DUBAI -- El número uno del mundo, Tiger Woods, y el número siete, Rory McIlroy, encabezarán una de las participaciones de mayor nivel de la historia del Omega Dubai Desert Classic.
La élite del golf mundial se reunirá en el Club de Golf Emirates para tomar parte en la edición del 25° aniversario del evento, dotada con 2,5 millones de dólares.
Entre las figuras que competirán con Woods y McIlroy en el recorrido Majlis destacan el triple ganador Ernie Els, el actual número tres del mundo Henrik Stenson o el inglés Barry Lane, el único jugador que ha participado en las 25 ediciones del Omega Dubai Desert Classic.
El jueves empezará el torneo, en el que competirán 85 ganadores del Circuito Europeo con 401 victorias entre ellos.
En el último grupo saldrán Woods (ganador en 2006 y 2008), su compatriota Fred Couples (ganador en 1995) y el defensor del título, el escocés Stephen Gallacher.
McIlroy tiene un excelente historial en el evento. En él se adjudicó su primer título del Circuito Europeo en 2009, y quedó entre los diez primeros los tres años siguientes. El norirlandés llega en plena forma después de terminar segundo empatado, por detrás de Pablo Larrazábal, la semana pasada en Abu Dabi.
Woods, por su parte, quedó entre los cinco primeros en sus cinco primeras participaciones. Este año será la séptima, su récord de apariciones en un mismo evento del Circuito Europeo.
"Disfruto jugando en Dubai, aprecio el gran apoyo que recibo de la gente de aquí y las condiciones del campo, que siempre son excelentes", afirma el número uno del mundo.
Pero el jugador que más éxitos acumula en el Omega Dubai Desert Classic es Els.
Además de tres victorias (1994, 2002 y 2005), el sudafricano ha quedado entre los tres primeros otras seis veces en 11 participaciones. En 1994 estableció en 61 el récord actual del campo con 12 birdies el primer día, igualando así el récord de birdies en una misma vuelta del Circuito Europeo.
El Omega Dubai Desert Classic ha sido el catalizador del crecimiento del golf en la región del Golfo. Desde su edición inaugural en 1989 que ganó el inglés Mark James, se han jugado 54 torneos en la zona.
PARTICIPACIÓN ESPAÑOLA
Once españoles competirán esta semana en Dubai: Rafa Cabrera-Bello, Jorge Campillo, Alejandro Cañizares, Nacho Elvira, Miguel Ángel Jiménez, Pablo Larrazábal, Carlos del Moral, José María Olazábal, Adrián Otaegui, Álvaro Quirós y Eduardo de la Riva.
PARTICIPACIÓN LATINOAMERICANA
Cuatro representantes de Latinoamérica estarán presentes en este evento del Tour Europeo: los argentinos José Cóceres, Ricardo González y Emiliano Grillo, y el paraguayo Fabrizio Zanotti.
• El tablero del Omega Dubai Desert Classic está disponible en este enlace.