Eliminado en la primera ronda del Masters 1000 de Madrid por Emil Ruusuvuori, Ugo Humbert voló a Cerdeña en busca de buenas sensaciones. Lo que no sabía era que le iban a costar tanto...
El 77º del mundo se enfrentaba, en el gran Challenger de Cagliari, a Taro Daniel en instancia de cuartos de final. ¿El resultado? 6-7 (11), 7-6 (7) y 6-4 después de ¡4 horas y 13 minutos de combate! que lo convierte en el cuarto más largo en los encuentros de esta clase de torneos.
Un verdadero maratón de puntos. La primera manga fue a tiebreak y el francés finalmente cedió en un infernal 13-11 que marcaba la pauta. Una ronda que marcó la pauta del juego. Lejos de desanimarse, el protegido de Jérémy Chardy siguió aguantando. Mentalmente, salvó dos puntos de partido en el 5-4 y luego uno en el desempate, algo más normal, antes de ir por el tercer set.
Desde el primer juego del set final, el 77° del mundo tuvo que salvar cinco puntos de quiebre antes de finalmente resistir y tomar el servicio del japonés. Agotados, los dos "gladiadores" se abrazaron tras un partido que bien pudieron ser dos o incluso tres.
Esta temporada, Humbert ya había disputado un partido de 3h59m en la final del Challenger de Pau contra Luca Van Assche.
La clasificación a semifinales quedó en segundo plano. El siguiente rival (Daniel Galán o Borna Gojo) también, aunque quizás tenga ventaja sin saberlo.
Los partidos de Challenger más largos registrados:
1. Barranquilla 2011: R2 Cipolla-Farah 4h23m
2. Savannah 2023: R1 Hemery-Galarneau 4h21m
3. Lima 2022: QF Etcheverry-Olivo 4h17m
4. Cagliari 2023: QF Humbert-Daniel 4h13m
5. Guayaquil 2012: SF Lorenzi-RRH 4h07m