A la hora del balance, 2021 fue un año que dejó cuatro campeonas distintas en los torneos de Grand Slam, los más importantes. Dos ya sabían lo que era ganar un Major, como la japonesa Naomi Osaka y la australiana Ashleigh Barty, y dos, la checa Barbora Krejcikova y la británica Emma Raducanu, lo hicieron por primera vez en sus vidas en singles.
Así se estiró la racha y desde 2017 todas las ganadores de los Major de un mismo año fueron tenistas distintas. Esta vez hubo dos campeonas novatas en los Grand Slam y, con tanta renovación, los títulos Major que suman entre las cuatro vencedoras de 2021 no llegan a 10, ya que son ocho, ya que Osaka logró su cuarto "grande", Barty el segundo y Krejcikova y Raducanu el primero.
Este es el recuento de lo vivido en los cuatro Grand Slam de 2021:
ABIERTO DE AUSTRALIA
En las canchas duras de Melbourne, Osaka volvió a sonreír, en una temporada que no la terminó bien. Pero a principios de 2021 estuvo encendida en Australia para darse el gran gusto de ganar las cuatro finales individuales de Grand Slam en lo que va de su carrera.
En orden cronológico, estos fueron los siete éxitos de la japonesa en ese certamen: venció a la rusa Anastasia Pavlyuchenkova, a la francesa Caroline Garcia, a la tunecina Ons Jabeur, a la española Garbiñe Muguruza (la única que le quitó un set), a la taiwanesa Su-Wei Hsieh y a las estadounidenses Serena Williams y Jennifer Brady.
ROLAND GARROS
Llegó la cita en la arcilla de París y allí se dio una final inédita, entre dos jugadoras con experiencia pero que accedieron por vez primera a una definición de Grand Slam en singles. La citada Krejcikova, ya dueña de dos Major en dobles, superó a Pavlyuchenkova y además hizo doblete al consagrarse en ambas pruebas, lo que no ocurría con una mujer en el Abierto de Francia desde que lo logró la local Mary Pierce en 2000. Y fue la primera checa en obtener Roland Garros en 40 años, desde Hana Mandlikova en 1981.
Krejcikova festejó entonces en Roland Garros, con este recorrido: superó a la checa Kristyna Pliskova, a la rusa Ekaterina Alexandrova, a la ucraniana Elina Svitolina, a las estadounidenses Sloane Stephens y Cori Gauff, a la griega Maria Sakkari (tras levantar un match point) y a Pavlyuchenkova.
WIMBLEDON
En el tradicional césped de Londres, la N°1 del mundo dijo presente con un gran nivel. Barty ganó así sus dos finales de Grand Slam y esta vez se convirtió en la primera australiana en coronarse en Wimbledon en 41 años, desde Evonne Goolagong en 1980.
Por orden, estos fueron los siete triunfos de Barty en La Catedral para obtener su torneo más soñado: derrotó a la española Carla Suárez Navarro, a la rusa Anna Blinkova, a las checas Katerina Siniakova y la mencionada Krejcikova, a la australiana Ajla Tomljanovic, a la alemana Angelique Kerber y a la checa Karolina Pliskova.
US OPEN
La superficie dura de Nueva York fue testigo de un desenlace muy particular, con dos tenistas que jamás habían llegado a una final de Major y para colmo siendo ambas muy jóvenes. Raducanu, con 18 años, fue el primer jugador, mujer o varón, en superar la etapa clasificatoria y ganar un Grand Slam en la historia sin ceder un set, con una racha de 10 victorias consecutivas. En el duelo decisivo fue superior a la otra cenicienta del certamen, la canadiense Leylah Fernández. Así, Raducanu se convirtió en la primera británica en lograr un Grand Slam en singles desde Virginia Wade en Wimbledon en 1977 y en la primera en el US Open desde Wade en 1968.
En orden, la británica hilvanó estas siete victorias para celebrar en el cuadro principal del Abierto de Estados Unidos, siendo además su por ahora único título oficial en el circuito grande: superó a la suiza Stefanie Voegele, a la china Shuai Zhang, a la española Sara Sorribes Tormo, a la estadounidense Shelby Rogers, a la suiza Belinda Bencic (oro olímpico en Tokio) y a las mencionadas Sakkari y Fernández. Ese fue el cierre de los Grand Slam femeninos de 2021.