MANKATO -- El tackle defensivo de los Minnesota Vikings, Linval Joseph, quien fue herido en la pantorrilla por una bala perdida durante un tiroteo en un club nocturno en Minneapolis, regresó este domino al campamento de entrenamiento y se espera que esté listo para el inicio de la temporada regular.
Joseph estaba en la parte trasera del "400 Soundbar" en Minneapolis con algunos compañeros algunas horas después del primer partido de pretemporada de los Vikings, cuando alguien abrió fuego, hiriendo a nueve personas en total. La policía definió el tiroteo como relacionado con pandillas, indicando que el pistolero estaba apuntando hacia una de las víctimas.
En un comunicado este domingo, los Vikings indicaron que Joseph sólo fue un espectador inocente en el tiroteo, y que fue dado de alta del hospital el sábado por la noche.
Este domingo, el entrenador en jefe Mike Zimmer indicó que Joseph estaba caminando sin muletas.
"Está muy bien, en general", declaró Zimmer. "Estaba en la reunión de esta mañana poniendo atención a las correcciones que tiene que hacer cuando juega. Es un tipo bastante tranquilo así que estoy seguro que lo sorprendió al igual que a nosotros. Es un tipo con gran carácter".
En un comunicado emitido por los Vikings este domingo, Joseph señaló, "Agradezco los pensamientos y preocupaciones de todos en las últimas 24 horas. Estoy muy agradecido de que haya sido una lesión menor para mí. Como el equipo ha comunicado, fue una situación desafortunada en la que, junto a otras personas, sólo era un espectador de ese acto sin sentido. Mis pensamientos están con todas las víctimas en este momento. Estoy ansioso por volver al campo con mis compañeros en el futuro próximo".
El tiroteo se produjo después del primer partido de Zimmer como entrenador en jefe de los Vikings, lo que significa que la primera mañana de Zimmer después del inicio de pretemporada de los Vikings comenzó con una llamada telefónica para darle la noticia.
El coach dijo que ha hablado con los jugadores por lo general sobre ser conscientes de su entorno, y que se aseguren de cuidarse entre sí cuando estén en público.
"Pensé, 'Dios mío. Gracias a Dios que está bien'. Es un gran joven. Es un buen muchacho y tenemos muchos buenos jóvenes en este equipo", expresó Zimmer. "[El gerente general] Rick [Spielman] ha hecho un buen trabajo trayendo jugadores de gran carácter, que es una de las cosas de las que hablo con ellos todo el tiempo. Queremos representar a los aficionados, al estado de Minnesota y a las ciudades gemelas. Desafortunadamente, este fue un incidente desafortunado que sucedió".