La edición 2026 del FC 100 de ESPN volvió a reconocer el peso de Argentina en la élite del fútbol mundial. Seis futbolistas argentinos lograron meterse en el tradicional ranking que reúne a los jugadores más destacados del planeta.
Como era de esperar, Lionel Messi encabeza la presencia albiceleste. A los 39 años, el capitán argentino se mantuvo entre los mejores extremos del mundo tras otra temporada de alto nivel con el Inter Miami y, sobre todo, una destacada actuación en el Mundial 2026, en el que condujo a la Selección hasta la final.
Junto a él aparecieron otros nombres clave en la selección nacional. Emiliano Martínez fue reconocido entre los arqueros más destacados tras una buena temporada, mientras que Enzo Fernández y el joven Nico Paz dijeron presente entre los mediocampistas. En ataque, Lautaro Martínez y Julián Álvarez fueron incluidos en el ranking de centrodelanteros, reafirmando la profundidad y la calidad que sigue distinguiendo al fútbol argentino en la escena internacional. Así le fue a cada uno:
Todas las estadísticas fueron proporcionadas por ESPN Research. Todas las edades y equipos son correctos al 18 de agosto.
FC 100 2025-26, posición por posición
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ARQUEROS
6. Emiliano MARTÍNEZ, Aston Villa/Argentina, 33 años
Qué lo hace especial: Es raro que los arqueros tengan ese factor X, esa combinación de habilidad y personalidad capaz de decidir un partido, pero Martínez definitivamente la tiene.
Puesto en el FC 100 de 2025: 4.
Cantidad de apariciones en el FC 100: 5.
Dato clave: Realizó 11 atajadas en la final del Mundial 2026, la mayor cantidad en una final de Copa del Mundo en los últimos 60 años e igualó la segunda cifra más alta de atajadas de un jugador en una fase eliminatoria de un Mundial masculino en los últimos 60 años (solo por detrás de las 15 de Tim Howard con Estados Unidos en los octavos de final de 2014).
Por qué está en la lista: Martínez disfrutó de una excelente temporada 2025-26 con el Aston Villa, ayudando al equipo a terminar cuarto en la Premier League y clasificarse para la Champions League 2026-27. También ganó la Europa League, manteniendo la valla invicta en la victoria por 3-0 sobre el Friburgo en la final pese a haberse fracturado un dedo durante la entrada en calor. Ese tipo de episodios resume muy bien al argentino, que siempre parece estar en el centro de la escena.
La temporada pasada produjo una larga lista de atajadas increíbles, varios errores igualmente increíbles y dio un pase en la jugada previa a un gol contra el Lille que fue tan bueno que sus compañeros se abalanzaron sobre él en lugar de celebrar con el goleador John McGinn. Llevó ese nivel, y su dedo fracturado, al Mundial 2026, donde alcanzó la final con Argentina y ofreció una actuación memorable, realizando 10 atajadas para contener a España durante el mayor tiempo posible.
¿Qué clase de arquero eclipsa a Lionel Messi en una final del Mundial? Este.
Qué sigue: El interés de la Juventus se ha enfriado y, por ahora, todo apunta a otra temporada con el Aston Villa en la Champions League. -- Sam Tighe
MEDIOCAMPISTAS DEFENSIVOS
8. Enzo FERNÁNDEZ, Chelsea/Argentina, 25 años
Qué lo hace especial: Un mediocampista audaz, de gran impacto y con una notable tendencia a marcar goles importantes.
Puesto en el FC 100 de 2025: Sin clasificación.
Cantidad de apariciones en el FC 100: 2.
Dato clave: Acumuló 22 participaciones de gol en todas las competiciones durante la temporada 2025-26 (15 goles y 7 asistencias); solo João Pedro (26) participó directamente en más goles para el Chelsea.
