La presencia de James Rodríguez sigue generando expectativa cada vez que la Selección Colombia se reúne para disputar sus compromisos. Con el partido en la fecha FIFA frente a Chile en Cali como uno de los próximos encuentros del equipo nacional, surgió la pregunta sobre si esta sería una oportunidad para rendirle un homenaje al capitán y reconocer su trayectoria con la camiseta tricolor.
En una entrevista con ESPN, Ramón Jesurún, presidente de la Federación Colombiana de Fútbol (FCF), respondió a esa posibilidad y explicó que los planes para reconocer a los referentes de la Selección Colombia están previstos para más adelante. El dirigente también se refirió al relevo generacional, los objetivos deportivos del equipo nacional y los próximos compromisos del fútbol colombiano.
Ante la pregunta sobre si el encuentro ante Chile podría convertirse en la despedida de James Rodríguez, Jesurún descartó esa posibilidad y explicó que el partido tendrá un propósito deportivo.
«No, no, no. El partido está definido: primero va a ser un encuentro competitivo, en el que nuevamente el técnico tendrá la oportunidad de poner a jugadores que están llegando a la Selección Colombia, seguramente alguno que todavía no ha llegado», afirmó.
Sin embargo, el presidente de la FCF confirmó que existe la intención de organizar un homenaje para James Rodríguez, Falcao García y David Ospina, tres futbolistas representativos de una generación que dejó una huella en el combinado nacional.
«El tema de James, de Falcao y de Ospina es algo que tenemos para más adelante. Indudablemente, ellos merecen lo mejor de lo mejor. Mientras James esté jugando, vamos a esperar», señaló Jesurún.
El dirigente agregó que la Federación quiere preparar un reconocimiento especial para estos jugadores y otros referentes de aquella etapa de la Selección Colombia.
«Luego queremos hacer un homenaje realmente magno para estos tres jugadores y para algún otro de esa época dorada que nos dio tanta gloria y contribuyó al crecimiento del fútbol colombiano», manifestó.
El relevo generacional de la Selección Colombia
El proceso de renovación de la Selección Colombia fue otro de los temas abordados durante la entrevista con ESPN. Jesurún explicó que la transición requiere seguimiento y coordinación entre la dirigencia y el cuerpo técnico, encabezado por Néstor Lorenzo.
«Es un tema que necesita mucho manejo. Nuestro cuerpo técnico, encabezado por el profesor Néstor Lorenzo, lo tiene muy claro», afirmó el presidente de la FCF.
El dirigente también destacó el trabajo de seguimiento a los futbolistas colombianos que juegan en el país y en el exterior, así como a los talentos de las categorías juveniles.
«Tenemos una oficina que está pendiente de hacerle seguimiento, día a día y hora a hora, a todos nuestros talentos, tanto a los que juegan en el fútbol colombiano como a los que están en el exterior», explicó.
Jesurún señaló que la Federación cuenta con un panorama amplio de jugadores que pueden ser considerados para integrar las distintas selecciones nacionales.
«Hoy, nuestro abanico de jugadores que están en competencia y que son aptos para integrar las selecciones Colombia, no solo la de mayores, sino también las categorías sub-20 y sub-17, nos facilita tener un verdadero control y un seguimiento permanente de esos futbolistas», sostuvo.
Sobre la manera en que ese trabajo se traduce en las convocatorias, agregó: «A partir de ese trabajo, el técnico escoge a los jugadores que considera adecuados».
El objetivo, según explicó, es incorporar nuevos nombres progresivamente y llegar con una plantilla preparada a las próximas competiciones. «Poco a poco se van incorporando nuevos nombres para que, cuando lleguen las competencias, específicamente las eliminatorias y la Copa América, tengamos una selección preparada, como todos queremos», afirmó.
Jesurún hizo balance del proceso y de los nuevos jugadores
Al evaluar los tres partidos disputados durante un periodo cercano a dos semanas, Jesurún destacó la importancia de la convivencia y el trabajo colectivo, más allá de los resultados.
«Fíjate, que no es necesariamente el partido como tal, sino todo el entorno. En una concentración o en un proyecto permanente que siempre se tiene con las selecciones, el aspecto humano es fundamental», explicó en la entrevista.
El presidente de la FCF indicó que compartir espacios durante las concentraciones también forma parte del proceso de integración de los futbolistas.
«Estar en un hotel, estar en un aeropuerto, compartir espacios, pese a que muchos de ellos ya tienen experiencia internacional, hace parte de un todo. Dentro de ese proceso se busca explotar lo mejor de cada jugador para que tengamos una muy buena selección», señaló.
Al referirse al balance deportivo de esos encuentros, Jesurún destacó la oportunidad de trabajar de manera continua con el grupo.
«La verdad, quedé muy tranquilo. Los resultados son anecdóticos. Para la gente, uno entiende que son importantes, pero para quienes tenemos la obligación de entender el fútbol de manera integral, fue muy valioso haber tenido esa experiencia de tres partidos durante cerca de 14 días, con ellos juntos todo el tiempo», afirmó.
Además, anticipó que la convocatoria seguirá abierta a nuevas alternativas y al regreso de futbolistas que no estuvieron disponibles.
«Seguramente llegarán otros nombres en el futuro inmediato. Algunos jugadores no pudieron venir en esta ocasión y también regresarán otros que todavía están aptos para seguir compitiendo y que, en su momento, se unirán a estos nuevos talentos», agregó.
