Un 19 de junio de 1987 se paró por primera vez ante un grupo de chiquilines. Todos tenían la misma ilusión. Llegar a convertirse en jugadores profesionales. Y allí, en las canchas formativas de Defensor Sporting, ese hombre comenzaba a sembrar y a moldear la personalidad y las condiciones de los futuros futbolistas.
Después de un período de tres años en River Plate, una experiencia en Japón, llegar a la Selección Sub 17 y ser ayudante en la Sub 20, no se pudo sacar la chapa de técnico de formativas. Y por su mente ya comenzaba a girar el pensamiento del retiro.
En medio del viaje le tocó la oportunidad de estar al frente del plantel de Nacional que, en 2018, jugó la cuarta edición de la Copa Libertadores de la categoría Sub 20. Un día como el de hoy, el bolso se coronó campeón venciendo en la final a Independiente del Valle. Y curiosamente, el técnico Rudy Rodríguez entendió que era el momento de dar un paso al costado: se jubiló. No volvió a dirigir. Un caso extraño que el propio entrenador explicó en charla con ESPN.
“Tengo un gran recuerdo de aquel campeonato porque fue la primera vez que un equipo uruguayo ganó la Copa Libertadores Sub 20. Y en lo personal fue una satisfacción grande porque yo tenía todo pronto para jubilarme”.
Rudy afirmó que el ganar el torneo internacional fue un disparador para pasar a retiro.
“Yo empecé a dirigir en Defensor en el año 1987 y los años no pasan en vano. Quería dedicar más tiempo a mi familia. Tenía los trámites de jubilación encaminados y el hecho de haber logrado títulos en todos los clubes donde trabajé, generó que quedara etiquetado para dirigir juveniles, entonces en ese momento dije: punto final, me voy como campeón de América”.
Rudy Rodríguez se coronó campeón de la Copa Libertadores en el mes de febrero y cerró la temporada ganando el Campeonato Uruguayo ante River Plate. Allí se alejó de la actividad, pero no del fútbol. El técnico volvió a Defensor Sporting pero en otro rol: observador.
“Salí campeón y no dirigí más. Tuve la chance de volver a Japón, pero se cortó, y no dio ni para seguir insistiendo. Ahora observo fútbol sin dolores de cabeza”, concluyó diciendo a ESPN.