KANSAS CITY -- El cuarto partido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, programado para jugarse el miércoles en el Kauffman Stadium de Kansas City, enfrentará a dos lanzadores, Miguel González y Jason Vargas, que tienen más de una cosa en común.
González, un derecho mexicano de 30 años, estará haciendo su debut con los Orioles de Baltimore en la actual postemporada, tras un descanso de 16 días. Vargas, un zurdo californiano con ascedencia mexicana, subirá a la lomita por primera vez en 13 días para los Reales de Kansas City.
"Estoy preparado", dijo González, quien no ha lanzado desde el 27 de septiembre, cuando blanqueó a Toronto en cinco episodios. "Desde el 2012, Buck Showalter ha hecho eso conmigo. Siempre tengo que estar preparado para lanzar en seis, siete o más dias. Ya estoy acostumbrado a eso", agregó.
Este partido podría ser decisivo, ya que los Reales tienen ventaja de 3-0, y con una victoria más pasarían a su primera Serie Mundial desde 1985. Los Orioles tendrían que emular a los Medias Rojas de Boston de 2004 y ganar cuatro partidos en fila si aspiran a lograr el boleto a su primer Clásico de Otoño desde 1982.
En su tercera temporada con los Orioles, González tuvo foja de 10-9 y efectividad de 3.23 en 27 juegos y en la segunda mitad de la temporada, desplazó al dominicano Ubaldo Jimenez de la rotación abridora. Estaba programado para lanzar en el cuarto juego de la Serie Divisional contra Detroit, pero Baltimore barrió a los Tigres en tres cotejos para avanzar a la final del joven circuito.
Ahora la situación es completamente diferente. Baltimore llegó a Kansas City buscando ser el cuarto equipo que se recupera de un 0-2 en Series de Campeonato desde que las finales de ligas fueron alargadas a siete partidos en 1985. El miércoles, Vargas intentará empeorar la situación de los visitantes.
"No sé, pero lo sabré mañana", dijo Vargas, quien no lanza desde el primer juego de las Series Divisionales contra los Angelinos de Los Angeles, el 2 de octubre. "Me siento bien, definitivamente descansado. Tuve un par de sesiones en el bullpen y todo se sintió bien", agregó.
Vargas, de 31 años, tuvo marca de 11-10 y efectividad de 3.71 en 30 salidas en el primero de sus cuatro años de contrato con Kansas City. El derecho terminó muy mal la temporada regular (1-3, 6.57 en sus últimas 5 salidas), pero lanzó seis entradas de dos carreras, una base por bolas y dos ponches, contra Anaheim, en su debut de postemporada.
"Pienso que a lo largo de la carrera de cualquier lanzador, si tiene muchas salidas, tendrá que lidiar con altas y bajas. Momentos en que está lanzando bien y momentos en que está lanzando mal", dijo Vargas.
"Cuando eres capaz de tener una salida de calidad en un juego que realmente importa, después de varias salidas malas en juegos que importaban poco, entonces llegas a la conclusión de que todos esos juegos anteriores te prepararon para ejecutar", agregó.
Pese a que Vargas nació en Estados Unidos, es visto como un representante de la raza por muchos mexicanos, incluyendo González.
"Mucha gente no los toma en cuenta porque nacieron en Estados Unidos, pero son mexicanos. Es igual con Sergio Romo, el relevista de San Francisco", dijo González. "Nosotros los mexicanos somos orgullosos de nuestras raíces", agregó.