«Hoy no hablamos solamente de mentalidad ganadora, sino de mentalidad campeona»
Jesurún también se refirió a las expectativas de conseguir títulos con las selecciones nacionales. Ante la pregunta sobre si el objetivo del nuevo proceso debe ser conquistar un trofeo, el dirigente defendió los resultados obtenidos en diferentes categorías y pidió valorar los avances del fútbol colombiano.
«Yo creo que a veces tenemos una memoria un poquito precaria», respondió antes de recordar los resultados recientes de las selecciones nacionales.
«Acabamos de ser subcampeones de la Copa América femenina. Fuimos campeones del Sudamericano sub-17, acabamos de ser terceros en el Mundial sub-20 femenino y fuimos terceros en el Mundial sub-20 masculino el año pasado, en Chile», enumeró.
El presidente de la Federación consideró que estos resultados reflejan una mayor regularidad en las actuaciones de los equipos colombianos.
«Esto no pasaba antes. Los títulos o las grandes glorias que tuvimos eran esporádicos. Hoy los estamos consiguiendo con mayor frecuencia, y eso nos estimula a nosotros, los directivos, a pensar que se están haciendo las cosas bien», manifestó.
Jesurún insistió en que la ambición de conquistar títulos es compartida por la dirigencia y los aficionados. «La gente quiere ser campeona. Los primeros que queremos eso somos nosotros», afirmó.
En esa línea, destacó el cambio de enfoque que, según dijo, busca impulsar la Federación: «Fíjate que hoy no hablamos solamente de mentalidad ganadora, sino de mentalidad campeona. Y lo vamos a lograr. No sé si durante este periodo en el que yo esté activo o después, pero Colombia hoy es respetada internacionalmente».
El dirigente atribuyó ese reconocimiento al surgimiento de nuevos talentos y a los resultados de las selecciones colombianas. También reconoció que el título en las categorías mayores sigue siendo una meta pendiente.
«El subcampeón de cualquier torneo perdió. En cualquier campeonato, el único que gana es el campeón. Ese título se nos ha hecho esquivo en las selecciones mayores, tanto femenina como masculina, pero no tengo ninguna duda de que vamos a llegar», aseguró.
Finalmente, Jesurún pidió paciencia frente a las expectativas de conseguir ese objetivo de inmediato. «Todo el mundo quiere que sea enseguida, pero hay que tener calma», concluyó.
Colombia-Chile en Cali tendrá un componente solidario
Los partidos amistosos ante Chile también tendrán un componente social. Jesurún explicó que la Federación decidió destinar la recaudación del encuentro que se disputará en Cali a apoyar las labores de reconstrucción de las localidades afectadas por un terremoto.
«Nuestro Comité Ejecutivo decidió donar la recaudación de ese partido para que la Alcaldía de Cali y el fondo que tiene para la reconstrucción de algunas localidades, afectadas por ese terrible terremoto, puedan destinar esos recursos a lo que necesiten», explicó.
El compromiso se disputará en el estadio Pascual Guerrero, escenario que volverá a recibir a la Selección Colombia de mayores después de un periodo prolongado sin jugar en esa ciudad.
«Hace tiempo que la Selección Colombia de mayores no visitaba esa ciudad y vamos a hacerlo ahora», señaló Jesurún, quien también expresó su expectativa de contar con un estadio lleno.
«Aspiramos a que la gente de Cali, que es muy futbolera, nos llene el Pascual Guerrero el próximo viernes 13 de noviembre», agregó.
Sobre el rival, el presidente de la FCF destacó la evolución reciente de Chile, que también atraviesa un proceso de recomposición de su equipo nacional.
«Chile ha hecho una recomposición de su selección y en su última gira le fue muy bien; incluso derrotó a México hace unos 20 días», comentó.
Barranquilla recibirá la final de la Copa Sudamericana
Otro de los asuntos tratados fue la final de la Copa Sudamericana, que se disputará el 21 de noviembre en el estadio Metropolitano de Barranquilla. Jesurún destacó el respaldo de la CONMEBOL y el trabajo de las autoridades locales para conseguir la sede.
«Sí, era una aspiración que teníamos desde hace mucho tiempo. Desafortunadamente, no habíamos presentado la candidatura de la manera que queríamos, pero ya la CONMEBOL nos dio el respaldo», explicó.
El dirigente resaltó especialmente el trabajo del alcalde Alejandro Char y de los funcionarios de la ciudad para adecuar el escenario deportivo a las exigencias de una final continental.
«El esfuerzo del alcalde Alejandro Char y de todos los funcionarios de Barranquilla se ha visto reflejado en que vamos a contar con un estadio a la altura, no solo de Sudamérica, sino del mundo. Es un escenario con todas las especificaciones y una capacidad que supera las 65.000 sillas», afirmó.
La final se disputará el 21 de noviembre y enfrentará a Boca Juniors y Atlético Mineiro. Jesurún expresó su satisfacción por la organización del evento y por la oportunidad de recibir aficionados internacionales.
«Estamos muy contentos y preparándonos para que todas las personas que vengan al estadio, especialmente los extranjeros, disfruten de todas las comodidades, no solo del escenario deportivo, sino también de Colombia y de la ciudad de Barranquilla», concluyó.