El técnico y el jugador se enfrentaron en 26 ocasiones, incluyendo el debut como profesional de Messi en Barcelona.
El portugués José Mourinho, entrenador de Real Madrid, aseguró que al futbolista argentino Lionel Messi se le “echa de menos siempre” y que para verle jugar tendrá que "hacer algo que no le gusta mucho” como es “ver algún partido de la MLS”, al ser consultado por el reciente adiós a la Selección Argentina del campeón del Mundial 2022.
“Hablar de Messi es complicado (sonríe). No hay mucho más que decir. Y no hay palabras que puedan describir su calidad como jugador. Llegó a este Mundial con 38 o 39 años y ha sido lo que hemos visto. Es de esos jugadores que vas a echar de menos", dijo en rueda de prensa.
Además, el también extécnico de Chelsea, Inter y Manchester United, entre otros, bromeó acerca de lo que le queda de actividad al número 10 a nivel clubes: "Tendremos que ver algún partido de la MLS, que es una cosa que no me gusta mucho, para aprovechar estos últimos años. Es uno de esos que, como decía en una rueda de prensa anterior, echas de menos siempre. Y este es uno de los de nuestra generación”.
Mourinho tiene la particularidad de haber sido el entrenador del otro lado del debut de Messi como profesional, un amistoso de 2003 entre Barcelona y Porto que terminó con victoria para los portugueses por 2-0. En total, ambos se cruzaron en 26 partidos, con ocho victorias para Mourinho, nueve para el rosarino y otros nueve empates, y el número 10 anotó 13 goles, todos ellos en el marco de 17 choques ante Real Madrid.
La opinión de Mourinho sobre Julián Álvarez
Durante su comparecencia previa al encuentro frente a Real Betis, el DT también contestó a una pregunta de un compatriota de Messi, Julián Alvarez, quien, tras expresar su deseo de salir de Atlético de Madrid, con Barcelona intentando su fichaje, no salió en el mercado de verano.
“La situación específica que tú hablas no hay nadie que la conozca mejor que (el entrenador del Atlético, Diego) Simeone. No hay nadie que conozca mejor el club que Simeone. Yo no tengo absolutamente nada que decir en relación a esta situación. Yo, normalmente, digo que si un jugador no está satisfecho, cuando llega el 1 de septiembre tienes que estar satisfecho o no juegas hasta el 1 de enero. Mi sensación es que, a partir de ayer, y por lo menos hasta el 31 de diciembre, será un jugador importante para su club”, señaló.