El inglés de Mercedes fue el más rápido en los entrenamientos del viernes en el GP de Italia. Charles Leclerc se metió segundo y Kimi Antonelli, tercero.
En medio de la ola roja de Ferrari, el homenaje a Michael Schumacher, el potenciado motor de la Scuderia, apareció George Russell con el mejor tiempo en el segundo entrenamiento del GP de Italia, 13ª fecha de Fórmula 1. El piloto inglés marcó 1m22s679 y aventajó por 120 milésimas a Charles Leclerc, quien había dominado la primera sesión.
¿Podrá el inglés de Mercedes aprovechar el fin de semana de Italia para sacar chapa de candidato al título? El ex-Williams comenzó la temporada en lo alto con su triunfo en Australia. Parecía que el británico haría pesar su posición de piloto número 1 que tenía de facto ante su jovencito compañero Kimi Antonelli. Sin embargo, el boloñés hilvanó cinco triunfos en fila (la suma llegaría a seis) y se fue con una desorbitante ventaja de puntos en la cima del Mundial. Russell cerró taciturno la primera parte del Mundial y se fue de vacaciones masticando bronca por algunas falencias de fiabilidad de su W17 (también las sufrió su compañero) y por esa diferencia en la tabla.
La vuelta de las vacaciones volvió a mostrar la mejor versión de Russell en el inicio del GP de Países Bajos. Pole para el sprint y victoria en la carrera corta, era como un renacer de la temporada. Sin embargo, su paso por Zandvoort se fue diluyendo, fue superado por Antonelli (firmaron el 2-3 de las Flechas) en la carrera principal y un Gran Premio en el que parecía que se iría con números a favor terminó convirtiéndose en parda en 23 entre los pupilos de Toto Wolff. Para Russell, muy poco rédito, especialmente después de que Kimi cometiera varios errores entre viernes y sábado.
Así llegaron a Monza, lugar en el que Russell no puede fallar. Más allá de la parafernalia y la pompa ferrarista, el inglés sabe que Italia puede marcar un quiebre. Es que Antonelli largará desde el fondo por el cambio de unidad de potencia decidido por Mercedes (super el límite permitido en algunos componentes). La chance del inglés es inmejorable para tratar acortar esa brecha de 59 puntos que tiene con Kimi. Y al liderar el entrenamiento dio una señal.
El piloto local fue tercero, a 141 milésimas de su compañero. Antonelli trabajó en un plan distinto en los ensayos teniendo en cuenta que partirá desde el fondo. Hizo un stint de 19 vuelta consecutivas (completó 32) con neumáticos duros probando ritmo de carrera y armando el plan para avanzar desde el fondo este domingo.
¿Y Ferrari? Bajó un poco la espuma de los tifosi. Si bien la realidad se verá en la qualy de este sábado, que un Mercedes haya terminado como el mejor del día no es un dato menor, especialmente si se tiene en cuenta que los de Braclkey no realizan actualizaciones en el W17 desde Canadá. La Rossa no para de incorporar mejoras en su SF-26 y en Monza quieren dar un golpe fuerte. Lewis Hamilton quedó quinto, a 457 milésimas de Russell. El heptacampeón falló en el momento de la vuelta veloz. Un dato: a diferencia de Mercedes, que probó ritmo con los neumáticos duros, en la Scuderia lo hicieron con los medios.
McLaren armó un sándwich de Hamilton. Lando Norris, quien viene de ganar las dos últimas carreras, fue cuarto; mientras que Oscar Piastri se ubicó sexto. Arvid Lindblad (no para de sorprender en su año como novato), Oliver Bearman (reapareció Haas, aunque sea en un ensayo), Max Verstappen y Yuki Tsunoda completaron los diez.