Claramente el duelo ante Karolina Pliskova (197ª del ranking WTA) por los cuartos de final del Madrid Open no será uno más para Anastasia Potapova (56ª), ya que la Lucky Loser hizo historia al ser la primera en meterse en las semifinales de un WTA 1000 con la suerte de ingresar al cuadro principal tras perder en la qualy.
Fue por 6-1, 6-7 (4) y 6-3 la gran hazaña de la austriaca ante la ex número uno del mundo. Un sueño hecho realidad para alguien que si sabe aprovechar las oportunidades. “Se siente genial, no voy a mentir. Me dieron una segunda oportunidad y la aproveché muy bien. Esto puede pasar en el tenis, por eso creo que es uno de los deportes más bonitos que tenemos. Es raro tener este tipo de oportunidades y llegar tan lejos. Pero si la tenés, quizá es porque la merecés. Muchos reciben esta oportunidad, pero pocos la aprovechan. Yo estoy feliz de haberlo hecho”, aseguró.
Una oportunidad que cayó de manera grata y sin siquiera esperarlo, ya que faltando pocos minutos para el partido le dieron a conocer la noticia de su ingreso al main draw: “Justo antes del partido, unos 30 minutos antes, me avisaron de que entraba. No estaba preparada como tal, simplemente estaba recuperándome y disfrutando. Quizá esa es la clave: no estar siempre tan obsesionada con el torneo, sino disfrutar del proceso".
De todos modos esa felicidad se vio nublada durante gran parte del encuentro, cuando tras perder tres puntos de partido la cabeza de Potapova parece que saltó por los aires: “El segundo set fue más complicado porque empezó a sacar mejor y dejó de fallar las fáciles. Yo también lo hice bien hasta cierto momento, pero ahí no supe manejar los nervios. Nunca había estado en esta situación: set arriba, en cuartos de final, sacando para ganar. No es fácil. Hay que vivirlo varias veces para aprender. Este torneo parece darme segundas oportunidades, y en el tercer set tuve otra. Y esta vez sabía que no la iba a dejar escapar".
De todos modos, gran parte de esta victoria y superación no solo fue gracias a ella, sino a su novio, el tenista neerlandés Tallon Griekspoor (33°), quien entró al estadio en inicio del tercer set, cuando quemaban las papas, para darle los ánimos necesarios. “Llegó en el momento justo para ayudarme. Cree mucho en mí y dice cosas que otros no se atreven. Hoy me dijo que me callara y que empezara a trabajar con las piernas. Me dio mucha energía. Yo gané el partido físicamente, pero él lo ganó mentalmente" confirmó.
Con una mente más fría y ya sabiendo que está entre las cuatro mejores del certamen, Potapova sueña con hacer cosas grandes e ir a por más tras lo que fue la final alcanzada en el WTA de Linz: “Quiero llegar hasta el final, pero no quiero pensar en los siguientes pasos ahora. Prefiero disfrutar la victoria. Linz me dio mucha confianza, pero aquí son condiciones distintas. Aun así, cada victoria te hace creer más. Ganarle a Rybakina, que es una de las mejores y haber perdido muy pocos partidos este año es increíble. Me hace pensar: ¿Por qué no yo?".
Ahora la oriunda de Saratov, Rusia, de 25 años y nacionalizada a fines de la pasada temporada, quien había eliminado a Shuai Zhang (65ª), Jelena Ostapenko (40ª) y Elena Rybakina (2ª) en las fases previas, se las verá ante la vencedora del duelo que sale entre la ucraniana Marta Kostyuk (23ª) y la checa Linda Noskova (13ª).
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