Italia es uno de los países más importantes del "mundo tenis". Tiene en el calendario de la ATP el Masters 1000 de Roma, las Finales ATP en Turín y las Finales de la Copa Davis en Bolonia. Pero no se conforma y va por más. Existe la idea, la posibilidad, el deseo que podría agregar una cuarta ciudad italiana a esa lista y en una superficie "inusual": Milán, con un torneo sobre césped como preparación a Wimbledon, en junio.
Publicada en el Corriere della Sera, la propuesta surge en un contexto de auge para el tenis italiano, un año en el que los jugadores del país ascendieron como nunca en el ranking mundial, tanto masculino como femenino, y el interés del público por el deporte alcanzó niveles sin precedentes en décadas.
La Federación Italiana de Tenis estaría en negociaciones para hacerse con la licencia del torneo de Bruselas y tener su escala en la semana posterior a Roland Garros. De confirmarse la noticia, se haría a partir de 2028. La justificación de esta localidad para ser sede se basa en el reciente paso de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno en 2026. Demostró su capacidad organizativa y, con infraestructura existente, la ciudad busca activarse con eventos de jerarquía y no tener "elefantes blancos".
Milán ya alberga un Challenger indoor, un nivel inferior al circuito principal, pero esta oportunidad sería un salto cualitativo. Un ATP 250, la categoría de entrada al circuito principal, con 28 o 32 jugadores sería el formato más probablepero algunos se animan a soñar con la ambiciosa categoría 500 y así colocarse al mismo nivel que Halle y Queen's, por ejemplo, los dos torneos de preparación sobre pasto más prestigiosos por fuera de Wimbledon.
Pinta para ser un momento auspicioso. El presidente de la ATP, el italiano Andrea Gaudenzi, expresó reiteradamente su deseo de fortalecer el paso del tenis por la superficie, que muchos jugadores comentan como demasiado corta. De hecho se concentró durante mucho tiempo en un pequeño grupo de países del norte de Europa, principalmente el Reino Unido, Países Bajos y Alemania. Hace apenas unas temporadas sumó a Mallorca, en España, y se "agrandó el mapa".