Barcelona venció por un marcador global de 3-2 a Corinthians de Brasil y accedió a la fase de grupos de la CONMEBOL Libertadores. Ese era el primer objetivo de 2025, año de su centenario y en el que pretende ser protagonista a nivel local e internacional.
La confirmación de Segundo Alejandro Castillo, como entrenador, otorgó tranquilidad y elevó la confianza de una plantilla que lo conocía bien. Eso facilitó la adaptación del equipo a su idea, pues desde que asumió como interino en 2024, consiguió una racha positiva con 13 partidos sin perder.
En las rondas previas, primero contra El Nacional y luego ante el Timao, firmó partidos inteligentes para superar esas fases. Contra los Criollos no fue sencillo, pues tras la victoria en Quito por 1-0, en la vuelta se quedó con uno menos desde los 10 minutos, por la roja a Mario Pineida. Pudo imponer su jerarquía para empatar el partido con el gol de Octavio Rivero, lo que le alcanzó para avanzar en el torneo.
La ida contra los brasileños fue clave, en un partido en el que la línea defensiva y del mediocampo funcionaron casi a la perfección. Barcelona supo golpear en los momentos justos, para irse con una buena ventaja de 3-0.
En la vuelta supo sufrir y resistir, otra vez con un hombre menos, cuando se fue expulsado Leonai Souza a los 62 minutos. El 2-0 del Timao no le alcanzó y Barcelona logró el pase a la fase de grupos.
El equipo de Castillo mantuvo a jugadores claves como su goleador Octavio Rivero, Janner Corozo o el propio Souza. Sumó refuerzos importantes y que se acoplaron rápidamente, como Joaquín Valiente, el regreso de Xavier Arreaga y el aporte de Gastón Campi.
Los amarillos superaron la primera dura prueba de la temporada, pues ante Corinthians no partía como favorito por la calidad de su rival. Ahora tendrá otra nueva fase para ilusionarse, con la intención de llegar lejos en un torneo muy deseado.