Por qué está en la lista: Fernández es un jugador de contrastes. Puede ser extremadamente fiable en los momentos importantes. En los últimos 12 meses marcó varios goles decisivos para el Chelsea y Argentina, incluido el empate en el minuto 85 contra Inglaterra en la semifinal del Mundial. También puede convertirse en un problema. Basta recordar su imprudente expulsión en la final del Mundial frente a España.
Para algunos, es uno de los mejores mediocampistas del fútbol mundial. Para otros, es una figura polémica cuya irregularidad demuestra que todavía no ha estado a la altura de los 121 millones de euros que el Chelsea pagó por él en 2023, una cifra que entonces estableció un récord en la Premier League. Cuando tiene la pelota, Fernández es un jugador de clase mundial. Sin embargo, sus debilidades defensivas son evidentes y han llevado a algunos a sugerir que el Chelsea debería considerar una venta este verano.
Qué sigue: Fernández fue suspendido durante dos partidos por el entonces entrenador Liam Rosenior después de realizar declaraciones que parecían insinuar su deseo de unirse al Real Madrid. Y no fue la última vez que coqueteó con una posible salida. Su representante, Javier Pastore, declaró en julio que estaba explorando opciones para dejar el Chelsea, aunque pocos días después el Real Madrid emitió un comunicado público asegurando que no tenía interés en ficharlo. Si finalmente permanece en Londres, intentará ayudar al Chelsea a mejorar bajo las órdenes de su nuevo entrenador, Xabi Alonso. -- Connor O'Halloran
MEDIOCAMPISTAS OFENSIVOS
5. Nico PAZ, Como/Argentina, 21 años
Qué lo hace especial: El creativo motor todoterreno de un Como en ascenso, y todavía muy joven.
Puesto en el FC 100 de 2025: Sin clasificación.
Cantidad de apariciones en el FC 100: Debuta en la lista.
Dato clave: Registró 18 participaciones de gol en la Serie A 2025-26 (12 goles y 6 asistencias), la cuarta cifra más alta de toda la competición y la tercera más alta entre los jugadores de 21 años o menos de las cinco grandes ligas europeas, solo por detrás de Lamine Yamal (27) y Yan Diomande (20).
Por qué está en la lista: Muchos futbolistas surgen de la cantera del Real Madrid y terminan convirtiéndose en profesionales sólidos y confiables en las principales ligas europeas, pero Paz podría ser uno de esos casos poco frecuentes, como Dani Carvajal o Álvaro Morata, en los que un jugador deja el Bernabéu, triunfa fuera y luego regresa. El mediapunta de 1,86 metros tuvo una temporada extraordinaria con el Como en la Serie A, aportando 12 goles (la quinta mejor marca de la liga) y seis asistencias, con un promedio de 0,56 goles y asistencias sin contar penales por cada 90 minutos, a lo largo de casi 2.900 minutos disputados. No tuvo demasiada participación en el recorrido de Argentina hasta la final del Mundial este verano, sumando apenas 71 minutos ante Jordania y Argelia en la fase de grupos, pero será una pieza muy importante para la Albiceleste si continúa desarrollándose a este ritmo.
Gran parte del brillo del Como se explica por la creatividad impredecible de Paz en el último tercio del campo. Es quien encuentra la llave para abrir defensas, ya sea mediante inteligentes movimientos entre líneas o con pases progresivos. Además, su físico le permite resistir la presión de los rivales y avanzar por sí mismo hasta posiciones de remate. Aunque todavía depende demasiado de su pierna izquierda, algo que los defensores pueden explotar para alejarlo del arco, Paz suele encontrar otras formas de generar ocasiones para sus compañeros. Ser dirigido por Cesc Fàbregas, un mediocampista creativo de élite en su época como jugador, parece el entorno táctico ideal para que siga creciendo mientras el Como se prepara para competir en posiciones más altas de la tabla en 2026-27.
