La caída de Jessica Pegula (N°3 del ranking WTA) en los cuartos de final, le abrió el paso a Aryna Sabalenka (5ª) como la máxima candidata presente en el Australian Open de cara a la recta final en busca del gran título. Sin embargo, la tarea no será nada sencilla: del otro lado, Donna Vekic (64ª) intentará impedir que la bielorrusa clasifique por cuarta vez a semifinales de Grand Slam.
Sabalenka, N°2 del mundo en 2021 y dueña de once títulos WTA, inició su 2023 con el gran impulso que significa consagrarse campeona en el torneo que inauguró el calendario. En el WTA 500 de Adelaida superó los desafío que propusieron Liudmila Samsonova, Marketa Vondrousova, Irina-Camelia Begu y Linda Noskova.
Una versión distinta a la que mostró en su paso por la gira oceánica durante la temporada pasada: a estas alturas, la europea había sufrido un duro golpe en el mismo torneo cayendo ante Rebecca Peterson con un récord de 21 dobles faltas que dieron comienzo a una racha negativa en la carrera de la tenista de 24 años.
En una situación diferente, con el servicio como núcleo central de su juego nuevamente gracias al trabajo realizado junto a un especialista en biomecánica, se encaminó en Melbourne Park con victorias sobre Tereza Martincova, Shelby Rogers, Elise Mertens y Belinda Bencic. De ganar ante Vekic, igualará su actuación destacada en Grand Slam con las semifinales que hizo en Wimbledon 2021 y USO 2021-2022. Pero no será tan simple teniendo en cuenta los antecedentes.
La croata ha ganado cinco de los seis partidos disputados hasta el momento: se enfrentaron por primera vez en las semifinales de San Petersburgo 2016 con celebración de Vekic, y, bajo los mismo términos, se desarrolló el último capítulo en los cuartos de final de San Diego 2022. El único cruce que firmó Sabalenka fue en las semifinales de San José 2019.
La sexta entrega del head-to-head se desarrollará este martes desde las 23:00 hs (Argentina y Chile), 21:00 hs (Colombia y Perú) y 20:00 hs (México).