NUEVA YORK -- Un cuadrangular de Carlos Beltrán y dos dobles de Martín Prado sirvieron para darles un necesario despertar ofensivo a los Yankees de Nueva York, que se alzaron con una victoria 5-3 la tarde del sábado sobre los Medias Blancas de Chicago.
Beltrán y Prado se combinaron para cinco de los siete imparables conectados por los Yankees, que no habían anotado más de cuatro carreras en sus últimos 11 partidos, desde el 8 de agosto.
"Ahora mismo veo que el equipo se ve con más energía, estamos teniendo mejores turnos y sabemos lo importante que es cada juego", dijo Beltrán tras el triunfo, el segundo consecutivo ante Chicago.
El puertorriqueño, quien ha estado limitado a titular como bateador designado la mayoría del año por complicaciones de un espolón óseo en el codo derecho, jugó en su primer partido tras perderse tres por sufrir nuevamente de molestias y destacó que es un tema que no abordará por el resto de la campaña.
"Hoy me sentí bien y honestamente es algo de lo que no voy a hablar más", dijo Beltrán, que remolcó dos carreras con su cuadrangular número 15. "Al final del año me tengo que operar y lo único que tengo que hacer es venir al parque todos los días y hacer lo mejor que pueda".
Prado conectó tres hits en cuatro turnos, dos de ellos dobletes, y está bateando para un promedio de .400 con dos cuadrangulares, seis dobles y nueve carreras impulsadas en sus 11 partidos titulando en la segunda base de los Yankees esta campaña.
No obstante, el antesalista venezolano destacó que nunca se ha enfocado en las estadísticas individuales y que su único objetivo es llegar a la postemporada con el uniforme rayado.
"No me preocupo mucho por mí, siempre he sido una persona que juega para el equipo, sufro cuando mi equipo pierde y cuando me voy a la casa y no pude contribuir", dijo Prado, que lidera a los Yankees con un promedio de bateo de .444 en los últimos siete partidos, con 12 hits, cinco de ellos dobles.
"Falta muy poco para el final de la temporada y los números podrán cambiar un poquito, pero no es lo que tenía en mi mente. Me siento muy agradecido y muy afortunado de estar en la competencia para el 'wild card' y uno como profesional, como pelotero, es lo que uno quiere".
El veterano lanzador japonés Hiroki Kuroda obtuvo su novena victoria de la temporada tras una excelente labor en la lomita, lanzando seis entradas completas, ponchando a seis Medias Blancas y permitiendo dos carreras limpias, producto de un doblete remolcador del campocorto cubano Alexei Ramírez y un sencillo de su compatriota José Dariel Abreu.
El Todo Estrella y primera base cubano Abreu ahora cuenta con 94 carreras impulsadas, líder absoluto en Grandes Ligas, para ir a la par con sus 33 cuadrangulares, categoría donde se ubica segundo detrás del jardinero dominicano de los Orioles de Baltimore, Nelson Cruz.
Por los Medias Blancas, el derecho Scott Carroll cargó con el revés tras permitir cinco carreras en seis entradas, cuatro de ellas limpias, producto de una rola para doble matanza de Chase Headley en el segundo inning, un doblete remolcador de Prado en el cuarto y el jonrón en solitario de Beltrán en el sexto.
Curiosamente, en sus 28 turnos al plato ante Carroll y el relevista Matt Lindstrom, los Yankees no registraron un solo ponche, logrando la hazaña por primera vez desde el 11 de mayo de 2011 contra Kansas City, rompiendo una racha de 577 partidos consecutivos con al menos un bateador abanicado.
Al redactar estas líneas, las dos victorias al hilo sobre los Medias Blancas ubican a los Yankees a ocho juegos del tope de la tabla del Este de la Liga Americana, ocupado por los Orioles de Baltimore, y tres juegos y medio detrás de los Marineros de Seattle en la lucha por el segundo comodín.
Los Yankees enviarán al zurdo Chris Capuano contra el as Chris Sale a la lomita el domingo buscando su sexta barrida de serie esta temporada. Chicago continúa por su parte perdiendo terreno en la división central, donde se ubican a 13 juegos de los líderes, los Reales de Kansas City.