Boca ya conoce a su rival en los cuartos de final de la CONMEBOL Sudamericana 2026: São Paulo. El conjunto brasileño le ganó a Bolívar por un global de 4-2 y se metió entre los ocho mejores de una competencia en la que edificó una campaña invicta, sostenida por su solidez defensiva y su fortaleza en el MorumBIS.
El equipo del mítico Dorival Júnior llegará al cruce después de atravesar realidades muy diferentes dentro de la temporada. Mientras perdió terreno en el Brasileirao y quedó eliminado de la Copa de Brasil, encontró en la Sudamericana su versión más confiable. Jonathan Calleri, ex Boca Juniors, Luciano y Artur son sus principales referencias ofensivas.
Cómo llega São Paulo al cruce con Boca
La clasificación ante Bolívar fue un desahogo para São Paulo. El Tricolor se impuso 3-1 como local, después del empate 1-1 conseguido en los 3.600 metros de altura de La Paz, y cortó una etapa marcada por resultados adversos. Antes de la revancha había ganado apenas uno de sus últimos 15 partidos y Dorival Júnior comenzaba a ser cuestionado.
Su situación en las competencias brasileñas explica por qué la CONMEBOL Sudamericana se convirtió en el principal objetivo de la temporada. São Paulo fue eliminado en los 16avos. de final de la Copa de Brasil y, después de 22 fechas, ocupaba el 13° puesto del Brasileirao con 27 puntos: a tres unidades de la zona de clasificación para los torneos internacionales y apenas cuatro por encima del descenso.
Ganarle a Bolívar fue una brisa fresca. Sirvió, además, para exhibir su capacidad para reaccionar en una noche compleja. Luciano adelantó al equipo, Dairon Asprilla igualó para el conjunto boliviano y volvió a emparejar la serie, pero Calleri convirtió de penal pocos minutos después. Sabino sentenció la clasificación con un cabezazo.
La campaña de São Paulo en la CONMEBOL Sudamericana 2026
São Paulo terminó primero e invicto en el Grupo C, que compartió con Millonarios, O'Higgins y Boston River. Sumó 12 puntos, producto de tres triunfos y tres empates, con seis goles a favor y solamente uno en contra. Además, mantuvo su arco en cero en cinco de sus seis presentaciones.
Su recorrido empezó con triunfo 1-0 sobre Boston River en Montevideo, gracias a un gol de Damián Bobadilla. Luego derrotó 2-0 a O'Higgins en el MorumBIS, con tantos de Luciano y Artur, y atravesó tres empates consecutivos: 0-0 ante Millonarios en Bogotá, 0-0 frente al conjunto chileno en Rancagua y 1-1 contra el equipo colombiano en Brasil.
En la última jornada aseguró el primer puesto con otro 2-0 sobre Boston River. Artur abrió el marcador y provocó el gol en contra de Juan Acosta que cerró el resultado. Ya en octavos, el Tricolor empató en la altura de La Paz y resolvió la eliminatoria ante Bolívar en su estadio.
São Paulo no estuvo en desventaja en ninguno de sus ocho partidos en el torneo, dato clave que le permitió subirse a los octavos de final sin pasar por los playoffs.
Cómo juega el São Paulo de Dorival Júnior
El veterano entrenador presenta un equipo paciente con la pelota, que utiliza la proyección de sus laterales y los pases cortos para lastimar al rival. Nada distinto a la tradicional cultura brasileña. São Paulo promedió un 58 por ciento de posesión en sus partidos como local durante la competencia y suele tener mucha presencia cerca del área antes de acelerar.
Luciano ocupa una posición central en esa estructura. Parte detrás de Calleri, se mueve entre las líneas defensivas y busca espacios para rematar desde media distancia. Artur ofrece visión de juego, velocidad y desequilibrio individual desde las bandas, aunque también abandona la línea para combinar por dentro. Esa movilidad evita que todos los ataques dependan de los centros hacia el delantero argentino.
Calleri es la referencia dentro del área, pero su influencia no queda limitada a la definición. Puede jugar de espaldas, descargar para los mediapuntas y ofrecer una salida directa cuando el equipo no consigue progresar desde el fondo. Es un viejo conocido del Xeneize: sus dos asistencias en la victoria contra O'Higgins mostraron una faceta diferente del atacante.
El funcionamiento ofensivo pierde fluidez cuando São Paulo no encuentra espacios para acelerar. Los tres empates consecutivos de la fase de grupos expusieron esa dificultad para transformar la posesión en situaciones claras. Bolívar también consiguió lastimarlo cuando adelantó sus líneas y atacó los espacios que aparecieron a espaldas de los laterales.
El MorumBIS, la principal fortaleza de São Paulo
La localía representa uno de los mayores argumentos del rival de Boca. São Paulo ganó tres de sus cuatro partidos disputados en el MorumBIS durante esta edición y empató el restante, con ocho goles convertidos y dos recibidos.
