La Selección Colombia venció a Bolivia y aseguró su clasificación al Mundial de 2026, que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México. El equipo nacional selló su boleto con 25 puntos de 51 posibles.
El artífice de esta clasificación fue el técnico Néstor Lorenzo, quien logró enderezar el rumbo tras el fracaso en el proceso anterior con Reinaldo Rueda, que dejó a Colombia fuera del Mundial de Qatar 2022.
El entrenador argentino llegó a la selección nacional en el mes de julio de 2022 y acumuló 25 partidos sin conocer la derrota, con un balance de 19 victorias y 6 empates.
La histórica racha invicta de Néstor Lorenzo llegó a su fin en la final de la Copa América 2024, donde Colombia cayó 1-0 ante Argentina. El único gol del encuentro lo marcó Lautaro Martínez en el tiempo extra.
Hasta ese momento, la Selección Colombia avanzaba con paso firme hacia la clasificación, sin mayores complicaciones, y contaba con una afición convencida y respaldando plenamente el proceso del técnico argentino.
El impulso que traía Colombia se frenó tras la Copa América. El equipo dejó de ganar y el Metropolitano, que antes era fortaleza, se convirtió en un escenario lleno de dudas y dificultades para sacar resultados.
Colombia encadenó una serie de resultados negativos tras la Copa América: cayó ante Ecuador, y empató frente a Paraguay y Perú en casa. Además, sufrió derrotas como visitante frente a Uruguay y Brasil. El único resultado positivo en esa racha fue un valioso empate frente a Argentina en el estadio Más Monumental.
Los malos resultados encendieron las alarmas y comenzaron a generar críticas hacia el proceso de Néstor Lorenzo, alimentando dudas sobre la clasificación al Mundial de 2026. Tanto hinchas como algunos sectores del periodismo empezaron a cuestionar su continuidad e incluso a pedir su salida del cargo.
Sin embargo, Colombia nunca salió de la zona de clasificación y siempre dependió de sí misma para asegurar su regreso a una cita mundialista. A lo largo del proceso, contó con el respaldo constante de la afición en Barranquilla.
Ese apoyo incondicional se evidenció nuevamente en la última jornada ante Bolivia: los hinchas acompañaron al equipo desde la llegada al hotel de concentración y organizaron un emotivo banderazo previo al partido que selló la clasificación al Mundial de 2026.
Néstor Lorenzo no estaba alejado de la realidad cuando, en rueda de prensa, envió un mensaje directo a los aficionados: 'A la gente, que crea, les pido que apoyen.' Sus palabras se materializaron en el partido ante Bolivia, que contó con un marco espectacular en las tribunas, reflejo del respaldo incondicional de la hinchada.
El rendimiento de Lorenzo en la Selección Colombia
Invicto histórico en Selección
28 partidos sin conocer la derrota, hasta la final de la Copa América 2024 ante Argentina, cuando la racha culminó con un 1-0 en tiempo extra.
Con esa marca, superó el récord anterior de 27 partidos invictos bajo Francisco Maturana.
Desglose de su rendimiento en la racha invicta
Registró 22 triunfos y 6 empates durante esa racha invicta.
En los primeros 20 partidos sin derrota, Colombia anotó 38 goles, recibió 14, logró 11 arcos en cero y tuvo un rendimiento del 83.3 %.
Las victorias históricas de Néstor Lorenzo
Bajo la dirección de Lorenzo, la Selección logró triunfos emblemáticos contra equipos de primer nivel:
Alemania, Brasil, España, y Uruguay.
Además, se impuso por primera vez a Brasil como visitante en Eliminatorias.
Rendimiento general de Néstor Lorenzo en Selección Colombia
37 partidos al mando, con un récord de 22 victorias, 10 empates y 5 derrotas.
Un rendimiento global del 68.47 %, con diferencia de gol de +37 (66 goles a favor y 29 en contra).
Rendimiento de Selección Colombia en Eliminatorias con Néstor Lorenzo
En la primera rueda hacia el Mundial 2026, Colombia sumó 12 puntos de 16 posibles (4 victorias y 4 empates).
Durante ese ciclo, la Selección fue la única en Conmebol sin derrota. En total hasta finales de 2023, fueron 13 partidos invictos en ese año (6 en Eliminatorias y 7 amistosos).