El uruguayo Luciano Rodríguez, nuevo jugador de Cruzeiro, comentó su expectativa por jugar la serie de CONMEBOL Libertadores ante Flamengo, recordó que siendo futbolista de Progreso tuvo una prueba en un club brasileño y señaló por qué eligió el número 97 para su camiseta.
El delantero de 23 años fue presentado esta semana como nuevo futbolista del equipo de Minas Gerais y expresó: “Estoy muy feliz por estar en Cruzeiro, un club muy grande y con una hinchada increíble. Sé que tengo una responsabilidad muy grande al vestir esta camiseta. Con mi familia estamos muy felices, sé que es un préstamo por un año, pero voy a intentar hacer lo mejor para quedarme”.
El jugador fue cedido hasta julio de 2027 desde NEOM de Arabia Saudita, y tendrá su segunda etapa en el fútbol brasileño.
“A Bahía llegué en 2024 y me fue muy bien, también con altibajos. Jugaba de nueve, y después me fui tirando hacia las bandas. Me siento cómodo en cualquiera de las posiciones de ataque”, destacó Rodriguez, quien debutó en Primera jugando para Progreso.
Luego de jugar en los Gauchos del Pantanoso se incorporó a Liverpool, en 2023 salió campeón uruguayo y ganó el Mundial Sub 20 con la Selección juvenil de Uruguay, al año siguiente fichó en Bahía y a mediados de 2025 firmó un contrato por cinco temporadas con NEOM.
“El fútbol brasileño me gusta mucho, es muy intenso y competitivo. Para mí es una gran oportunidad para volver a competir al máximo nivel y tengo que aprovecharla. Estoy para ayudar al equipo que tiene una calidad de jugadores muy buena. Puedo jugar tanto por la izquierda, por derecha o por el centro; no tengo problema en ninguna posición. Donde el entrenador me necesite, voy a jugar”, aseguró.
Su primera vez en Brasil y el apoyo fundamental de su madre
En su primera conferencia de prensa como jugador de Cruzeiro, Rodríguez recordó: “Mi primera vez en Brasil fue en una prueba que tuve en un equipo brasileño en 2020. Siempre me gustó Brasil, ahora estoy conociendo Mina Gerais”.
Y narró: “Tuve que superar varias cosas en mi vida antes de ser jugador profesional. En 2019, tuve una lesión importante en la espalda y estuve un año sin jugar, fue muy duro para mí. No sabía si quería volver a jugar, y tampoco tenía voluntad para volver. Después de eso, con la ayuda de mi familia también, tampoco teníamos los recursos para un médico especialista, pude salir adelante. No quería volver a jugar, pero tuve la ayuda de mi madre, sin ella hubiera sido imposible. Luché mucho para volver, cada jugador tiene su camino, no es fácil ser futbolista profesional”.
La llave de octavos ante Flamengo, ‘una final anticipada’
Cruzeiro se medirá con Flamengo por los octavos de la CONMEBOL Libertadores, primero jugando el miércoles 12 de agosto en Minas Gerais, y luego se enfrentarán el miércoles 19 en el estadio Maracaná.
“Tenemos una llave decisiva contra Flamengo en la Libertadores. Sabemos que es un partido muy difícil, pero estamos preparados. Es una llave muy importante para el club, y estamos todos a la orden para dar el máximo y así poder pasar a la próxima fase”, sostuvo Rodríguez.
“La llave ante Flamengo es lo más importante para el club en el año. Tenemos que afrontar esos partidos con la responsabilidad que corresponde para poder pasar de fase. Estamos en el nivel de Flamengo, somos dos clubes que están en el máximo nivel del continente. Creo que es una final anticipada de la Copa Libertadores”, opinó.
El plantel de Cruzeiro
A su vez, Rodríguez también habló de sus ídolos y destacó la calidad que hay en el plantel de su nuevo equipo: “Soy de la generación que creció viendo a Neymar, Messi, Suárez, Forlán, Cristiano, jugadores que son increíbles. Ese tipo de jugadores hay en Brasil y poder jugar ante ellos es increíble, muy impresionante”.
“En Cruzeiro, están Matheus Pereira, uno de los mejores 10 de Brasil, y Kaio Jorge, el goleador del campeonato pasado; también Gerson, uno de los mejores volantes de Brasil. Tenemos un gran equipo y tenemos que ir para adelante, sólo depende de nosotros”, afirmó.
La camiseta número 97
Por último, se le preguntó a Luciano por qué eligió el número 97: “Los números que siempre usé en mi carrera han sido el 19 o 17, pero no estaban disponibles. Y elegí el 97 justamente por el 19 y el 17”.
“Estar aquí es un privilegio y voy a brindarme al máximo en Cruzeiro para poder quedarme muchos años. Es un desafío enorme que voy a tomar con mucha responsabilidad”, sentenció.