Jannik Sinner, número 1 del mundo, tuvo que trabajar durante casi dos horas para vencer a Rafael Jodar (42°) y meterse a las semifinales del Madrid Open. Luego del encuentro, el oriundo de San Candido no dudó en elogiar a su rival con un cálido mensaje.
A pesar de sus 19 años y su poca experiencia en partidos de este calibre, el nacido en Leganés, que venía de vencer al neerlandés Jesper De Jong (109°), al australiano Alex de Miñaur (8°), al brasileño Joao Fonseca (31°) y al checo Vit Kopriva (66°) en las rondas previas, le compitió de igual a igual al líder del ranking ATP en una actuación que estuvo en sintonía con las que mostró durante los últimos días.
"What a player" ("Qué jugador"), escribió el italiano en la tradicional firma a cámara que realizan los ganadores de cada cotejo; un elogio que habla de la performance del español en el torneo que se celebra en sus tierras.
Luego de un primer set que se resolvió por 6 a 2, en el segundo el panorama se equilibró completamente. Cuando se encontraba arriba por 4 a 3, el anfitrión llegó a contar con tres posibilidades para quebrar el servicio del pupilo de Simone Vagnozzi y Darren Cahill, que difumanaría rápidamente sus chances para forzar el tiebreak, mostrar toda su jerarquía e imponerse con un contundente 7-0 para cerrar el encuentro.
Cabe recordar que Jodar disfrutó un meteórico ascenso en las últimas semanas, proclamándose en el ATP 250 de Marrakech, alcanzando semifinales en el ATP 500 de Barcelona y avanzando hasta cuartos de final en el Masters 1000 de su país para instalarse virtualmente en el 34° puesto de la clasificación masculina.
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