Ben Shelton tuvo un estreno triunfal en las ATP Finals 2026. El estadounidense, que tuvo el debut de Juan Carlos Ferrero en su box acompañando a Bryan Shelton, venció a Arthur Fils por 6-2, 3-6 y 6-3 en la fecha 1 del grupo John McEnroe y sueña con clasificarse por primera vez a las semifinales del torneo.
En un partido que fue una montaña rusa de emociones y sensaciones, el estadounidense terminó imponiéndose en los momentos claves que mostró el último set. Tras ganar el primero y perder el segundo, con buena performances de los dos tenistas en cada uno de los momentos, finalmente fue el norteamericano el que sacó a relucir la jerarquía.
Teniendo ventaja de 1 a 0 en la última manga, Shelton necesitó cuatro chances de quiebre para romperle el servicio a Fils y sacar una ventaja más que necesaria para asegurarse el triunfo. Y si bien atravesó momentos de dudas con su saque, donde el francés gozó de tres oportunidades de break, este no pudo aprovecharlas para acercarse en el marcador.
Remontar esos momentos adversos fueron vitales para que el ahora pupilo de Ferrero termine imponiéndose en un partido que tenía doble significado, por la presencia en cancha del español. Y, por supuesto, para sumar la primera victoria en un torneo que le fue muy esquivo.
Las ATP Finals, un torneo en el que Shelton quiere romper la barrera
El norteamericano de 24 años está jugando por segunda vez en su carrera las ATP Finals. La anterior fue en 2025, donde perdió los tres partidos que disputó (vs. Alexander Zverev, Jannik Sinner y Félix Auger-Aliassime). Y en esta temporada, que está siendo la mejor de su carrera, ya quebró la primera barrera: ganar un partido en el torneo de Turín.
Por supuesto que aún le queda conseguir un triunfo más para definitivamente dar el salto y clasificarse por primera vez entre los cuatro mejores del Torneo de Maestros. Y en el grupo está su bestia negra: Zverev, un rival al que nunca derrotó (0-6). De lograr meterse en semifinales, sería el primer estadounidense desde Taylor Fritz en 2024 en lograrlo y el quinto en los últimos 20 años, detrás del mencionado, Jack Sock, James Blake y Andy Roddick.