Qué sigue: Paz permanecerá en Italia al menos una temporada más. El Real Madrid, que conserva una opción de recompra para 2027 tras acordar su traspaso definitivo al Como, está dispuesto a esperar antes de llamarlo de vuelta a la capital española. Con su futuro inmediato resuelto, buscará construir sobre la explosión que tuvo en 2025-26 e intentar dejar su huella mientras el Como disputa la Champions League por primera vez en su historia. -- James Tyler
EXTREMOS
5. Lionel MESSI, Inter Miami/Argentina, 39 años
Qué lo hace especial: Una sola frase no alcanza para definir al mejor futbolista de todos los tiempos, dueño de una visión, técnica, regate, control de balón, serenidad y genialidad decisiva incomparables... ya se entiende la idea.
Ranking en el FC 100 de 2025: 8.
Cantidad de apariciones en el FC 100: 10.
Dato clave: Estableció récords personales en goles (8) y asistencias (4) en una Copa del Mundo, terminando segundo en ambos apartados en el Mundial 2026. También fue el jugador con más ocasiones creadas, regates exitosos y centros acertados en el Mundial 2026.
Por qué está en la lista: ¿Por dónde empezar? En 2025 conquistó la MLS Cup con el Inter Miami, el premio al Jugador Más Valioso de la liga y la Bota de Oro. En 2026, al momento de escribir este artículo y antes de la reanudación de la MLS el 15 de agosto, Messi continuó con su brillante nivel de club al acumular 20 participaciones de gol en 15 partidos con Miami esta temporada.
A pesar de no poder ganar dos Mundiales consecutivos con Argentina, Messi puede mantener la cabeza en alto tras liderar a su selección hasta la final de este verano, donde cayó 1-0 ante España. Gracias a sus ocho goles y cuatro asistencias, obtuvo tanto el Balón de Plata como la Bota de Plata del torneo.
Y eso apenas alcanza para describir la trayectoria de un futbolista de 39 años que sigue batiendo récords. Fue el primer jugador en marcar en nueve partidos consecutivos de una Copa del Mundo, el primero en alcanzar 12 asistencias mundialistas desde que comenzaron a contabilizarse oficialmente en 1966 y el primero en ganar premios MVP consecutivos en la MLS. Si hubiera más espacio, la lista seguiría.
Qué sigue: Está cerca de cumplir 40 años, pero no esperen que cuelgue los botines a corto plazo. En octubre renovó su contrato con el Inter Miami hasta 2028, por lo que seguirá siendo una pesadilla para cualquier defensa que enfrente su equipo.
¿Y la selección argentina? Habrá que esperar. Antes del Mundial señaló que solo jugaría con Argentina si estaba al 100% físicamente, lo que sugiere que está evaluando cuidadosamente el equilibrio entre sus compromisos con el club y el seleccionado a medida que pasan los años.
Seguramente no habrá un Messi de 43 años en el Mundial 2030, ¿verdad? ¿Verdad? Han ocurrido cosas más extrañas... -- Cesar Hernandez
CENTRODELANTEROS
6. Lautaro MARTÍNEZ, Inter Milan/Argentina, 28 años
Qué lo hace especial: Es un goleador constante y un ganador.
Puesto en el FC 100 de 2025: 5.
Cantidad de apariciones en el FC 100: 5.
Dato clave: Marcó más de 20 goles en cinco temporadas consecutivas con el Inter de Milán, liderando al equipo en anotaciones en cada una de ellas.
Por qué está en la lista: Este hombre sabe encontrar el fondo de la red tan bien como cualquiera. El capitán del Inter de Milán comienza el año en el tercer puesto de la tabla histórica de goleadores del club con 175 tantos y, considerando que marca más de 20 goles por temporada de forma constante, tiene posibilidades de superar más adelante en su carrera el récord de Giuseppe Meazza, que anotó 287.
