TORONTO - La peruana Gladys Tejeda sacó tan amplia ventaja sobre sus rivales en la maratón de los Juegos Panamericanos de Toronto que antes de llegar a la meta ya se imaginaba el podio, la medalla de oro y hasta se dio el lujo de disfrutar del aliento de casi un centenar de compatriotas ubicados a un costado de la ruta.
Tejada, de 29 años, traspasó el sábado la meta con un tiempo de 2:33.03, estableciendo una nueva marca panamericana tras recorrer poco más de 42 kilómetros en el Canal Oeste de Ontario. Es su primera medalla dorada en una justa continental luego del bronce logrado en Guadalajara 2011.
"Yo ya me la dibujaba mentalmente. Me dibujaba el podio, la medalla de oro. Lo tenía pensado. Y estaba la gente, la barra que me estuvo alentado cada kilómetro. Esta ha sido una ayuda muy grande para ganar la medalla de oro", dijo Tejada a periodistas con la presea dorada en su cuello.
"Han sido muy importantes, le agradezco a toda la gente de Perú que han hecho dos equipos (barras) muy grandes, eso te da más motivación", agregó la atleta, que logró marca olímpica para Río 2016.
La brasileña Adriana Da Silva, oro en Guadalajara 2011, la secundó a 2.36 minuto, mientras la estadounidense Lindsay Flanagan llegó tercera a 3.26 minutos y obtuvo bronce.
"Muy emocionada por el triunfo, es el resultado de un sacrificio muy grande que vine haciendo mes tras mes, preparándome con el solo objetivo de poder lograr la medalla dorada", afirmó la oriunda de Huancayo, quien hizo la preparación previa en Ciudad de México. "Todo el esfuerzo que se hizo día tras día, hora tras hora hoy se está viendo el resultado".
Esta es la segunda medalla dorada para Perú en la justa panamericana tras la obtenida en tiro por Francisco Dibos Boza.