará especialmente al sector hotelero, a nuestra fuerza laboral y nuestra comunidad empresarial. Nuestro objetivo primordial es situar a Minnesota bajo los reflectores de la atención nacional y mundial".
El Draft 2027 de la NFL está programado para realizarse en Washington, D.C.