Christian Oliva fue titular y tuvo un muy buen rendimiento en el triunfo y clasificación de Santos ante Universidad Central por la CONMEBOL Sudamericana 2026, teniendo buenas conexiones con los atacantes brasileños Gabigol y Neymar.
El mediocampista uruguayo fue titular ante UCV con la camiseta número 28, compartiendo el doble cinco con Willian Arão.
Santos, que en la ida por los playoffs de este certamen había ganado 4 a 1, comenzó perdiendo en Vila Belmiro por el gol de Samuel Sosa al minuto de juego tras el error de Adonis Uriel Frías. Igualmente el equipo brasileño pudo imponerse desde el juego y el marcador, y terminar ganando 4 a 2, con tantos de Miguel Terceros (39'), Gabriel Barbosa 'Gabigol' (56'), Gabriel Menino (65') y Rony (90+5'), marcando Gonzalo Mottes el segundo para el elenco venezolano a los 72'.
En la primera parte, Oliva mostró criterio y precisión a la hora de distribuir la pelota, teniendo buenas salidas, acelerando las jugadas en el momento indicado y poniendo dos pases filtrados muy buenos para Gabigol, quien en la primera de estas asistencias estaba en offside.
El futbolista nacido en San José tuvo algunas recuperaciones de balón, pero se destacó más jugando y ordenando a sus compañeros en la distribución.
Para el complemento, el entrenador Cuca hizo tres variantes y entonces Oliva tuvo un compañero diferente para repartir la mitad de la cancha (Gabriel Bontempo entró por Arão). También ingresó Neymar, a quien Oliva buscó y encontró en varias oportunidades.
Con algunos cortes en defensa y buenos pases largos y cambios de frente en ataque, el ex mediocampista de Nacional se convirtió en una figura casi que silenciosa, en contraposición a los destellos deslumbrantes de calidad del trío ofensivo con el que terminó jugando Santos (Gabigol, Neymar y Rony).
Este fue el partido número 22 de Oliva con el Peixe, el sexto en la actual edición de la CONMEBOL Sudamericana, torneo donde Santos ahora deberá enfrentar a Macará de Ecuador por los octavos de final.