La aparición de Messi entre los nominados al Balón de Oro resultó sorpresiva debido a que juega en la MLS; sin embargo, ¿con el Mundial que hizo le alcanzará para pelear el premio?
La presencia de Leo Messi entre los 30 finalistas del Balón de Oro es un acto de justicia. La actuación del capitán de Argentina en el Mundial 2026 es argumento suficiente para que sea uno de los principales contendientes al reconocido galardón.
En lo absoluto se trata de un homenaje ni de algún favor de France Football, ahí están los números, ahí quedó el futbol que desplegó a los 39 años… la magia. Fue el mejor con todo y que la albiceleste vio frustrado el sueño de volver a levantar la copa.
¿Fue sorpresiva su nominación? En año mundialista, con el peso que tiene la competencia, en lo absoluto, está plenamente justificado que su nombre haya aparecido con todo y que desde hace tres años abandonó el balompié europeo.
Messi tiene un reconocimiento global; sin embargo, no deja de ser un personaje que divide opiniones —de madridistas y fans de Cristiano Ronaldo, principalmente—, por ello a continuación se exponen nueve argumentos por los que puede ganar su noveno Balón de Oro.
1.- Los números y el futbol lo avalan
Messi brindó un Mundial memorable en 2026 a los 39 años cuando pocos pensaban que podría repetir una actuación como la de Qatar y se le daban escasas posibilidades a Argentina de siquiera llegar a Semifinales.
Ocho goles y cuatro asistencias que llevaron a la albiceleste a su segunda final del mundo consecutiva respaldan la actuación del capitán, pero si eso no fuera suficiente, su influencia y liderazgo en cada partido no tienen comparación alguna, ni siquiera con algún futbolista español o con Kylian Mbappé que fue el máximo goleador (Francia fue cuarto lugar).
2.- Goles, asistencias y comparativa con otros nominados
En el periodo que se toma en cuenta para elegir a los mejores jugadores en el año futbolístico Messi disputó 48 partidos en los que marcó 45 goles y aportó 30 asistencias.
Si se comparan sus números con otros de los nominados, únicamente Harry Kane lo superó con 73 tantos y 8 asistencias para un total de 81 contribuciones de gol, por 75 de Leo.
Sin embargo, el inglés consiguió dicha cifra en 65 encuentros, 17 más que el argentino.
3.- Títulos colectivos e individuales
Se puede cuestionar que la MLS no está al nivel de las ligas europeas y no es una competencia de exigencia mayúscula; sin embargo, en los parámetros de France Football no existe alguno que impida a jugadores que no militen en el Viejo Continente a contender por el premio.
Y en la Major League Soccer Messi fue campeón en diciembre de 2025 con el Inter Miami.
Repitió como el MVP de la temporada y de su mano un equipo joven que hasta antes de su llegada era de los peores de la competencia, sumó su primer trofeo de la denominada MLS Cup.
Fue el título 48 de su carrera que lo reafirmó como el máximo ganador de todos los tiempos.
Por si fuera poco, en la referida temporada de la liga estadounidense, Leo fue el campeón de goleo con 29 goles en 28 partidos disputados, y el líder de asistencia, con 23.
4.- El mejor del Mundial, según múltiples organismos
Pese a que la FIFA eligió al español Rodri como el MVP del Mundial 2026, distintos organismos y cadenas difirieron con dicha designación.
La Federación Internacional de Historia y Estadística (IFFHS) nombró a Messi y respaldó su decisión con datos.
Su rendimiento fue “extraordinario bajo cualquier métrica posible”, y en los ocho partidos que disputó con la albiceleste recibió una calificación arriba de 8.
Además, distintas cadenas de prestigio encabezadas por ESPN, además de ‘The Athletic’ (NY Times) y Sky Sports, también se decantaron por Leo como el mejor de la Copa del Mundo más allá de perder la final.
5.- Fuera de Europa mantiene la “rutina de lo extraordinario”
A diferencia de otros futbolistas —Cristiano Ronaldo, por ejemplo— que tuvieron que abandonar el futbol de Europa por obligación al no tener cabida en algún equipo de élite, Messi llegó a la MLS por elección.
Y cuando se pensaba que se relajaría y ya no competiría más en sus últimos años como profesional, sucedió todo lo contrario, lo de siempre, la rutina de lo extraordinario.
Y particularmente en el último año futbolístico se preparó a tope y dominó la liga porque tenía el Mundial en puerta y quería llegar en plenitud… ¡Y vaya que lo consiguió!
6.- Futbolista ejemplar
Uno de los criterios que se consideran para elegir al ganador es ‘Clase y Juego Limpio’.
Se analiza la deportividad del futbolista, su conducta general y su respeto dentro y fuera de la cancha.
Leo cumple a carta cabal todos los requisitos: si bien en la etapa final de su carrera empezó a hablar más con los árbitros y a reclamar, algo que no hacía antes, además de tener piques con rivales, en el Mundial su conducta fue intachable.
Buen ganador, buen perdedor y alejado de las polémicas por las que se criticó a Argentina.
7.- 20 años en la cima
Luego de dos años de ausencia entre los nominados al Balón de Oro y cuando se pensaba que no volvería a aparecer en dicho listado, Messi regresó para convertirse en el único futbolista que en un periodo de dos décadas se mantiene vigente entre la élite del balompié sin importar que juega en la MLS.
Es la nominación 17 del capitán albiceleste que ha ganado ocho galardones de este tipo, muy por encima de los cinco de su más cercano perseguidor, Cristiano Ronaldo.
8.- Figura global
No debe existir en el mundo un futbolista más conocido que Messi y por ende más seguido.
La emoción que provoca su presencia en una cancha de futbol no puede cuantificarse con estadísticas, es algo único.
En la MLS todos los estadios que visita el Inter Miami registran entradas récord por la presencia del argentino. Eso no lo provoca nadie más que él.
9.- No hay un claro favorito
A diferencia de otras ediciones, en 2026 no hay un jugador que pinte como indiscutible para conquistar el Balón de Oro.
Mbappé hizo un gran Mundial y se convirtió en el máximo goleador en la historia de las justas, además de que con el Real Madrid fue nuevamente el ‘Pichichi’.
Cumple con el requisito de logros individuales, pero no con el de colectivos porque tuvo una temporada sin títulos a nivel club y selección.
Lamine Yamal tuvo un Mundial muy discreto tras llegar arrastrando una larga lesión, y si bien fue importante para España, no marcó la diferencia ni estuvo entre los cinco mejores del torneo.
Con Barcelona ganó LaLiga y una vez mas la Champions se les escapó.
Harry Kane, Erling Haaland y Ousmane Dembélé también contenderán por el trofeo, pero ninguno fue tan determinante como Messi.
Luego de los argumentos ofrecidos, qué puede pasar: ¿tiene Messi los méritos para ganar su noveno Balón de Oro o es un sueño romántico en la parte final de su inigualable carrera?