MÉXICO -- El estadio. La casa temporal de dos franquicias, dos entrenadores en jefe y dos grupos de profesionales que persiguen la máxima gloria del fútbol americano profesional. El recinto de invitación para decenas de miles de personas que pagan precios de primera línea a cambio de comodidad, emociones y tecnología de punta. Todos los elementos que se combinan para el Super Bowl, gozan del común denominador físico: el estadio.
El University of Phoenix Stadium, votado en el 2006 por el sindicato de jugadores como la Mejor Instalación de la NFL y el estadio de mejor superficie en el 2007, cuenta con capacidad potencial de 72 mil asistentes y vive apenas su 8° año en el mercado. El choque entre los New England Patriots y los Seattle Seahawks marcará el segundo Super Bowl que alberga el edificio de Glendale, toda vez que recibió la edición N° 42 en el 2007.
Los Patriots regresan al mismo estadio donde vieron caer su racha invicta ante los New York Giants por el campeonato de la NFL, y el próximo 1° de febrero volverán a escribir un capítulo en la breve, pero atractiva, historia del University of Phoenix Stadium.
Inaugurado en 1° de agosto del 2006, la casa de los Arizona Cardinals fue diseñada por el arquitecto Peter Eisenman y su cubierta exterior representa un cactus de barril. La superficie del campo incluye un elemento tecnológico destacable, siendo el primer recinto que cuenta con suelo retráctil en Norteamérica. El pasto del emparrillado rueda hacia afuera del estadio sobre una charola de 8,500 toneladas para su protección, y toma alrededor de 75 minutos el proceso.
En cuanto al cielo del UOPX, el material es traslúcido y genera un ambiente de apertura aunque el techo esté cerrado, además de contar con dos paneles retráctiles que al momento de descubrir el campo de juego siguen proveyendo de sombra a los aficionados. El techo toma cerca de 15 minutos para abrirse.
Uno de los sucesos más recordados durante el Super Bowl XLVII fue el apagón en el Superdome de New Orleans, el cual interrumpió el partido entre los San Francisco 49ers y los Baltimore Ravens durante un período extenso. Para evitar malas experiencias --específicamente de energía-- el estadio anunció que el Super Bowl XLIX será el primero en la historia que se juega bajo un sistema de iluminación LED.