Martínez tiene 28 años y viene de otra campaña sobresaliente con el club italiano, al que llegó en 2018. A pesar de sufrir una lesión en el gemelo que lo limitó a una sola aparición entre mediados de febrero y principios de mayo, acumuló 28 participaciones directas en goles en todas las competiciones, con 22 tantos y seis asistencias. Sus 17 goles en la Serie A fueron la mayor cifra del campeonato, y su éxito individual se tradujo en éxito colectivo, ya que el equipo de Cristian Chivu conquistó tanto la Serie A como la Copa Italia.
Sus tres goles con Argentina en el Mundial fueron la segunda mayor cifra del equipo detrás de Lionel Messi. Y aunque ingresó desde el banco en los últimos tres partidos de la selección, esa fórmula funcionó bien para él: marcó goles decisivos como suplente ante Suiza e Inglaterra.
Qué sigue: Martínez tiene contrato con el Inter de Milán hasta 2029. Otros clubes han mostrado interés e intentado sacarlo de la Serie A, pero siempre ha permanecido en Italia. Por eso, se puede esperar más de lo mismo en el futuro: marcará goles, generará goles, trabajará duro y, con toda probabilidad, seguirá ganando títulos. En cuanto a su carrera internacional, habrá que ver qué papel desempeña con Argentina de cara a la Copa América de 2028. -- Bill DiFilippo
5. Julián ÁLVAREZ, Atlético de Madrid/Argentina, 26 años
Qué lo hace especial: Un delantero centro goleador que también puede actuar como creador de juego, extremo y especialista en tiros libres.
Puesto en el FC 100 de 2025: 7.
Cantidad de apariciones en el FC 100: 2.
Dato clave: Alcanzó los 25 goles en la Champions League en su partido número 41, superando el récord de Lionel Messi como el sudamericano que menos encuentros necesitó para llegar a esa cifra.
Por qué está en la lista: Hay una razón por la que el Barcelona está tan interesado en fichar a Álvarez este verano y convertirlo en el sucesor de Robert Lewandowski. A sus 26 años, Álvarez se acerca al mejor momento de su carrera, aunque existe la sensación de que todavía no alcanzó todo su potencial, primero en el Manchester City y luego en el Atlético de Madrid. En el City era suplente de Erling Haaland, una tarea nada sencilla. En el Atlético, en cambio, ha sido una pieza que por momentos encajó de forma incómoda en el estilo de Diego Simeone. Una exigente temporada 2025-26 lo vio marcar apenas ocho goles en LaLiga, frente a los 17 que había conseguido la campaña anterior. Sin embargo, aportó una cifra mucho más destacada de 10 goles en el recorrido del Atlético hasta las semifinales de la Champions League, incluyendo tantos ante el Tottenham, el Barcelona y el Arsenal en las eliminatorias.
Álvarez comenzó el Mundial como suplente en Argentina, con Lionel Scaloni optando inicialmente por Lautaro Martínez. Sin embargo, se ganó un lugar en el equipo durante las rondas eliminatorias y fue titular en todos los partidos desde los octavos de final en adelante, incluida la final ante España. En ese encuentro tuvo dificultades, al igual que todo su equipo, para influir en el juego y no registró ni un solo remate durante sus 102 minutos en cancha.
Qué sigue: ¿Qué viene ahora para Julián? Esa es una de las grandes preguntas del mercado de pases. ¿Se quedará en el Atlético, donde todavía parece sentirse algo fuera de lugar y claramente no está satisfecho? ¿O cumplirá "su sueño", como dejó entrever públicamente durante el Mundial, de jugar en el Barcelona? El Real Madrid presentó una oferta de 150 millones de euros por Álvarez que fue rechazada por el Atlético más temprano en el verano. Eso representa un problema para el Barça, que esperaba pagar bastante menos por su nuevo número 9. Por ahora, Álvarez ya regresó a los entrenamientos de pretemporada con el Atlético y su futuro sigue siendo incierto. -- Alex Kirkland
FC 100 2025-26, posición por posición
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