Es posible que San Francisco juegue el domingo con menos del máximo permitido de 48 jugadores
SANTA CLARA, California — Con una semana de descanso acercándose, el receptor de los San Francisco 49ers, Mike Evans, y el ala defensiva Nick Bosa no jugarán el partido del domingo contra los Atlanta Falcons, debido a una tendinitis en el tendón de Aquiles y una lesión en la pantorrilla, respectivamente.
El viernes, los Niners descartaron a Evans y Bosa para el encuentro contra los Falcons, tras no haber participado en los entrenamientos durante la semana. Además de ellos, el equipo también descartó al receptor Deebo Samuel Sr. (isquiotibiales), a los apoyadores Luke Gifford (ingle) y Garret Wallow (isquiotibiales), y al profundo Marques Sigle (tobillo).
El entrenador Kyle Shanahan señaló que, ante tantas ausencias, es probable que los Niners afronten el partido del domingo con menos del máximo permitido de 48 jugadores en la plantilla activa, incluso después de realizar los ascensos desde el equipo de prácticas el sábado. Según Shanahan, han mantenido conversaciones internas con algunos jugadores sobre la posibilidad de que, debido a más lesiones, deban desempeñarse en posiciones que no son las suyas habituales.
"No creo que esto haya ocurrido nunca en mi carrera", comentó Shanahan. "Es una situación única".
La ausencia de Evans aumenta la necesidad esta semana, dada la oleada de lesiones que afecta a los receptores del equipo. Los 49ers ya contaban con las bajas de Ricky Pearsall (rodilla), Samuel, De'Zhaun Stribling (tobillo) y Demarcus Robinson (tobillo). Una posible solución es la esperada activación del receptor veterano Christian Kirk, quien se encontraba en la lista de reservas lesionados.
Los 49ers dieron de baja al ala defensiva Ogbo Okoronkwo el viernes, liberando así un lugar en la plantilla para Kirk. Aunque técnicamente aparece como "dudoso" en el reporte, Shanahan aclaró que se trata de un formalismo y que Kirk está listo para jugar contra los Falcons. Kirk ha estado en la lista de reservas lesionados desde el inicio de la temporada, tras sufrir una lesión en la pantorrilla durante los primeros días del campamento de entrenamiento en julio.
El jueves, Kirk comentó que se ha sentido bien desde que regresó a los entrenamientos la semana pasada y que esperaba con ansias volver a la acción, especialmente considerando el desgaste en la posición de receptor.
“Por suerte, he jugado lo suficiente; he disputado muchos partidos de fútbol americano y cuento con mucha experiencia”, comentó Kirk. “Esta semana me he centrado en tratar cada repetición como si fuera una jugada de partido... Sé que, una vez que salte al campo el domingo —si es que finalmente ocurre—, será simplemente volver a jugar. Me entusiasma la oportunidad, cuando esta llegue”.
Dado que Evans no participará esta semana, dispondrá de una semana adicional para tratar la tendinitis en el tendón de Aquiles que se agudizó antes del partido del lunes contra los Washington Commanders. San Francisco tendrá su semana de descanso en la octava jornada.
Mike Evans no entrenó la semana previa al encuentro contra Washington, pero aun así jugó y apuntaba a tener una gran actuación antes de que la molestia en el tendón de Aquiles reapareciera justo antes del descanso.
Evans no regresó al partido. Se le vio en el vestuario caminando con dificultad y usando un calzado especial; además, no ha participado en los entrenamientos de esta semana.
Por su parte, Bosa había expresado recientemente su optimismo sobre la posibilidad de regresar de su lesión en la pantorrilla para los partidos contra Washington o Atlanta; sin embargo, los Niners decidieron mantenerlo al margen de los entrenamientos para darle más tiempo de recuperación.
“Creo que fue un poco demasiado optimista; tratándose de Bosa, resulta inusual, ya que suele ser bastante preciso en sus valoraciones”, señaló Shanahan. “No suele decir cosas así a menos que esté seguro. Creo que a él mismo le sorprendió. Entrenó después de haberles hecho esos comentarios a ustedes, pero al día siguiente sintió algo de dolor. Eso nos tomó a todos por sorpresa y no fue una buena señal, especialmente considerando que esta semana jugaremos en una superficie artificial”.
Los Niners no han podido contar con Bosa desde antes de la tercera semana —contra Arizona—, tras lesionarse la pantorrilla durante un entrenamiento ligero. Para el partido contra los Falcons, San Francisco cuenta con los siguientes jugadores de línea defensiva disponibles: Mykel Williams, Romello Height, Keion White y Khalid Kareem. Existe además la posibilidad de que Okoronkwo vuelva a firmar con el equipo de prácticas este sábado y sea ascendido al plantel principal para el domingo; no obstante, los Niners también presentan necesidades en las posiciones de receptor y linebacker. Por su parte, el esquinero Upton Stout (hombro) y el safety Siran Neal (cuello) regresaron a los entrenamientos el viernes tras haberse perdido los dos días anteriores, y su participación el domingo es dudosa.