Su fortaleza como anfitrión también tiene respaldo histórico. El Tricolor jugó 23 revanchas como local en la CONMEBOL Sudamericana y nunca perdió: consiguió 15 victorias y ocho empates. En los torneos CONMEBOL, además, sólo tuvo menos posesión que su rival en uno de sus últimos 35 encuentros en casa.
Dorival Júnior y su tercera etapa en São Paulo
El entrenador, de 64 años, comenzó su tercer ciclo en el club en mayo de 2026, después de la salida de Roger Machado. Recibió un equipo que permanecía invicto en la Sudamericana y dirigió los últimos dos partidos de la fase de grupos: el empate frente a Millonarios y la victoria sobre Boston River.
Dorival ya conoce lo que significa ganar en São Paulo. Durante su etapa anterior condujo al equipo al título de la Copa de Brasil 2023, el primero de su historia, antes de irse para asumir la conducción de la Selección Brasileña. También conquistó la CONMEBOL Libertadores y la Copa de Brasil 2022 al frente de Flamengo.
Su plantel combina experiencia, jerarquía internacional y alternativas jóvenes. Rafael es el arquero titular, mientras que la defensa cuenta con nombres como Rafael Tolói, Robert Arboleda, Sabino, Enzo Díaz, Wendell y Cédric. Durante el último mercado también llegaron los portugueses Aurélio Buta, procedente de Copenhague, y Domingos Duarte, proveniente de Getafe.
Damián Bobadilla, Pablo Maia, Newton y Cauly aparecen entre las opciones para el mediocampo. Lucas Moura, Luciano, Artur, André Silva y Calleri concentran las principales variantes ofensivas.
Jonathan Calleri, un viejo conocido de Boca Juniors
El delantero será protagonista inevitable de la serie. Calleri jugó en Boca entre 2014 y 2015, convirtió 23 goles y fue campeón del torneo local y la Copa Argentina antes de comenzar su carrera internacional precisamente en São Paulo.
El punta de 32 años, formado en All Boys, renovó su contrato con el club brasileño hasta diciembre de 2028, con una opción para extenderlo por una temporada más. En sus dos etapas con la camiseta tricolor acumuló 262 partidos, 91 goles y 30 asistencias. También se convirtió en uno de los capitanes y referentes del vestuario.
Calleri llegó al duelo con Boca después de dejar atrás la grave lesión de rodilla sufrida en 2025. En la actual Sudamericana asistió dos veces ante O'Higgins y marcó de penal contra Bolívar. Su anterior gran campaña en el certamen fue la de 2022, cuando anotó goles decisivos en el recorrido que llevó a São Paulo hasta la final.
Luciano y Artur, las otras amenazas ofensivas
Luciano es uno de los jugadores más identificados con el ciclo reciente del club. Llegó en 2020, superó los 110 goles y participó de las conquistas del Campeonato Paulista 2021, la Copa de Brasil 2023 y la Supercopa de Brasil 2024. En esta edición continental convirtió frente a O'Higgins, Millonarios y Bolívar.
Artur se incorporó a préstamo desde Botafogo pocos días antes del comienzo de la fase de grupos y rápidamente se transformó en una de las piezas más desequilibrantes. Es zurdo, puede actuar sobre cualquiera de las bandas y participó directamente en tres de los seis goles anotados por São Paulo durante su zona.
La historia de São Paulo en la CONMEBOL Sudamericana
São Paulo ganó la CONMEBOL Sudamericana 2012 con una campaña invicta. El equipo dirigido por Ney Franco eliminó a Bahía, Liga de Loja, Universidad de Chile y Universidad Católica antes de superar a Tigre en la final.
El conjunto paulista, rememora el sitio oficial de la competencia, también alcanzó las semifinales en 2013 y 2014 y volvió a disputar el partido decisivo en 2022, cuando perdió 2-0 frente a Independiente del Valle en Córdoba. Su historia internacional incluye tres CONMEBOL Libertadores, tres títulos mundiales, dos Recopas, una Supercopa Sudamericana, una Copa CONMEBOL y una Copa Master CONMEBOL.
Los antecedentes entre Boca y São Paulo
Boca y São Paulo jugaron 12 veces entre sí en competencias internacionales, con cinco victorias del Xeneize, tres empates y cuatro triunfos del conjunto brasileño.
El único antecedente por la CONMEBOL Sudamericana se produjo en los octavos de final de 2007. Boca ganó 2-1 el encuentro disputado en Buenos Aires, pero São Paulo se impuso 1-0 en Brasil y avanzó por la regla del gol como visitante.
Un año antes habían definido la Recopa Sudamericana 2006. Boca ganó 2-1 en la Bombonera, empató 2-2 en el Morumbí y se quedó con el título.