Poco a poco empieza a delinearse el camino rumbo a la Copa del Mundo 2026. La Selección Argentina cerró su última doble fecha FIFA con dos victorias en La Bombonera -2-1 ante Mauritania y 5-0 frente a Zambia- que, más allá de la diferencia de jerarquía con los rivales, dejaron algunos indicios de cara al armado definitivo de la lista final de 26 jugadores.
Con una prelista ya presentada, el cuerpo técnico encabezado por Lionel Scaloni utilizó estos encuentros como banco de pruebas para definir roles, confirmar nombres y, sobre todo, despejar dudas en los últimos cupos disponibles.
Nico Paz y Valentín Barco, los grandes ganadores de la renovación
Si hay dos nombres que salieron claramente fortalecidos de esta ventana internacional son Nicolás Paz, figura del Como, y Valentín Barco, hombre del Racing de Estrasburgo. Ambos representan el recambio natural que empieza a consolidarse en la Selección y, tras sus actuaciones, quedaron más cerca que nunca de meterse entre los 26 que viajarán al Mundial.
Paz mostró personalidad, capacidad de asociación y gol. Un tiro libre de lujo contra Mauritania abrió el camino hacia el resultado. El ex Real Madrid supo aprovechar sus minutos para dejar en claro que puede ser una alternativa real en la generación de juego. Su irrupción no solo aporta frescura, sino también variantes tácticas en un equipo que empieza a pensar en el futuro sin perder competitividad.
Por su parte, Barco volvió a confirmar algo que ya insinuaba desde sus primeras convocatorias: su polivalencia es un activo clave. Puede desempeñarse como lateral o volante, y su aporte ofensivo -incluido su gol ante Zambia- lo posiciona como una pieza ideal para completar la rotación del equipo.
Enzo Fernández confirma su liderazgo y Thiago Almada se afirma en el ataque
Con Lionel Messi aún sin confirmar su presencia en el Mundial, la figura de Enzo Fernández empieza a ganar peso específico. Su actuación ante Mauritania lo mostró como un futbolista capaz de asumir el liderazgo, con conducción, ritmo y presencia en los momentos clave.
En paralelo, Thiago Almada terminó de consolidarse como una alternativa confiable en tres cuartos de cancha. Con gol y participación activa, dejó en claro que puede ser una variante importante en un sector donde Argentina necesita creatividad y desequilibrio.
Juan Musso gana terreno en el arco
En la lucha por un lugar entre los tres arqueros, Juan Musso dio un paso adelante. Su participación ante Zambia le permitió sumar rodaje y, en la consideración del cuerpo técnico, parece haber superado a otros competidores directos.
La disputa por ese tercer puesto era una de las más abiertas del plantel, pero esta actuación podría haber inclinado la balanza a su favor en la recta final.
Sin Joaquín Panichelli lesionado, Mastantuono le gana la pulseada a Prestianni
Otra de las apariciones que dejó sensaciones positivas fue la de Franco Mastantuono. Con la rotura de ligamentos cruzados de Joaquín Panichelli, se abrieron las chances para el joven creativo de Real Madrid. Convocado a último momento, el juvenil aprovechó su oportunidad y sumó minutos importantes, mostrando personalidad en un contexto de Selección mayor.
En la comparación directa, logró imponerse desde lo visual frente a otros nombres que no tuvieron participación en esta doble fecha. Su presente en crecimiento lo convierte en una opción real para completar la nómina ofensiva.
Lo que todos queremos saber: ¿Estará Lionel Messi en el Mundial 2026?
Sería la sexta Copa del Mundo para el crack de Inter Miami. Si bien todo parecería indicar que jugará, aún no hay nada confirmado. Desde el entorno de la Selección se mantiene el optimismo, el propio capitán fue claro en su postura: evaluará su presencia en función de su estado físico y su capacidad para competir al máximo nivel. Su silencio tras estos partidos volvió a abrir el interrogante.
Por supuesto, Messi es condicionante para cualquier equipo. Argentina, sin embargo, parecería ser más que solo él. Nombres como Paz, Barco, Almada y Mastantuono, encabezan la renovación y parecerían indicar un futuro promisorio ante una eventual despedida del gran capitán.